五条少主牢牢摁在了高专那一方。
总之，夏油杰坚定地拒绝回来，一个人接管了曾经差点害死理子的盘星教，不知道在筹划些什么。
这个消息被三个知情人瞒下，连夜蛾都没告诉。
杰属于是还没在咒术界搞出事情来，就被同伴们早早发现。但对方就是铁了心要叛逃，就算是他最亲近的人，都无计可施。
常世的咒灵倒是被成功送出去了。
草太儿童凳旁的区域，则成了心照不宣的交换地点。
碍于悟定下的那个模糊不清的束缚，他们都没办法主动去找对方。
一切看似都安稳下来。
但草太总觉得有股不安感如影随形。
不仅是他，连左大臣最近都躁动不少，来找草太梳毛时都随时竖着耳朵，一有动静就主动张望。
[要石]做久了，总会多多少少有那么点第六感。而现在这种感觉，比灰原当时出事前还要强烈。
草太有点焦虑。
他找过同为[要石]的魏尔伦确认，但对方只是耸耸肩，询问是否是缺眠导致的。
一周后，咒术高层得出“夏油杰叛逃高专”的调查结论，将人定为首位叛逃的特级，并要求所有特级术师全力追捕。
同日下午，高专结界去除了夏油杰登记过的所有咒灵信息。
变故发生。
在信息消除的那一刻，高专的结界毫无缘由地——
响起了尖厉的警报。
＋＋＋
听见警报声的第一时刻，草太先是回头看了眼身边的白发帅崽。
对方拿着游戏手柄，无辜地回望。
草太放下同款手柄，咳了一声。
不会是悟，对方刚刚还在和他一起在宿舍打游戏呢。
“敌袭吗？”白发少年摘下墨镜，伸了一个懒腰。
草太用咒力裹住宿舍门，道：“我去硝子那看一下。”
五条悟摆摆手，示意这里交给他。
最强特级草草趿着拖鞋，直接从宿舍窗户口飘了出去。
这次的警报声持续了很久。
在缭绕耳边的尖鸣声中，草太在常世看见了一个熟悉又陌生的身影。
青年的脚步迟滞。
“呀，好久不见了，草太。”
对方神态自若地挥挥手，眉眼间笑意盈盈。
旷野上吹来嘈杂喧闹的风，扬起二人不同色泽的长发。
天空中巨大的黑猫缩小成一人高大小，降落在草太身后。
“……杰。”
昔日的友人大变模样。夏油杰脱下高专校服，换上了一身金绿相间的袈裟，头发留长了披散在肩上，挽了一个随意的半丸子头。
相貌丑陋的储物咒灵盘在对方肩上，吐着意义不明的呓语。
这大概就是盘星教主的形象。
草太谨慎地和对方保持了一段距离。
“最近还好吗？”他问道。
“很不错，托草太的福，摆脱了一直困扰的味道，”杰往前迈了几步，“这点，仅仅是几次感谢还不够。”
草太神色不变，也没有后退，只在还有两臂距离时冷静道：“那件事，请不要再做第二次了。”
杰轻松地笑起来，停下脚步揣着袖子问：“不像悟那样劝我回去吗？”
“没用的吧？杰决定的事情，不论正确与否，总要尝试了才行。”草太道：“但是，悟说你想创造一个没有咒灵的世界…这点在高专不能实现吗？”
杰保持微笑，“那样的未来，只会在尽头看见同伴的尸体。”
草太摸了摸躁动的左大臣，慢慢道：“你是觉得有悟在、有我在，还有高专的大家一起，也没办法解决这个问题吗？”
杰理了理衣袖，突兀地换了一个话题。
“蚓厄最近怎么样？”
草太一愣。
“也…还好，没太多变化。”
警报刺耳的尖鸣仍在继续。
杰摇了摇头，眼神洞悉，“你作为[要石]，心里其实早有预料了吧？有关蚓厄壮大的原因。”
“……”
“通道就算封闭，咒力也依旧连通，蚓厄吸收着猴子们产生的负面情绪，不断壮大。”
夏油杰张开双臂，表情变得凝重，“这需要更多[要石]，更多有天赋的、无辜的人不断变成[要石]……到最后，还是咒术师们在不断自我牺牲——这样的未来，有什么值得期待的呢？”
“猴子？杰，你为什么会这么想？”草太开始跟不上节奏，他反驳道：“[要石]不会也不需要牺牲所有人…”
“——那么草太的牺牲就是理所当然的吗？”
杰轻声反问道：“草太一直想回到原来的世界，想看看爷爷还是否健在——但为什么回不去呢？”
草太抿唇，数秒后沉声道：“这样的事，总得有人去做。”
“我呢、也这么觉得。”
杰又笑了，这回的笑流露出相当明显的认同感，却又像蒙了一层厚重的面具。
“我们都是为了同样的目标，但总有难以清除的阻碍。悟没办法动手，没关系，这条路可以、也只能由我来走。”
草太感觉这话不太对劲。