此后四年，中间夭折一女，到30岁前后才突然由当年的德妃当今的皇后，以及淑妃，几乎同时诞下嫡长子明昭和三皇子明伦，又过了两年，由一个不得宠的王贵人诞下两个女儿，其中一女长到几岁夭折，另一女是五公主明雅，再就是皇帝四十五岁时，由当时的纯嫔今日的纯妃诞下一位小皇子，算上宜嫔肚子里的孩子，皇帝仅有六名子女。 其中接近成年的子女仅有明华、明昭、明伦、明雅四位。 明华得天独厚，是皇帝太后都极为宠爱的天之娇女；明昭和明伦，自是皇帝的心头双宝，颇为寄予厚望，早早便令其参与朝政和军政大事，但此番战役，皇帝明政迫不得已将两位心头宝送去前线，自是茶饭不思，日夜忧虑；明昭和明伦出征之后，尚在襁褓中的小皇子明玉的地位一跃而上，成为皇帝最关怀的爱子，真是日夜垂看，今日问饮食，明日赐衣褥，后日赏珍玩，珍重如同眼珠子。 而宜嫔肚子里的孩子，自然是被寄与厚望，日常出行都被赐予了与其地位不符的六人步辇，并允其孕中不必向皇后以下的诸妃行礼。 宜嫔在此当口，自是恃宠而骄，日夜以孕中不便为由，将皇帝纠缠于宫中。众人皆看得出来，宜嫔此番不论是得子或是得女，晋升妃位已是必然。 明政看宜嫔到来，龙颜大悦，赶紧将宜嫔唤至列席之前，仅次于淑妃，又赶紧唤身边的小太监送上几碟子宜嫔最爱的松香鱼糕和栗子烧鹅。 而皇后端坐于皇帝身边，盛装云鬓，头上戴着一只嵌红蓝宝凤尾坠香囊金步摇，芬芳四溢。她也频频对宜嫔致以微笑，吩咐其贴身宫女好生照拂着，若有任何问题，都要立即禀报于她。 帝后的青眼盛宠，真是无以复加，把整个禧福馆的所有妃嫔都压了下去。 列席另一侧的最上首，坐着的便是嫡长公主明华。 她这一日一反常态地安安静静坐好，不发一言，只是挑着眉，看看坐正位的皇后，又看看坐左侧最上首的淑妃、居其次的宜嫔，又看看自己身侧的纯妃，最后将眼光落在对面最上首的淑妃脸上，满脸笑意。 她向来跋扈，又有太后、皇帝和皇后宠溺，一贯是谁都不放在眼里，是以有些妃嫔心里略略打鼓，不知她今日又要做些什么文章。 明华对面的淑妃，历来是宫里除了皇后以外最尊贵的妃位，虽尚未晋贵妃，但她年轻时便极得皇帝恩宠，其独子明伦，亦是皇帝极其宠爱倚重的皇子，与太子几可分庭抗礼，但淑妃历来极其低调不欲争宠，是以其风头竟然被宜嫔抢了去。 她当下似是丝毫不知道自己被公主注视着，只是自顾自地品着酒菜，偶尔与身边的宜嫔说笑几句，稳稳端坐着，笑颜如花，只是许是内心记挂着远在边关的儿子，故此神色略显倦怠。 周施施静静垂手站立在皇后身侧，默默地看着这烈火烹油的热闹场面，安安静静地等着风来。