薛玉霄眼皮一跳。常侍？这是户部的活儿，谢馥封了一个宫中内侍做京兆的土断钦差？
“你们先回去吧。”薛玉霄对外人的态度一贯很好，“我身在军府，其实并不管这些，但可以帮你们问问朝中的朋友。”
几人顿觉有望，千恩万谢地离去了。
待几人离开，不用薛玉霄开口，李清愁就立刻道：“皇帝任用了自己的人？她要动真格的？”
曾经也有几次所谓的检籍土断，但因为士族势力庞大，频频阻拦，十分难以推行，导致东齐的国力一直衰弱，只能偏安一隅，无力跟鲜卑作战。
“是啊，谢馥要动真格的。”薛玉霄抵着下颔，思考片刻，“如果任用户部官员，户部大多都出身于士族，而士族又彼此联姻，想要让她们全心全意、雷厉风行地揪出隐户白籍，我看难得很。所以她只能任用自己手中的内侍，不过大族非常瞧不起这些攀附皇室的人……”
“其实这是好事。”李清愁道，“要是成，明年的赋税将会翻倍而长，届时军府再请命，就不会被凤阁屡次驳回了。”
她说到一半，再度意识到薛玉霄的立场其实是偏向世家的——她理所当然地认为薛玉霄肯定不愿意让出这部分利益，会对检籍百般阻挠，正待李清愁打算相劝时，薛玉霄忽然开口：“按照往年土断的顺序，应当是先去检验司农卿的土地啊？那不就是你们家？”
李清愁愣了愣：“……确实。”
薛玉霄又问：“李芙蓉最近在做什么？”
“她是李氏嫡女，逐渐接管大司农的产业，自然是在田庄上核验……”
话音未落，两人对视一眼，心中俱响起一声：“坏了。”
……
就在此时传遍各大士族，导致隐户佃农们人心惶惶时，李芙蓉正好接到土断钦差的旨意，清查李氏所庇护的流民。
她一身青色的窄袖便装，腰间配刀，长发以简单的发带金簪束起，留马尾，没有挽髻，眼神考量地扫过来人，抱着臂膀听几人宣读旨意。
为首的常侍姓马，年过四十，据说做过先帝身边的文掾。她面对王秀或是李静瑶时，一派谦卑内敛的模样，如今见到年轻一辈，反而高高地抬起下巴，面露刻薄之色：“还请伯主容我等按照圣旨清查，将李氏的荫户名册拿来，一一核对。”
李芙蓉抬了下手，旁边的侍从递上名册。
这名册是早就伪造好的，跟前几次的“表面检籍”一样，都只是应付皇帝的工具罢了。但这一次，马常侍显然跟士族并非一个鼻孔里出气儿，几眼就看出错漏，冷哼一声：“李娘子拿错了吧？这庄子里这么多人，怎么名册上写得含糊不清，士族荫户不过几百口，怎么平白多出来这么些？”
李芙蓉眉毛一挑：“多？哪一年都这么多。你再看看。”
马常侍仗着自己年龄摆在这儿，态度很是傲慢，抬手把名册扔到了地上，决定给这位年轻的勇武伯一点颜色看看：“李娘子，我也不跟你废话，这次咱们圣上是决意要清查的，你们往年吞了多少块肉，今儿就都要吐出来，不光是你，就是薛家、王家！那也是一样的！”
她回头跟随之而来的京卫道：“去搜一搜！把庄子上的人都叫出来，写不清籍贯、对不上名姓的，全都带走！”
这些京卫并非左武卫府的人，她们虽然知道李芙蓉是军府娘子，可轻易管不到她们头上，当即鱼贯而入，冲进去把庄户拉了出来，连岁小儿都不放过。一时间啼哭声、吼叫声，哀求声混杂在一起，几个不愿意出去的男子还被京卫甩了两鞭子，痛得在地上打滚。
庄子上的李家管事束手无策，都眼巴巴地看向李芙蓉。
李芙蓉握了握刀鞘，面无表情道：“常侍，你要把她们带到哪儿去？”
马常侍没有回头，一边指挥着人，一边道：“范阳之地正缺边防后勤，这些侨民都该被安置到那里去。我说嘛，北边来的人非要占着便宜，占着咱们这儿的土地，能让这些人立足就已经是圣上的慈悲了，还想逃朝廷的赋税，真是不识好歹。”
她顿了顿，又有意无意说了句：“包藏侨民也是重罪，所有阻拦检籍的人，圣上说了，当杀——”
最后两个字高高地吊起来。
李芙蓉的眼睛是白眼，盯着别人时，显得格外冷厉沉郁，她听着听着，握紧刀柄突然轻轻抽了出来，走过去几步，对着马常侍的后脖颈比量了一下，问道：“真的么，圣上让常侍这么检籍？”
马常侍浑然不觉，背对着她指挥众人，还自觉苦口婆心地劝说道：“李娘子，我知道让李氏出点血你不愿意，可这是陛下的意思，我们也只是奉命而已，想要雷厉风行地办下去，就要杀几个人立威！这些隐户、侨民，都是些下等人，不狠点对待，这些人就赖在京兆不走。也就是您在这儿，下官才给您面子……”
她说着，正巧前方的京卫回头，正好看见李芙蓉举刀，登时面露惊恐，脸色青白地喊道：“常侍！后、后……”
马常侍惯有些耳背，没听清，扭头凑过去，露出一大片侧颈：“你说什么？！”
李芙蓉对着露出来的颈子，手起刀落。
人头从半空飞起，鲜血喷得老高。周