与逆党勾结，平日里也不见人影。”
“看来大家都挺忙啊。”苏望廷感慨起来。
“我先前忘了问，辅之兄来江南是负责什么公务？”长青询问道。
“无非是清查税赋之类。”苏望廷没有说得太细，转而言道：“这段日子我们也到各处州县走过，兴许还要将一段古运河重新拓宽疏浚。”
“希望不要劳民伤财，毕竟江南百姓刚经历了一番动荡。”长青说。
“我们当然不会胡来。”苏望廷看出对方心思在别处，于是问道：“那长青你呢？我听说你最近在江南剿除妖魔？”
“没错。”长青不知不觉解释起来：“那是一群凶恶残暴的妖魔，只不过……它们原本也是常人，被外力染化，不止形骸剧变，就连心智也与禽兽无异。”
苏望廷皱眉点头：“如此说来，想要剿灭这等妖魔，还需要找到源头，将其彻底铲除方可。”
听到这话的长青猛然起身，一脸震惊地看着苏望廷，似乎听到什么骇人言语。
“是有哪里不妥？”苏望廷纵然聪慧机敏，此刻也不明所以。
“根除妖魔……恐怕不容易。”长青察觉失态，重新坐下。
苏望廷斟酒道：“这种事我一个凡夫俗子应付不来，就要仰赖你这样的修道人了。连你都说不容易，那我更是想都别想啦！”
长青看着杯中酒，步出竹亭，仰望夜空，但见月明星稀，不禁想起闻夫子此前所言，于是回身问道：
“我很好奇，当年程三五在西域时，可曾有过狂性大发，四处行凶的作为？”
苏望廷不明白长青为何突然问及此事，于是说道：“这要看什么叫做狂性大发、四处行凶了。”
“不分是非对错，滥造杀戮。”
苏望廷苦笑问道：“长青，是不是老程做了什么让你看不惯的事？”
长青略感讶异，不得不惊叹于苏望廷一如既往的敏锐眼力，只得勉强说：“差不多吧，但我不好说。”
苏望廷也来到亭外，远远听见院外溪水潺潺，虽然夜里静谧，却不似在西域大漠过夜那般危机四伏。
“江南果真灵山秀水，的确是养人之地啊。”苏望廷点头赞许，然后说：“西域不同，在大漠里，一壶水、一块饼，就能让人舍了性命相拼。如果携带财货，那更是注定要面对各方人马的觊觎。这里面谈不上什么是非对错，但凡出来行商谋生的，大多背了几条人命在身。”
长青看了苏望廷一眼，便知对方可能是误会了，又或者是自己没有解释清楚。
“老程这个人嘛……你可以说他任侠守诺，但游侠儿轻贱性命的毛病，他也没落下。”苏望廷继续说：“当年宝昌社为了在屈支城站住脚跟，倚强凌弱、欺压孤寡的事情，我和老程没少干。一些见不得光的脏活，也往往要靠老程去拼命。他这种人就不适合混迹太平地界，轻则触犯法度，重则成为一方祸害。”
长青低头不语，他算是彻底明白了，程三五根本没有将自己的真实情况告知苏望廷。
但这种隐瞒并非出于不信任，恰恰是程三五十分重视苏望廷，宁可自己独自承担也不肯泄露。
要不是长青和阿芙与之一同经历永宁寺一战，只怕程三五还是不肯多说。
更重要的是，长青想起当初闻夫子和赤阳先后来到吴岭庄，他们都觉得程三五在面对饕餮之祸时，必定留下了后手，无非是在长青或阿芙身上。
但结果却出乎所有人预料，程三五遏制饕餮的办法，从一开始就在饕餮身边。
由此可见，程三五根本就不打算让其他人冒险对付饕餮，他比任何人都清楚那是自己的责任。
“我其实不觉得程三五轻贱性命。”长青尝试设身处地一番，可是想到自己竟然要独自面对此等太古大凶，甚至稍有失误，便要酿成无穷灾祸，光是想想便觉得无法喘息。
程三五真的恨拂世锋吗？或许吧，长青甚至觉得，程三五在那种境遇下，除了憎恨拂世锋，恐怕早已没有东西能够维系完整心智。
仅仅是一群遭饕餮染化的眷属，便能将乡野村落肆虐得十室九空，可想而知，程三五到底要直面何等恐怖的存在。
当长青想到，程三五并不是如表面那般愚昧莽撞，他心中反倒更不是滋味。再高明的智慧，在面对如斯灾祸恶孽，只会生出无穷无尽的烦恼。
“我说过，我可是把老程交给你照顾了。”苏望廷忽然笑道。
长青觉得这话听起来有些古怪，扭头望向苏望廷，听他继续说：“其实吧……我大概能猜到老程来历不凡，但有些事，他不说，那我就不问。有时候太亲近，反倒会让彼此失了余地，弄得不好相处。”
长青无言以对，苏望廷看人眼力之准，恐怕自己这辈子都赶不上。想到对方是陆衍一手调教出的门生故吏，这让长青内心更是百感交集。
“如果老程做了什么坏事，还希望你能加以导正。”苏望廷语气诚恳：“万一他真的做下十恶不赦、难以饶恕的罪过……给他一个痛快，省得彼此心中纠葛难解。”
长青忽然想起，闻夫子也曾经问过自己，是否愿意为了天下苍生杀死程三五。没想到此时此刻，长青又