陈五还未到家门口，老远就见一膀大腰圆的妇人正在自家院门外骂咧不止。 三三两两的村民散在不远处窃窃私语。 也不知家里是谁招来这悍妇。 陈五侧着身从妇人边上踮着脚走过。 妇人“呸”的一声，一口浓痰吐在了她脚旁，差点就沾在她翻出鞋面的脚趾头上。 妇人嫌弃的瞟了眼陈五，叉着腰对院里继续骂：“哪个杀千刀的偷我家的鸡，他要不得好死。吃了我的鸡赶着下黄泉见阎王咧，一家子都赶着投胎咧。” 跨进院门，只见陈二端坐在院中间，手上端了碗浮着黄澄澄的鸡汤，里面还有一只鸡腿。 陈三也端了碗鸡肉蹲在一旁埋头苦吃，似对眼前的事漠不关心，还时不时吐一根碎骨头。 陈五看得口水直流，饿，好想吃。 陈二瞧见陈五立在门前，眉毛一扬，示意她赶紧进来。 随即笑嘻嘻的同那怒骂不止的妇人道：“马大娘，吃了吗？” 随即“咕嘟咕嘟”灌了几口汤，拿着鸡腿炫耀似的咬下一大口，对那马胡氏含糊说道：“我家炖了鸡汤，味道正好，您来吃点？” 马胡氏被这样一激，指着他大骂：“你怎不把你娘剁了吃？你个千刀万剐的偷，一天到晚祸害别人，真的是坏事干净，老天怎么不把你收了？” 陈二面不改色，慢条斯理的说：“我敬你是长辈劝你一句，不要在我家门口胡说八道，人在做，天在看，你嘴巴这么缺德，把脏水泼我身上，你就不怕老天下报应？” 马胡氏气得浑身发抖，一张胖脸涨成猪肝色，提高了八度的嗓音：“我呸！你个黑心肝的混账王八，烂肠烂肚，烂子孙根！你们陈家一家子都不得好死。” 陈二陡然色变，将手里碗摔向门槛，陶碗“啪”的一声四分五裂。 陈三突然站了起来，壮实的身板，粗大的四肢，狠厉的眼神，像一尊恶煞般一步步上前。他走一步，马胡氏就吓得后退一步，陈三突然冲向院门口，马胡氏惊叫一声跌坐在地。 陈三面露鄙夷，吐了一嘴鸡骨头在她身边。 院外看热闹的村民，见杀神现身，急忙四下散去，只敢在墙角探头探脑。 陈二笑嘻嘻走过来：“马大娘，饭可以乱吃，话不可以乱说。捉贼捉脏，你有证据吗？你张嘴就污蔑我，骂我全家，我全家要不得好死，你全家就得陪葬，很公平对不对？” 马胡氏颤巍巍道：“你，你敢，” “呵呵，你敢我就敢。试试？”陈二说得温温吞吞，声音却冷如寒冰。 马胡氏半晌不敢开口。 “地上凉，马大娘可不要生病了。” 马胡氏眼睁睁看着陈家兄弟俩大摇大摆走了，紧绷的心突然放松，眼泪便扑簌簌的往下掉，嘴里含含糊糊的骂着，却不敢再大声嚷出来。 看热闹的村民们观望了一会，这才上前好生安抚马胡氏，一起将她扶走。 陈五看了这样一出戏，心情颇为复杂。进了堂屋，见家里人正围坐在桌旁吃鸡喝粥，丝毫不受马胡氏的影响。 这陈家怕不是贼窝？ 唯有柳氏满目忧愁，招呼陈五坐下：“你哥哥买了鸡回来，你也吃点。” 又不安的问二儿子：“那马家的鸡你真的没偷？”。 陈二嗤笑：“那恶妇胡说八道，这鸡是我买的。” 陈三闷笑一声，又赶紧收敛了神色。 “马胡氏那泼妇，胡赖赖的乱咬人。要不是见她一妇道人家，我肯定要出去打一顿。”陈父满不在乎的说着，一边抹去嘴角的油水，吃得那叫一个香。 陈四在县里政德书院念书，正好徇休在家，只见他安安静静吃饭，对身旁的事充耳不闻。 陈父将剩下的一只鸡腿夹到他的碗里：“你念书废脑子，多吃点。” 陈四抬头淡淡的说了句：“多谢父亲。” “四弟，你九月就要参加乡试，可得加把劲给我们老陈家挣个脸面。”陈三双眼发亮，似乎已经看到陈家鞭炮齐鸣的热闹场面，整个人激动的脸色通红。 “啊。”而身为主角的赶考人陈四却极其冷静，甚至说是冷漠。 他想的是，乡试过了不过是秀才，只是大盛科考第一步，离官场还远得很，没什么好激动的。 陈五看他面无波澜，只道他是胸有成竹。 这位四哥年纪十五，书念得不错，据说极有天赋。但念书的成本也颇高，光是每月二两银子的束脩便让大多数人望而生畏 陈家家贫，志却不贫，