一个尚且才满十一岁，一个不过七岁有余，而今两人都已长成二十多岁的青年。 当年亲历过永和宫变的人们，有些死于残酷的宫变当晚，有些死于其后的政治倾轧。宪宗朝后，又有穆宗、敬宗、文宗三朝，才到了本朝，能够历经五朝而不倒的知情人，实在少之又少。 李牧告诉秦萧萧，许彦历经波折，终于找到一个永和宫变当晚，在大明宫中近身服侍宪宗皇帝的宫女。当年在大明宫中服侍的宫女太监，绝大多数都因服侍不力被杀，只有这名宫女是与人临时换班顶替到大明宫服侍的，是以当值簿中还没有来得及更改记录，永和宫变便发生了。 事后宫中混乱，宪宗暴毙，这名宫女无人问津，继续在宫中生活了数年。一直到长和四年，谪贬浙江的李诗裕奉旨将她遣送回原籍，安置在烂柯山中的观音庙安度晚年。 说来也巧，这名宫女的下落，原本就这样淹没在宫中的故纸堆里，即使李牧和许彦费心想找，也很难在浩如烟海的宫人卷宗里找到这位宫人的下落。然而，会昌灭佛之策一出，全国各地的佛寺庙宇清点人数，重新将这位宫人的名册报到京中，其后又被许彦翻查到，拾得了她的踪迹。 “在陆家，你时常出府，就是为了去驿站寄取信件，好和许彦互通有无？”秦萧萧想起在陆龟年家中，李牧总是跟着全叔去市集采买物品，现在想来，赶集是假，取信是真。 “是的。”李牧果断地承认了这一点，他不无惋惜地说，“原以为到了烂柯山，去了观音庙，就能找到那位杜宫人，从她口中得知永和宫变的真相。然而，我们不幸来晚了几天，她已经从这儿离开，前往闽中建安郡的庵堂暂避。” “原来如此。”秦萧萧轻声说，对于李牧口中的这位杜氏宫人，她依稀有些印象。这位师太右脚微跛，体态丰盈，一张银盘脸生得白净光洁，说起话来操着一口地道的长安口音，很不像是从小长在江南的姑娘。只有在她唱起歌儿来的时候，才能在词头歌尾，捕捉到些许吴侬软语的调子。 “杜师太腿脚不便，上山下山需要有人抬着。她前往闽中，脚程必然不快，倘若我们抓紧时间，还有可能在她到达建安郡前找到她。”秦萧萧微一思索，快人快语道。 李牧听着秦萧萧的话，心中暗喜。他激动的并非是有可能追上宫人杜秋娘，而是因为秦萧萧在话中说的是“我们”。既是我们，想来秦萧萧愿意和他一同前往闽中，寻找杜秋娘的下落。 “萧萧老大此言正合我意，事不宜迟，我们这就动身前往闽中吧。”李牧就势向秦萧萧发起了邀约。兵贵神速，许彦能够找到杜秋娘这个漏网之鱼，当年带她前来江南的李诗裕未尝不会醒过神来，发现自己疏忽了杜秋娘这一环，派人前来封她的嘴。 秦萧萧有些心动，可是她环顾四周，一向熟悉的罗英堂里陈设着的尽是破败不堪的家具，帷幔早就破了脏了，一直没有时间找人来清洗。置身堂内，先前枕粱门人才济济，弟子们齐聚一堂的场景历历在目，转眼间，梁闻喜等人或走或散，留在门内的弟子不过十数人。 现如今，她也要跟着李牧再度下山吗？ 梁乐比秦萧萧更早地做了决定。 “萧萧师姐，师父命我送清谷剑给你。”宗蔚然恭敬地捧着清谷剑，走到了罗英堂中，代梁乐传话给秦萧萧，“师父还说，若你主意已定，无需辞行，只管下山便是。” 秦萧萧心情沉重地从宗蔚然手中接过宝剑，揉了揉他的脑袋，已然明白梁乐的心思。如果她要回来，来日她做完自己该做的事情，自然会带着清谷剑一并归来；如果她不打算回来，清谷剑跟着会使乾坤一剑的她下山经历一遭，也不算埋没了这柄宝剑，待她功成，自然会将宝剑送回枕粱门。 想明白了这点，秦萧萧拿上清谷剑，对着罗英堂三个大字郑重一拜，随后头也不回地跟着李牧离开了枕粱门。至此，一代剑客秦萧萧重又下山，汇入世间滚滚红尘，继续着她的漫漫征途。