建窑场，修建小学堂。 楚戈充耳不闻，一把推开挡路的姨娘，冷冷道：“我娘若是有事，你们以后也别想有好日子过，”背着林氏出门。 出门时，碰到刚回来的楚轩，他佯装关心问候，“四姨娘这是怎么了？” 楚戈却直接略过他，楚轩望着母子俩背影，嘀咕道：“赶紧滚。”转瞬进屋喊道：“爹娘，我回来了。” 楚轩目光与王氏相视，王氏瞥向楚昌，楚轩立即安慰一脸不悦的楚昌，“爹，您别生气，楚戈从小都这样，又不是第一次，别气坏身体。” “跟我去书房。”楚昌带着楚轩去书房，一进门便问：“怎么样了？” 楚轩将情况一一汇报，回想楚戈那一副笃定的模样，不免有些担忧，“官府会不会不使用我们的六角砖？” 砌砖可能会费些时日和人力，但这总比后面去挖淤泥强，若没有更好的砖块，官府也未必不会考虑，他担心却是姜家。 “你让人去做姜家的空心砖，试试他们的方法能不能防泥流？” “啊！”楚轩微愣，“爹，廖大人说了咱们不能用他们家的砖。” “你悄悄用谁知道，万一有效，官府采用就晚了，”楚昌整张脸的皱纹几乎挤在一块了。 “另外，查出来是谁泄露六角砖了吗？”只要能证明六角砖是楚家独有，姜家的六角空心砖必定不会被官府采用。 “不是在楚戈房里找到图纸了吗？”楚轩耐心道：“爹，你想想，为何姜鹏以前不派小丫头去，这些日子派去天天在窑场，肯定是相互传递消息。” 楚轩望着一脸严肃的楚昌，以诚恳且担忧的语气劝说：“爹，楚戈迟早是姜家人，留在咱们家是隐患，万一哪一家姜家翻过来蚕食我们，到时就晚了。” 楚昌沉默不言，现在想想，当初答应定亲是不是太草率了，或者说那是姜鹏设下的阴谋？不管是不是，他可不是等着任人宰割的人。 “听说姜家二小姐到了适婚年纪，让你娘去打探打探。” 楚轩震惊，“爹，你要娶姜云儿？” “这是什么话，爹是那样的人吗？”楚昌斥责两句，随即说，“老五年纪应该跟姜二小姐差不多，让你娘去跟姜家夫人走动走动。” 楚轩呼出一口气，他可不想再有弟弟了。 楚轩离开书房后，便来到王氏的庭院说了这事。 厢房里，王氏却一口否决：“不行，万一你五弟将来与你争家产呢？” 楚轩拿起桌上一个大苹果，咬了一大口，躺在藤编实木摇椅上，“五弟整天就知道吃喝玩乐，他不是做生意的料。”七弟八弟还小，二弟身体不好，等楚戈入赘后，楚家便不会有人再与他匹敌，再过几年，楚家就是他的了。 “难道你想养他们一辈子？”王氏自然不愿意儿子在外面劳心劳力，还要养着那些光吃饭不干活的。 “娘，这个我早就想好了，等楚家归我管，咱们就跟他们分家。” 王氏灵光一闪，计上心头，“轩儿，要不你娶姜二小姐？” 咳咳！ 楚轩被苹果卡住喉咙，王氏急忙过去给他拍背，“慢点儿吃。” 气儿顺下来，楚轩抬头望着王氏：“娘，你是认真的？” “娘什么时候跟你开过玩笑，”王氏收回手，“姜家只有两个女儿，你娶了其中一个，再不济将来也能得到一半家产，这不比你爹跟姜鹏争来争去好多了？” 这些年，他忙于跟爹管理窑场，没想过纳妾之事，楚轩略一沉吟，好像有道理，“但是人家二小姐也未必愿意做妾，我听说她眼光比天还高。” “只要看对眼的人，什么眼光都没了，”王氏一副过来人的口吻，“娘明天去打听打听再说。” 医馆。 林氏在内室休息，老大夫把完脉出来。 楚戈上前，“大夫，我娘怎么样了？” “心气郁结，一时劳累过度导致咳疾复发，现在没什么大碍，只是咳疾不可再反复发作，伤及咽喉损伤，不好治。”老大夫从药箱拿出一瓶药膏，吩咐，“涂在她膝盖上。” 林氏膝盖一片青紫，楚戈触目惊心，十分懊悔，低着头声音哽咽：“对不起，娘，是我太忙没照顾好你。” “过几日就好了，别担心，”挨饿受冻，对她来说不陌生，比起皮外伤，林氏心里难过的是被诬陷，整个楚家除了儿子没人相信她。 楚戈打开药膏，用手指挖了一些，轻轻涂在膝盖上，手禁不住直哆嗦。林氏伸出手摸摸楚戈的头，像小时候一样安慰他。 过了一会，林氏才开口：“