在山林谷地中，金兵军阵的优势也打了折扣。
可是，令虚之前已接连恶战了三场，尤其和武松一战，不仅令他心神俱裂，也消耗了大量元气。
待他冲出寺外，又遭遇金兵围攻时，已是真元将尽，只得陷入苦战。
与金兵交手，令虚已经不是第一次。昔日在相州城下，在黎县的龙凤镇，他已斩杀过了数以百计的金兵。
不过，孤身一人对战金兵却还是第一次。因为他所带的那队御前营军卒，与其说是在撕杀，不如说是在被屠杀。
血战一场，令虚强鼓余勇，在斩杀了二十余名金兵之后，终于仗着轻功了得才杀出了重围。
不过，在奔逃之时，金兵在身后又放箭追杀。此时的令虚已尽力竭，不仅周身罡气已散，且回剑拔挡也已力有不及，有一支箭正中了他左肩。
带着箭伤的令虚又狂奔了七八里。直到身后再无金兵追来，他这才停下脚步，忍痛将箭拔出，然后用随身携带的金创药敷上，再撕下一截道袍包扎了伤口。
此时的令虚披头散发，满身血污，道袍也已破碎不堪，狼狈之像平生未有。
但比外貌更狼狈的则是他的心情。
虽然捡回了一条命，但此刻的令虚已是惶惶如丧家之犬，他甚至不知道该去往何处？
回应天府？显然不是条明路。
一则，他差事又办砸了，官家很可能治他个有负皇命
之罪；二则，既然官家已经起了杀人灭口之心，自然也不会再想见到他活着，再回应天府就是自投罗网。
其实，令虚不回应天府还有一个原因。那就是官家的那阳亏之疾。
原来，在向官家进献了从林妙处得来的药方之后，令虚本指望官家可药到病除，重振雄风，届时自己必是功不可没。可据汪伯彦探听到的消息，官家服药已有一月，却依然不能人事，已是龙颜不悦了。
令虚本想着，此番若能办好这趟差事，也算是将功折过，能够继续获得官家的信任。可眼下，差事又砸了，回去自然是寻死。
可自己又该去往何处呢？
突袭太岳岭时，他就已经赌上了自己的前途和声誉。就算圣手神针林妙守口如瓶，不会将自己所为传之于江湖，可武松等人只要还活着，他所做之事迟早会被江湖人得知，到时候自己怕是再无容身之地。
庙堂，再也去不得，江湖，也回不去了。
无论是武林盟主之梦，还是国师之愿，如今皆已破碎，这不禁让令虚心中万念俱毁，茫然不知所往。
他望着远处起伏的山峦，不禁悲从中来。
想自己一生从道，自十二岁拜入青城派门下，到四十六岁接任掌门，直至今日，这四十三年来，他勤习武功，专研道法，从无一日懈怠。
其道法和武功的修为不仅在同辈中出类拔萃，就连师父白清道长也曾言，今虚的武功造诣已是青出于蓝，乃本门近百年来罕有。
也正是因为如此，白清道长在卸任掌门之前，就将混元气的内功心法传给了令虚，打破了青城派历代立下的，非掌门不得习练混元气的规矩。
令虚也不负所望，在出任掌门之前，只花了五年时间就将混元气练到了第七层。接任掌门之后，更是第三年就突然了第九层，成为青城派自立派以来第二位将混元气练到最高层之人。
就此，青城派威名大震，数年之间不仅成了道教丹鼎派的南宗，更是在南方武林中声望日隆，成为与南少林齐名的江湖大派。
不过，令虚最得意的并非是自己的武功修为，而是道法。这也是他自认和历代掌门，包括恩师白清道长的不同之处。
令虚一直以为，道家子弟虽名为出家人，但修道之途却不必拘泥于方内还是方外，所谓出世只是修道的手段，而入世才是修道的目的。
以出世之心，得入世之果，方为大道。
要不然，道家修行，无论是求长生不老，还是为羽化升仙，若彻底放弃了滚滚红尘，又有何意义？
而且，令虚一直以为，将身心融入世俗之中，以世俗之有为，修道家之无为，才是更好地宏扬道法，引渡众生的光明之道。
正如道君皇帝，以万民之主的身份尊崇道教，才使得道家之法广传天下，福泽苍生。
当然，令虚不敢自比道君帝，更无意窃取君位，他只是想借助世俗的权力和财富，将道法发扬光大。
这也正是决意投效赵杦的根本原因。
可是如今，他却已身处世俗权力和江湖规则的夹缝之中。
就好像站在方内、方外的那道门槛上，本该是进退自如之地，眼下却成了进退两地之境。
“苍天啊，天下难道真无贫道容身之处了吗！”令虚不由仰天长叹。