霞色氤氲，已近黄昏。 马车缓缓停下，悬在车檐四角的铜铃，随之发出一串脆响。 两腿颤颤把在车门处，贺七娘看向已在车下伸手，打算搀扶她下车的方砚清，欲哭无泪。 她果然是得意忘形了...... 沿着胡桐林，一路慢慢走慢慢看，等到马场时，已是晌午。 用过饭食，贺七娘当即兴致勃勃地跟着马场主去了马圈，挑选她稍后要骑的马驹。 栴檀有坐骑，自不会用马场提供的马驹。因此，她率先扬鞭，去熟悉跑马的场地，远松也陪了她同去。 而目送他们策马离去，转身便僵立在马圈外的贺七娘，这会儿才后知后觉地反应过来，她根本就不会分辨马的耐力好坏。 最多，她只会看看这匹马，长得是否可心、顺眼。 秉承着长得好看就不会差的准则，贺七娘默默纠结了好一会儿，才挑了一匹白底间有黑花纹的马。 然后，她问询意见的眼神，不自觉就飘到了正安静陪在她身边的方砚清身上。 虽说方砚清是个文弱书生，但他见识多，想来，也会分辨一些马驹好坏吧？ 贺七娘正是惴惴，方砚清倒是二话不说，肯定了她的选择。 “挑得不错。” 得了赞许，贺七娘这才放心，冲方砚清笑了笑，抬手就想去抚摸这匹长得好看的小马驹。 结果，她都还未靠近马儿的额头，这小家伙已是狠狠打了一个响鼻。 这动静吓得她连忙将手收回不说，旁边的方砚清也是飞快伸手，握住她的手腕，阻下她再贸然摸马的动作。 “它耐力不错，但脾气可能会稍大一些。” 听着方砚清的解释，满心以为自己其实挑了匹温驯马驹的贺七娘讪讪一笑，倒是有些进退两难了。 正犹豫她是不是应该直说，再托马场主帮挑一匹性子好，不会发脾气的小马。原本握住她手腕的方砚清已是松开手，拿过一旁堆放了草料的篮子，提在手中。 “试着给它喂食，先熟悉下。” “可，可以吗？它会不会咬我？” “放心，我在旁边。” 鼓起勇气，贺七娘试探地拿了一小撮草料递到马儿面前。 见它先是鼻头动动，嗅了嗅，而后才张嘴就着她的手，一口一口扯过草料，叼在口中咀嚼。 看着小马驹慢悠悠吃草料，贺七娘突然觉得这种场景，倒跟她平日喂自家驴子时差不多。 就这般喂了小半篮草料，贺七娘还想再去拿，方砚清却是将篮子递给一旁的人，然后同她温声说道。 “现在，再试着去触碰它。不要怕。” 犹豫伸手，贺七娘求助地回头，却见方砚清一直都在专注地看着她。 眼神温柔似水，暗藏无声的鼓励。 果断将手往前探去，直到指尖触碰到马儿略显扎手的额前毛，贺七娘欣喜地发现，这小家伙面对她的触碰，只是甩了甩头和尾巴，倒并未再喷她响鼻。 依据贺七娘以往喂家里那头犟驴子的经验，她知道，这代表着它已经接受了她。 喜溢眉梢，贺七娘笑着看向旁边温柔注视着她的方砚清，用眼底的笑意，同他无声道谢。 正午的秋阳倾洒在二人身前，并着在他们之间惬意甩着尾巴的小马驹。 贺七娘由衷感慨，方砚清，真是这世间最温柔的男子...... 之后，她又在方砚清的陪伴下，试着给马儿喂了两捧豆子。 等到栴檀他们熟悉完场地回来，这匹被她亲手挑选出来的小马驹，已经会主动低头来蹭她的手了。 就着马镫翻身上马，贺七娘端坐于马背上。视野猛然间变得敞亮宽阔，居高临下的那一瞬，她觉得自己立马就可以策马扬鞭，在阳光下肆意驰骋。 当然，没人会给她这个机会。 栴檀接替了方砚清，尽心尽力地教她骑马。 从最基本的口令开始，到应该如何在策马的过程中控制好力道。好在，她学得还算快，并且对骑马这事越来越感兴趣。 一开始，是栴檀帮她牵着缰绳，牵着小马驹一圈圈在马场内行走。 后来，是她自己持绳，由栴檀骑马陪在身边，一点点加快速度，小跑着前行。 清风拂面，额角生出薄汗，贺七娘骑得很开心。 每每路过方砚清端坐饮茶的棚子前时，她都会高举起握着马鞭的那只手，兴奋地冲他打招呼。 但约莫