从山间小道转入大路后，柳石凌几人沿着官道又走了几日，进入江东地界。 江东一带位置靠近海岸，物产丰饶，商贾云集，都市繁华，百姓自给自足，交通便捷，实乃大陆中人口聚集最多且最有发展的地方，与各地往来频繁，吸引四面八方来客。 他们刚到达江东，就遇上不少的商队与行人，来往间好爽客气，即便素不相识，碰上了也能一块坐下歇息闲聊，毫不避讳。 以小见大，未见城池，已知其盛。 官道每隔一段距离，设有一处歇脚凉棚，棚内有不少与柳石凌三人一样赶路经过的人，累了便在棚内休息。此时日头正旺，挂在头顶，虽是入了秋，仍是闷热。 棚内有早间便挑着担子的卖茶人赶来，将茶桶搁在凉棚中央，另放置上十多只陶碗，只需两个铜板，便倒上一碗茶。 卖茶人见有行人、车队经过，便对他们吆喝着：“卖凉茶喽，解渴凉茶，来一碗喽。”于是棚内又多了不少人，挤得无处可坐，有人干脆坐在干草地上。 棚里歇息的人笑骂道：“小茶贩儿，可别再叫唤啦，此处这么多人吃茶还不够么。”其他人附和着，全都放声大笑起来。 柳石凌坐在凉棚一角，听到大伙的玩笑声，也跟着笑起来，她许久未曾感到如此轻松熟悉的氛围，实在久违，同时也让她有了一种终于回来了的亲切感。 小玉两手抵着下颌，道：“柳柳，你笑什么？” 自从柳石凌与白河闹了矛盾以来，他们两人都怪怪的，虽然还会寒暄，但彼此间变得客气，这一路总是别扭，感觉少了些什么，亦或多了些什么。 “我是高兴。”柳石凌脸上却不是高兴的表情，她望向远方，“回到熟悉的地方，多少比在外安心，虽然……” 小玉看着她，柳石凌住了口没再说下去，她又转头朝白河看去。 白河没有注意她们，靠着凉棚的支柱木桩，屈着一条腿，手里拿着一根干草摇摆，眼睛没有焦距，像在放空，也像在想什么。 小玉嘟着嘴左右看去，心想若他们两人一直这样下去，等柳石凌回家以后，肯定要分开，到时只剩下她一人，该多么孤单可怜。 她不能让事情发生，决定无论如何都要让他们和好，恢复成离开白云山时那般吵吵闹闹都行。 但她只知道要做什么，却不知道该怎么去做，转动脑筋想了又想，五官都挤在一块，仍是没有一个好主意。 在小玉憋劲时，凉棚外的官道上又有一队车马驾驶而来，马蹄声哒哒传来，少说也有十多人。 官道旁眺望的卖茶人一看便知是个招揽生意的好机会，高抬双臂再一次吆喝，引得棚内人连连嘘声。 奔驰而来的车马逐渐近了，其中一辆马车有别于其他，由双马牵引，车舆半丈宽，近一丈长，简直是一间缩放的闺阁，车顶隆起半弧形，顶沿垂落飘逸薄纱，烈烈而响，车身涂漆，有奇异雕纹，线条流畅，格外华丽，令众人啧啧称奇。 棚内人不再玩笑，虽知江东地界无奇不有，富贵人家多如牛毛，但亲眼所见仍是惊呼不已。 看这车马的架势定是大有来头，于是各人齐齐同卖茶人一块吆喝着，倒想让他们在此停一停，让他们见识见识世面。 在棚内众人期待的目光下，疾驰而来的车马丝毫没有减速，呼啸而过扬起尘土，众人只眨了眨眼，马车已行驶而过，留下一阵奇异的清香，飘入在座人的口鼻之中。 棚内沉寂片刻，随即爆发出激烈的讨论声音。 “哇，你们方才瞧见了吗？那辆马车是人坐的吗？” “你不懂了罢，我瞧着像是小姐的闺房。好香啊。”这人说着吸了吸鼻子。 “我是这一辈子都挣不了这一辆车的钱了……” “可惜只瞧了一眼，什么都还没瞧见。” “……” 小玉听到议论声，好奇地扭头看去，在他们的遗憾声中，忽又传来阵阵马蹄声，远去的车马竟又返回，在马夫的吁声中稳稳停在凉棚外。 小玉仰起脖子，随着再次爆发的惊叹扭头看去，这回真切看到了棚内大伙说的马车，好像是和其他见过的马车不太一样。 小玉晃了晃柳石凌的胳膊，分享道：“柳柳，外面有辆好漂亮的马车。” 柳石凌回神看去，果然看见装饰华美的马车，她从小长在江东最为繁华的临江府，都未曾见过这般模样的马车，高调张扬，确实不凡。 车队里走出一位相貌憨厚四方脸，约莫四五十岁的中年男子，他站在棚外，环视一圈，神态端庄，不知在打量什么。 他先是对凉棚外的卖茶人吩咐一声：“