前两道素菜做完，便只剩下最后一道荤食。沈于归所打算做的便是牛肉，牛肉的营养在所有肉类中算是最高的，举人们吃顿牛肉，也能补充精神，好好准备春闱。 在本朝，牛乃是生产主力，故而想要吃顿牛肉并非易事。朝廷有例律规定，不得私自宰杀耕牛。不过，对于那些因各种原因而无法成为生产主力的牛，则还是可以用来解一解口腹之欲的。 但对于能宰杀的牛，却也并不是想杀就能杀的，这些牛得上报并移交官府，由官府统一宰杀分配。遇上春闱等重要大事，自然便是先送往贡院，剩下的再做分配。 沈于归将橱役们搬来的牛肉细细看了看，都是牛中的老弱病残，肉质自然也好不到哪去，更别说味道了。 不过如今能有得吃就已经很是不错了，既然条件只有如此，沈于归便只能想办法将其做得更加可口些了。 想来想去，沈于归倒是想到一道关于牛肉的菜肴，做法合适，食材合适，这道菜肴似乎如同当下的及时雨一般，能完完全全的扬长避短。 那便是煮牛肉。 煮牛肉，在后世的餐馆里有一个与其大差不差的名字，那便是“水煮牛肉”。 煮牛肉口味辛辣，重在佐料。佐料味道一但重起来，味觉对于牛肉本身的敏感程度便会减轻，如此，重心皆在味道上，反而不大会去过多关注肉质了。 沈于归与橱役们先将送来的大块牛肉剔骨切块，牛骨剔除但暂且不扔，还能留着煮一道牛骨羹呢！ 剔除了骨头，剩下的便全是牛肉了。沈于归将切好的牛肉皆收集起来，用清水大致洗净，又用面粉、清水提前调制了一碗水淀粉。 只有牛肉未免有些单调，沈于归又掐了些青蒜。洗净，去了泥沙，切成指节一般的长度后同样放置一旁。 除了牛肉与青蒜，其他佐料的准备自不必说。待一切皆准备齐全后，沈于归便生了火。 微微等待一会儿，将铁锅烧热，方往锅中倒入菜籽油。倒好油后，使其烧热，将手伸进去隔空试试温度，待觉得差不多了，便往锅中加入佐料。 热油不炒菜，却拿来先炒佐料，这对于在一旁观摩的橱役们来说，无疑是一件令人疑惑与惊讶的事情，不过先暂且看着这位沈娘子如何做吧！ 沈于归往锅里加入方才切好的盐巴、姜碎、黄芥、茱萸，皆是辛辣味料，最后又加入足足三把花椒。 橱役们在一旁看着，眼睛都睁大了不少。自己在汴京城做了这么多年吃食，却还是头一次见有人如此使用佐料！花椒在本朝本就不是便宜物，一锅牛肉加这么多……这也太豪横了吧？ 不过想归想，众橱役终究是没说出口。只见沈于归将锅中佐料不断翻炒，慢慢的，锅中竟也有了香味。 临出锅时，沈于归又往锅中撒了一小撮茴香，几乎是刚撒上茴香，这佐料便出了锅。 沈于归却并不熄灭灶中火焰，将锅中佐料倒出之后也并不急着将铁锅放回灶上，而是用手举着锅，使得灶中火苗刚好能舔到锅底，就一直这么举着，似是在等待什么。 那为首的橱役怕沈于归手酸，于是上前道：“沈娘子，不知这锅可还要举多久？若是娘子手酸了，俺愿意接替娘子。” 沈于归笑笑：“不妨事，一会儿就好。这锅方才温度太高，若是立即放牛肉，会破坏牛肉鲜嫩的口感，奴家只是在等这铁锅微微凉下来些。” 没举一会儿，沈于归便又重新将铁锅置于灶台上，又要了一碗彘肉羹，倒于锅中煮，待锅中羹汤沸腾之后便加入青蒜。 青蒜颜色绿油油的，入了彘肉羹，皆漂浮在羹汤表面，看着便觉得神清气爽。 慢慢的，锅中彘肉的香味便飘出来。彘肉虽说并不稀奇，但煮出来的羹汤却并不逊色于其他肉类。味道暂且不论，但其香气就是一流的，既有肉香，又不肥腻。 加入青蒜，香味便更添一层。青蒜的味道有些压抑，与肉香配合，倒是极好，闻起来便没有那么肥腻，而是纯香了。 盖上盖子焖煮一会儿，锅中羹汤翻滚沸腾，连带着青蒜也被推着四处乱窜，此时便是已经煮好了。沈于归用笊篱将锅中青蒜捞出，只剩翻滚沸腾的羹汤。 方才煮青蒜的时候，沈于归自然也没闲着，而是将切成块的牛肉一块一块皆浸入调制好的水淀粉中。 如今青蒜煮好，沈于归便开始往锅中加入牛肉。 牛肉表层裹了水淀粉，入锅炖煮时便如同裹上一层神奇的薄膜，将锅中的羹汤吸附至牛肉表面，并慢慢变得粘稠。随着牛肉慢慢从生变熟，锅中原本的羹汤亦减少了一半。 待牛肉完全煮熟，沈于归便将牛肉连带着浓浓的汤汁一同浇至方才已经出锅的青蒜之