迷烟，就是为了让你相信他并非衙门的人？” “没错。”她颔首道，“昨夜我们四人是在一起用的晚膳，他定然是在那个时候就下手的，只要他将迷药放在其中一道菜或茶水中，我们都会中招，只要他小心些避开便是。” 潘柏终于明白了：“原来是这样，可我还是想不明白，他们中究竟有谁要做这样的事？” “无论是谁，我们以后都要小心些。”她思量道，“对方应该来路不正，就算他昨夜已经看到了卷宗，也不会到处宣扬，只是对方目的不明，我们又在暗处，以后行事的确要慎之又慎，我也会想法子查到他的真实身份。” 潘柏不由担心道：“可是对方是有武功的，你这么做实在太危险了。” “无妨，我不会武，只会智取，不会让他察觉到的。”她安抚他道，“潘大哥尽管放心，我惜命得很，不会因为一个敌我不明的人自寻死路的。再说，他还不知道咱们已经猜到了他就在捕班，只要他还想留在衙门，便不会轻举妄动的。” 他不由一扬唇，已然许久不曾用过的笑容是慈和的：“我自然信你，你的身上有周兄的影子。” 她莞尔一笑：“说不定是哥哥像我呢。” 这么多年来她不止一次想到过兄长，可却是第一次这般轻松无虑。 “对。”潘柏附和道，“周兄也说过，你身上有他学不来的细心与大胆，如今一见，果然如此。” 两人对视一笑，化解了往日曾隔着的千万重无法逾越的冰山火海。 她想起他之前说过的话，问道：“潘大哥方才说，昨夜找我是为了江姑娘的案子？” “准确说来，是因为彭家。”他的神色肃了肃，道，“上次在彭家外面遇到你之后，我便想你不会无缘无故地监视彭家，想来你可能会查到什么线索，故而找你问一问。” 她问道：“如今江姑娘的案子已然了结了，潘大哥是否也觉得其中还有疑点？” 他回道：“江南翘的案子我其实并不关心，只是我暗查了彭家这么多年都一无所获，这一次彭家出了这么大的事，不想就此稀里糊涂地放过他们。” 她明白他的意思，不由心下一跳，勉强冷静了几分后才问道：“潘大哥也觉得有问题的是彭家，而非我大哥吗？” “这是自然。”潘柏毫不犹豫地道，“周兄怎么可能会为了几两碎银而去做那些鸡鸣狗盗之事，更不可能因此而畏罪自尽。” “可是，”她回忆着卷宗，心情低沉道，“我哥已经在供词上签字画押了，而且那不是几两碎银，而是足足三两黄金。” 潘柏听着她的语气，不可思议地问道：“楚儿，难道你当真相信你大哥是有罪的吗？” “我自然不信，可我也相信，倘若我哥无罪，就算衙门严刑逼供要将他打死，他也断然不会签字画押的。”她笃定地喃喃道，“所以，他当时一定有他不得不认罪的苦衷。” 潘柏欲言又止，终究还是道：“不，衙门没有对他用刑，他认罪时我也在当场。” 她心头一颤，深呼了一口气后道：“还请潘大哥说得具体些，从头到尾。” 潘柏轻叹一声，点头：“所有的细节历历在目，我不敢忘记分毫。” 盛康六年元月十三，衙门接到彭府报案，说是家中遭了贼，被夜巡的仓库库房发现并拦下，但窃贼很快摆脱了他并逃了出去，而彭家的仓库已然一片狼藉，最后核查后确定丢了三两黄金。 当时负责这件案子的便是她的兄长周清，那时已是子时，但他还是带着潘柏在内的其他弟兄到了彭家。 在案发现场，周清似是对现场有所怀疑，但他自己也说不出个所以然来，最后衙门并没有在现场发现什么要紧的线索。然而，在半个月后，衙门在外面的眼线来报，说是有人在黑市以金换银，怀疑那是彭家的金子。 随后，案子进行得异常顺利，当时周清并不在衙门，潘柏便奉了当时老柳县令的命令顺藤摸瓜找到了黑市，并当场抓到了那个窃贼。 可让所有人都没有想到的是，在黑市拿着彭家金子换银的竟然就是周清。 被拿到衙门后，周清痛哭流涕，在公堂上当场承认了他因一时贪心而趁夜偷盗彭家仓房的事实，根本用不着动刑。 他的供词震惊了所有人，最无法接受的当属他待之如亲生兄弟的潘柏。 当时潘柏不顾一切地冲上了公堂，歇斯底里地质问他为何要担下这莫须有的罪名，可让他没有想到的是，周清并没有解释，反而问了他一句话：“彭家被盗的时候，你不是去找过我吗？可那时我并不在吏舍，对不对？” “就这样，我原本气他胡乱认罪，没想到反而成了他犯案的证人