留心一路的运输。顺便，也想去看看其他地方有没有好生意可做。” 她谦恭又坦诚地低着头，与案台后的苏无羡隔了半丈远，熄了灯后他甚至看不清她的五官面貌。 否则，他一定能看到小姑娘眼角眉梢藏不住的紧张。 苏无羡站起身，缓缓到她面前，如同以往那般抬起胳膊想去碰她。不想窦清欢仿佛没站稳一样打了个趔趄，自然而然地往后退了两步。 “你……” 男人惊怒地怔在那里，黑暗中的眸子迸出不可置信的光。这时恰好漏进来几丝月光，映在那张俊俏光洁的小脸上，她垂着睫，神色平静疏离，苏无羡看得心中一酸。 上回在太子府门前匆匆几句，他们便再未单独讲过话。本以为那日她的话是一时置气，心想着只要肯回家便好，不想她真的将自己捧上东家之位，再无逾矩。 譬如，她已很久没叫过他的名字，人前人后都称他为“苏将军”。 再如，她宁可拉着上官祺飞奔而去，也不愿被自己碰上半分。 苏无羡一根根地收回悬在半空的手指。 “蚊虫很多。” “我会带好驱蚊香囊。” “气候苦热。” “轻薄衣服已经吩咐人在做了。” “刁民险恶。” “此次我必不会再乱跑，让苏将军费心了。” 最后一句颇有点堵他嘴的意思，显然是觉得他在胡搅蛮缠。苏无羡语尽，自嘲着刚刚无用的努力。末了，仍有些不甘心地试探性伸手，见她没有躲，便轻轻搭上她的秀肩。 手指翕动几下，算是拍了拍她，“注意安全，早日回来。” ============================= 不日，窦清欢随着军器局的第一批兵器启程。一路随船南下至乌州时，她悄悄登岸，重新北上。 她的新目的地，是西域迪城。 西域五国交战时歇已有三年，可以迪城为中心的西境却日益繁荣。 这里原先地广人稀，近年来难民涌入，平添了不少劳力。加之西域不设知府，只有将军驻地管辖，主抓的治安竟比南方还要好许多。而迪城坐落于中原向西贸易的必经之路，一来二去间，这里反而暂时成了沙漠绿洲，世外桃源。 不同于中原，西境的一切才刚刚开始兴建，的确是个谋财路求发展的好地方。 小姑娘顶着纱巾，穿梭在波斯人与楼兰人中间，如同小猫一样好奇地东张西望。街上稀奇古怪的小玩意儿太多，她每一样都忍不住去凑个热闹。 可凑上前时，才发现被人围起来啧啧称奇的摊子上，不过是摆了些做工粗糙的玻璃与干珊瑚。 她在胡笳乐声中悻悻转身，反复提醒自己跑来西域的真实目的——寻找能走私火药的买家。 窦清欢七拐八拐，不知不觉竟快走到了城边，高大牢固的泥黄城墙与城内的尘土和城外的大漠连成一片，人群之外的苍穹芒阔辽远。 城墙根下，依稀可见三五而聚的胡人乞丐，大多衣衫不整，须发肮脏。窦清欢心中警铃大作，连忙围紧了头巾，转身便要回去。不想还是晚了一步，她已被一只手扯住了裙角。 她下意识就要飞脚猛踹，可一只脚刚抬起来，便对上了一双羊羔般温顺的双眼。 那似乎是个十几岁的少女，但已衣不蔽体，脸庞被强烈的紫外线晒成紫黑色。少女一只手拽着窦清欢干净的裙摆，另一只手里还牵着个面色蜡黄的小男孩，约莫七八岁左右。两人的眼睛同样澄澈，大约是一对姐弟。 少女见她并未再有驱赶的动作，急忙双手合十，高举过头顶，俯身朝她叩头，嘴里念着她听不懂的语言。摊开的手掌举到窦清欢面前，两人眼中溢出的渴望不用语言也能看懂。 窦清欢头晕目眩，颤颤巍巍地掏出碎银两，放在少女的手心，又解下自己的纱巾围在她身上。对方如沐大恩，继续朝她叩头，直到窦清欢将她扶起时才看见少女脸上已有两行清泪，如同清泉般冲过她脸上的污黑。 窦清欢仰起头。摘掉纱巾后，忽觉西境灿烂的阳光愈发毒辣。 她跌跌撞撞地离开难民堆，又穿过热闹的集市，回到了住处。上官祺提前去信，寻了旧友替他照料窦清欢，顺便也替她打听军火走私的门路，此刻已有一个军火贩子在门外等她。 “我……先不见了吧。” 她差下人去致歉送客，摸着怀里那包私自带来当作样品的火药，胸口发疼。 明明早已通透了战争的本质，却仍在面对真实鲜活的个体时败下阵来。