公输和与容楚分开，各自回了自己的凉棚。 太监的声音高昂尖锐：“皇上驾到，皇后驾到。” 百姓贵胄呼啦啦跪了一地。 众人高呼：“皇上万岁万岁万万岁，皇后千岁千岁千千岁。” 皇帝陛下乘着轿撵来到凉棚，与皇后一并坐下之后，才道：“平身。” 静默了一会儿的芙杨河畔，又再响起熙熙攘攘的谈话声。 “皇帝陛下好巍峨，皇后娘娘好端庄啊。” “别吹了，隔那么远你看得到才怪。” “就是厉害，你敢说不对？” 皇上心情大好看着他统治之下的繁华盛世，对身旁的皇后说：“今儿个天气不错，是赛龙舟的好日子。” 皇后恭敬地回答：“皇上乃天子，天意自然是顺应您的。” 两夫妻说着话，众府邸的老臣们就带着自家子孙来一一拜见。 许多府邸无人在朝为官，平日里也难得见皇上一面，都想趁今日在圣上面前留个好印象。 好听话像不要钱似的往外说，惹得皇上龙颜大悦，笑个不停。 皇后郑氏却一直存了个心眼，时时注意着太子的反应，想找到些蛛丝马迹。 看哪家姑娘是他的心仪之人。 可是太子楚砚一派淡然自若，仿佛没见到盈盈拜下的一个个倩影，一丝反应也无。 辅国公一家子来拜见皇上的时候，太子第一次站起了身，对穆先生回礼道：“学生拜见恩师。” 今日不是朝堂，太子此举既守了规矩又显了德行，皇上很是欣赏地频频点头，也笑着与穆先生寒暄道： “许久未见辅国公，身子仿佛更爽利了些。果然无事一身轻啊。” 穆先生也不客套，承认得干脆利落：“多得圣上垂爱，让老臣得以颐养天年，尽享含饴弄孙之乐。” 皇上冲着他那一家子惹眼的子弟看了眼，想起赏花宴之后大放异彩的那位，开口问：“小七可来了？来让朕看看，这丫头除了会装鬼吓人，什么时候学会了盲棋这天大的本事。” 公输和从辅国公身后款款走出，恭敬跪地行了个大礼，道： “臣女穆和，给皇上，皇后，太子请安。” “平身。” 皇上有些不相信地看着地上跪着的瘦弱身影。 一团火似的颜色，明亮耀眼。 她行礼的姿势能逃得过宫中最严厉教养嬷嬷的戒尺，有规矩，成方圆。 与他记忆中那个调皮捣蛋的小霸王似乎不是同一个人。 如今他终于相信，盲棋是出自她之手了。 皇上捋着胡子，十分真诚地说：“真是女大十八变，竟是半点没有当年在朕御花园惹祸的影子了。” 穆先生一贯是提到孙女绝不谦虚，一张老脸笑开了花说：“皇上圣明，旧事莫提。小七如今本事大得很，尽得老臣真传。” 皇上笑着啐了他一声：“没你这么往自己脸上贴金的。你与朕下棋还输过呢，如何传与小七？” 太子也温润一笑，接话道：“若当日知道恩师藏得如此之深，学生定要央求恩师学会不可。” 皇后闻言，不动声色转头看了眼楚砚。 他难得说出这样的俏皮话，摸不透是对授业恩师感情深，还是对下首那个花朵一般的女孩子有想法。 她细细打量了一直守礼垂首不发一言地公输和。 皇上说得对，她与印象中那个任性跋扈的小霸王似乎不一样了。 规矩仪态都很上得了台面，出身好，才气惊人，模样也是极好的。 可惜了太子对她并无好感，穆家又有女不入宫的祖训。 不然，她倒是一个极好的太子妃人选。 “太子这话不对。” 一个声音突兀地插进来，众人回头一看，原来是容家世子。 容楚翩翩而至，给皇上皇后行了礼，才接着说：“你我棋艺皆出自恩师，却有高下之分，可见不是恩师藏得深，是小七天资太高，我等望尘莫及。” 太子楚砚俊逸绝伦地勾了唇角：“所言极是。” 就是这一声小七听着实在刺耳，又想和他拼酒了。 皇上回过神来，最先笑骂道：“长辈说话，你跟着叫什么小七，一点规矩也没有。” 容楚却理直气壮地解释：“皇上此言差矣。我与小七皆受恩师教诲，在江湖中是要以师兄妹相称的。都不是外人，小七叫着亲近。不然，叫师妹也行