何府
阿元提着装新绸的匣子，急促促的推门闪进来时，已是掌灯时分。
何少音刚在沈嬷嬷的亲自监督下，喝了足足两碗八宝饧粥，又拈了几口乳酿鱼。最后在沈嬷嬷灼灼的目光下，咽下两只透花糍，才把午饭未吃的“罪过”给抵了。
这透花糍是沈嬷嬷的拿手点心，半透明的糍糕包裹着捏成花形的软糯糯的豆沙馅，其中的花形馅儿料若隐若现，故名“透花糍”。
打从第一眼看见食案上摆着的透花糍，少音便心领神会，必要给足沈嬷嬷面子。
故意留到饭罢，已是力所不能及时，连吃两个。
“嬷嬷这么好的手艺，若开个食铺，这辈子不愁吃喝了。”
还要再夹第三个时，被沈嬷嬷及时阻了。
“不怪姑娘打小爱吃这个，刚蒸熟时，隔着屉笼都香。”转眼又嘱咐说：“好吃也不能多吃，今年打春虽早，但夜里还是寒凉，当心积食。”
沈嬷嬷一面招呼随侍的几个女婢收拾盘碟，一面又不厌其烦的叨叨着：“饭要吃正顿，夫人这几日身子不爽利，姑娘可少折腾些罢，让老奴省省心，多几天寿数。”
少音笑道：“嬷嬷常常跟随阿母出入佛寺，诚信正意，自有佛祖庇佑，多寿多福。”
又沉思一番，“阿母身子一贯不好，如今春日里多雨，这病拖拖拉拉，反复无常。看来，要和往年一样，等过了立夏才能痊愈。”
眼见归置妥当，沈嬷嬷复接了话：“要我说，什么灵丹妙药都比不上一个好郎婿。眼瞅着快十六了，葛家郎君若来提亲，可要应允了。说不定夫人一高兴，立时三刻就大安了。”
提到郎婿，就像打到了何少音的七寸，她登时噤了声。
这么多年，郑家舅母背地里没少说她的闲话。
阿母端庄自持惯了，对风言风语只说清者自清，也不与兄嫂争论口舌。殊不知，妇人的闲言碎语，有时足以坏了一个女娘清白的名声。
登门求娶的人寥寥，唯有葛世南一直穷追不舍，三天两头往何家门里钻。若哪一天何家小娘子突然嫁进葛府，也没人会奇怪。
透过窗，看沈嬷嬷领着众人穿过长廊，直到没入拐角再瞧不见时，少音才将视线收回。
前庭方向青烟袅袅，待天光敛尽后，微微透出红光。
那是庭燎之光，是太/祖时期定下的规制。宫中院庭之处不设宫灯，代之以军营里常燃的燎火。每至暮色时分，掌燃庭燎，作照明之用。自此历朝沿用，何府亦然。
这思索间，阿元已经喘着粗气，小脸微红的溜了进来，将那匣子重重放在地上，抓起茶盏一饮而尽。
少音颇迅捷的往窗外横扫一眼，随即合上两页扇窗，俯身去开那匣子。
阿元忙摆手道：“来不及了……葛世嬿来了，只怕这会儿已经见过夫人了。”
“可有人看见你？”女孩追问。
阿元的头摇得极快，“连娘子从后门刚走，我就瞥见葛家的马车往咱府前门的街市上去了，这才跑回来”。
她当机立断，指指匣子对阿元说：“还放老地方”。
心里一边盘算，一边快步走向衣匣，拿出刚绣好的袖衫。阿元手脚相当麻利的放好匣子，和她一起把袖衫往衣桁上挂。
袖衫上的纹饰本就绣得精巧，在衣桁上这么一铺展开来，显得极其华丽。
连阿元这个平日不在穿衣上用心的人也不由赞道：“怪不得连娘子止不住得夸。这可比街上铺子卖的好看多了”。
少音认真掠过袖衫上的种种纹饰，眸光微闪：“这衣裳收了葛娘子不少定金，得名副其实才行。”
说话间，外间院子里已传来几簇笑声。她示意阿元开门，果然见葛世嬿在女婢们簇拥之下提步而来。
“哎呀……怎么绣得这么好”。葛世嬿几乎在看见何少音的同时，余光便被衣桁上的袖衫吸引，不由得走上跟前细看。
“葛娘子可还满意？”少音往前凑道。
“不满意又如何，都绣好了，我勉为其难的收下吧”。葛世嬿语带娇嗔，心思全在面前华美的衣衫上。
她顺势往前一挡，伸手示意：“先不忙。葛小娘子只付了定金，余下的还未了呢。”
“堂堂大将军之女，怎的如此财迷心窍？”
“堂堂樊州太守之女，岂有赊账之理？”
这个葛世嬿，奢靡成性，尤爱金玉锦绸。凡是她看上的东西，向来出手阔绰。只管即刻拥有，从不问价格高低。她今日这身装扮，便不下五金了。
头上簪着镂空缠枝石榴纹金花钗，耳戴鎏金花玉耳环。松花色的丝绢上襦，袖端接一段莲瓣红的绣花丝绢，下着胭脂色绸绢裙。腰系桃红碧玺瓜式佩，外披一件石蕊红色的袖衫。
穿的这么招摇，休想哭穷。
果然葛世嬿很吃这一招，屏退左右婢女，少音也点头示意阿元。
房内只剩二人，葛世嬿从衣袖中掏出个鼓鼓囊囊的娟袋，往少音怀中一让。
“快拿着，可莫要让我兄长知道。若问起，就说我赊着账呢。”
看她神神秘秘的样子，少音一把接过往袖带里塞，不免疑道：“怎么怕起葛世南来了