正说话间，悟心已拿了蜜糖跑过来笑道：“师姐，你又在说我什么坏话呢？” 明心嘻嘻笑道：“师姐正在夸你做得好呢，发现了后山的红梅。对了，这位是沈娘子，待会儿可别唐突了人家。” 悟心见过沈于归。既然这蜜糖也拿来了，于是明心带着一干小尼姑撸起袖子开始做这胭脂方糕。 明心走到烧得滚烫的粥锅前，还有一个小尼姑守在旁边不停地用勺子搅拌。沈于归伸头看时，发现那粥竟熬得十分的稀，一口锅中并没有多少米，只全是米汤，于是沈于归悄悄拉过悟心问道：“怎么你们熬的粥这样稀薄？可是庵中吃不上米了？” 悟心先是一愣，随即笑道：“沈娘子误会了。这是我们用来做方糕做准备所熬制的粥，就是不要太浓稠。若是这粥太过于浓稠，反而这方糕的口感会过于厚重，并没有那么好吃。所以师姐每次要做方糕时都特意让我们把粥都熬得稀稀的，这样做出的方糕口感才清爽不腻！” 沈于归点点头，只见明心将桌上一罐子白色的米面加入到薄粥中，命那小尼姑接着搅拌。悟心见沈于归脸上又是一脸疑惑，于是主动解释道：“这就是汴京城中所卖的米粉，加些米粉在这薄粥中，再放冷时，薄粥便能凝固起来。” 没过多久，明心便熄了火，将滚烫的粥倒入钵头里，放入一个水盆中，烧得滚烫的粥肉眼可见地凝固起来，没过一会儿，那些粥便凉下来。 明心将水盆中的钵头取出，将钵头中的冷粥倒在洒满了米粉的案板上。倒出来的粥块弹弹滑滑的，完全不似方才的模样了。 一边，悟心小心翼翼地将这些粥块沾上米粉，用刀切出方形，这便有了方糕最初的模样；另一边明心与师妹们准备好了蒸屉与柴火，一边在捣碎腌制红梅花。 明心将摘下来的红梅花全部放到捣杵中，一面捣碎一面解释道：“沈娘子，你有所不知，这做胭脂方糕时所选的花瓣，其中是大有讲究。这选花一定要选早晨刚刚盛开的红梅花苞，红梅花苞的颜色最为清嫩，不会过于老气，而且最重要的是，红梅花苞中水分多，容易捣汁上色。” “这里的红梅花都是我与悟心早晨亲自去采的，没有露水的红梅花我们还不要呢！你来闻闻这红梅花可香不香？” 沈于归凑近了闻，发现着实是香。不同于普通的红梅花，这红梅花苞里的香，清清淡淡的，倒有那么几分脱离世俗的味道了。 明心用力捣出汁水，再加入方才悟心现拿来的蜜糖，接着捣了许久，才捣出细细的均匀的花瓣糖。每一片花瓣都沾着蜜糖，花瓣的清香与蜜糖的甜香结合在一处，倒是浓淡结合，十分均匀。 另一边那些小尼姑们便开始烧水起锅蒸方糕了。她们将切好的一块一块方糕们在蒸屉中排列整齐，明心趁着温度还不甚烫，将捣出的汁水悉数倒在方糕面上，合上盖子，只用等水开蒸好就行。 一旁一直看着的澄心不知从哪里寻来一根竹箸，沾了方才捣出的红梅花碎在竹箸尖尖的一头，然后安安静静趴在蒸屉边等着，小脖子时不时动那么一下，看得出来在努力咽着口水。 沈于归笑着刮了刮小澄心的鼻头，当真是一只小馋猫！ 明心悟心对沈于归道：“沈娘子若是觉得无趣，可以先去屋内等着。等到这胭脂方糕做好，咱们庵中的斋饭约莫也做好了，到时候沈娘子不如吃了斋饭再回去。” 既然如此盛情邀请，若是回绝也必拂了她们好意，不如就留下来一起吃个饭，反正回去也是对着残桌冷灶，冷冷清清。 众人正等着方糕蒸熟呢，只听见庵中传来撞钟的声音，澄心一脸开心道：“斋饭时间到了，沈姊姊，师姐们，咱们吃素斋去！” 明心笑道：“你们先去吧，我与悟心留在这里等方糕蒸好就是。” 澄心听言，也不强求，只是拉了沈于归一同去吃斋饭。 一边走，澄心一面给沈于归介绍这枫叶庵的斋饭：“沈姊姊你有所不知，我觉得咱们枫叶庵的斋饭是最好吃的！沈姊姊你从来没有吃过斋饭吧？正好，今日你也来试试……” 沈于归跟着澄心来到堂中，只见一间大房间中正正方方摆满了桌子板凳，庵中的尼姑们基本上都已经坐在了桌子边，每个人面前都摆着一只小碗，面前公用一大口锅，锅中便是庵中的斋食。斋食还算丰富，因出家人不能吃肉食、油脂等腥腻之物，故而斋饭多用竹笋、素鸡等物，虽然清淡，但也别有一番滋味。 沈于归草草扒完了饭，便与澄心一同出来，外面蒸的方糕正好揭锅。盖子揭开，一大股白色的水汽冒出来，水汽之下，原本的方糕已经染上了嫣红的颜色，果真如同所售卖的胭脂一般。明心眼疾手快，将蘸取了红梅花碎的竹箸轻轻在每一块方糕上戳了一戳，像是为刚刚出浴的美人儿的眉心处点上一颗美人痣一般，甚是惹人爱