江南的夜晚比大都还热闹。寻常百姓家里也未关门，借着湖畔的灯影，不动声色地打量着。我在赵臸身后，他说家里不远，若我累了就骑马回去。刚来这儿，觉得新鲜，一时间冲淡了船上的疲惫。这马还是不骑了。 行囊同琵琶一起搁置在赵臸的行李里，一路走来都有人跟赵臸寒暄片刻，有些胆大地还有意无意调侃赵臸何时讨了位美娇娘。一路都低着头，尚且不知那些人的模样。 “阿襄姑娘莫怪，他们向来是这样的性子” “不碍事” 见的世面不多，许许多多的人都未能了解一番，在大都的日子周围也就那么几个人。时间久性子都摸得全，别的人虽是陌生，但应该也不会是坏人吧。 “总算到家了” 左拐右拐，在一窄小的门外站立，这门绝对算不得宽畅，但门两侧的围墙几乎包揽了整条街，这么长，怎么不修一个大一点的门。 赵臸与我相视一笑，身后随从开了门，走进去才知道，这屋子，怎能说是屋子呢，这未免太大了。石子路直铺向真正的赵府大门，门匾上赫然金粉描摹过的赵字，这石子路两侧有石柱台供应灯火，看得真切，一片草地包围了赵府。原来之前那扇门，只是掩盖赵家的乌纱，这一挑开，就如新婚夜里摘了新娘的盖头一般。 “阿襄姑娘，走吧，站久了会着凉” 唐府，不可能建这样大，王爷府与这里尚可抗衡。京都地皮珍惜，江南也谈不上差，赵臸究竟是何许人？ 在西边的殿宇里安顿，赵臸同我客套一番，安排了一些人在屋外守着，有任何需求跟她们说便是。 “阿襄姑娘，夜已深了，早些休息，赵某便不叨扰了，香菱，你贴身侍候着” 那香菱姑娘，将头发梳成两个小辫，身量算不得结实，岁数也不像是比我大，说话的声音却沉稳老练，反差太大。 屋内，香菱给我打热水擦拭脸颊双手，香菱话不多，做事利索。 看着香菱，就想我的奶娘了，气冲昏了头，离开大都也没去看看她。奶娘向来都对我好。 身如浮萍，如今倒也顾不上了。 “香菱，坐下休息吧，我看你忙心里不太舒服” 也是这样的光景，在唐府有一个独属于我的院落，那是唐府愈苑，每每生病都去那里医治。我没有贴身的丫鬟，倘若硬要说上一个，那便是姐姐的丫头唐珉。 唐珉与我同岁，不知还在世间否。她总是对我冷冷淡淡的，姐姐有的，除非老爷姐姐吩咐她才会给我拿来，平日里见我如不见我一般，从身边走过一点声响都没有。 唐珉和香菱，有一点点的像，都是闷头做事的人。 “阿襄姑娘可是欢喜我家公子？” 香菱停了手边的事，端了一杯热茶给我。 我接来，烫手得紧，急忙放到床边的小桌上。 “欢喜？男女的欢喜么？” 实在不解，才认识几天，怎会呢？香菱用力点头，似是急切地要得到答案。 “还不曾，我姐姐说，女儿家还是不要先动心的好” 香菱一下就笑眯了眼，把桌上的茶吹冷了又端给我，茶水上浮着星星点点的桂花，凑近一闻，连心肺都要温润地花开了。王爷府的夏天，会新收大都农家的茶叶，王爷无事总要我多洗洗茶叶澡，夏天里泡在热泉里不舒服，总是泡一会就要上来，王爷就在边上拽着我。 那时的心肺是要被热化的。 “阿襄姑娘，是大都人么？大都哪一户人家的小姐啊？” “按理说，我应是江南人，不过在大都附近住过一段时间，我叫唐……唐襄” “可是香菱的香么？” “不是，是助人一臂之力的襄” 恍然大悟，爹爹为何取这样的名字了。唐孟唐襄，唐府二小姐庸庸碌碌却帮了这么多的忙，原是名字里注定的。 “香菱识字不多，明日劳烦小姐写给我看罢” 倒是奇怪，这小丫鬟就这么好奇么？我拉了她垂在身侧的一只手握在手心，摊平她的掌心，用手指写出襄字。 “甚多笔画，香菱倒是记住了，姑娘我替你宽衣吧” 她说完就要上前解我的衣带，我连忙抓住她，宽衣解带之事还是自己来。 “香菱，你今晚睡哪儿？” “按理说，要倚着小桌子陪姑娘的” “你上床来，我俩一起睡” 香菱做个鬼脸，频频点头，转身去打热水给我俩洗脚。从前姐姐，我还有唐珉都在同一个桶里洗脚，姐姐淘气总要把我和唐珉的