兮兮的看不出原本的颜色，一个个都饿得皮包骨头般。若是他们躺在路边，经过的人怕是都分不清这些是活人还是饿殍。
“本官是朝廷钦差，此事我会上达天听，定叫陛下还你们一个公道。”是钦差没错，不过是来查曲红昭的钦差，所以不知道曲将军会不会好心回头救人，崔大人只能想办法自救。
流民们目露凶光：“你们这些狗官没一个好东西，别指望我们会信你。”
“这就砍了他们，为死去的那些兄弟报仇！”
这道粗哑的声音一出，崔大人的目光就落在了此人身上，这人正隐在人群后，但他还记得刚刚就是这道声音一直在怂恿其他流民。
这人看着和其他人不太一样，崔大人敏锐注意到，但还没等他说什么，那些被煽动的流民已经挥舞着兵器砍了下来。
说是兵器，其实也没什么像样的东西，有人拿着锈了的菜刀，有人在木棍上钉了钉子充作狼牙棒。
但就这些武器，也能将侍卫逼得左支右绌。
眼看一道刀光向自己面门砍来，崔大人只道小命休矣，紧紧闭上双眼。
“上马！”崔大人发誓，这是他听过的最接近天籁的声音，他睁开眼睛，看到曲红昭纵马回转，用马鞭将流民逼开，然后在马背上俯身，单手把他拎到了马背上。
侍卫倒是乖觉，不用她来拎，自己已经纵身上了马，曲红昭载着他们二人冲出了包围圈。
崔大人松了口气，却觉得这马的速度不知为何如此缓慢，抬眼一看，曲红昭这厮马背上载着两人，手里鞭子又不知何时卷了个人过来在地上拖行。一马带四人，能不慢吗？
崔大人差点一口气没喘上来：“曲将军，你带这人过来做什么？”
“我怀疑他有问题，”曲红昭不放手，“刚刚射中马腿的暗器，就是此人发出来的。”
崔大人怔了怔，低头看清此人形貌，正是声音粗哑的那名男子：“本官也觉得此人有异，他虽全身脏污且身材瘦小，但精气神和真正饿了很久的流民并不一样。”
“怕是故意混入流民队伍中，等着在这里截杀我们的。”
“会是何人？本官与人往日无怨近日无仇，”崔大人皱眉，这人单单射他的马腿，想是冲着他来的，“偶有龃龉，倒也未到以命相搏的地步，唯一的可能……”
说到这里，他顿了顿，但曲红昭自然明白他的意思：“您也觉得嫌疑最大的是我？”
崔大人点头。
曲红昭叹气：“是啊，您若折在这里，朝中怕是都会认为是我曲红昭为防事情败露，杀你灭口，只留下一位没什么经验的童大人去查案。”
崔大人了然：“所以，是冲着将军来的。”
几人纵马前行，渐渐那些流民已经被落在他们视线之外了。
曲红昭将崔大人扶下马，他年纪不小，又受此颠簸，几乎没了力气。
眼看他差点滑下马，曲红昭干脆把人打横抱了下来。
她抱人抱得很习以为常了，倒是崔大人和童大人都怔怔地看着她。
大概这是崔大人过了幼儿时期后，几十年来第一次被人用这种姿势抱在怀里，抱他的人还是个年纪轻轻的姑娘，他陷入剧烈的茫然：“曲将军，请放开老夫吧。”
曲红昭放手：“您还好吗？”
“老夫还好，”崔大人对她一拱手，“多谢曲将军救命之恩。”
“大人客气了。”曲红昭低头察看那已昏阙过去的男子，从他袖中翻出了暗器筒，打开一看，金属上泛着不祥的光泽，像是淬了毒。
“如果流民没受他的煽动，他大概就会趁乱用暗器杀了崔大人您。”
摊上这么件事，崔大人的愤怒却远大于恐惧：“若教老夫知道是何人所为，定然参他到底！”
“发生了这种事，你们二位是打算继续前往边关还是禀明陛下暂时回转京城？”
“安置流民之事刻不容缓，”崔大人略作思索，“老夫给陛下上道折子，看他的示下吧。”
———
几个月后，曲红昭在边关，听说了流民一事的结果。
剩余的流民已被尽数安置。
建安府从知府到下级官员，再加上几个户部官员，涉事者共斩首上百人，无一赦免。
刑场之上，血流漂橹。
这位一向很好说话的少年皇帝，终于让世人看到了他铁血的一面。
他终究要成为真正的帝王。
作者有话要说：
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