“嗯——？”叶无双来了兴趣，挑眉问：“你是指刚刚那人吗？他有什么了不起的？” 贫人眉头大皱，叹道：“唉，他倒是无所谓，不过是一个无赖混混，搭上了他表哥才有了些家底儿。不是因为他表哥，谁怕他啊！” 叶无双轻轻歪头：“他的表哥？” 贫人点头：“他表哥，乃是京城有名的地头蛇，人称‘粪霸’。” 粪霸？ 叶无双呆了一下，原来是卖粪肥的吗。 现代化肥没有发明之前，农民如果想增加土地肥力提高粮食产量，必要的方法就是施肥，比起绿肥还需要种植，粪肥易获取，成效也更好。 从农民发现了粪便的妙用后，对它的需求量便日益增大，自家的产出不足，逐渐发展到出钱购买的地步。 而大城中的居民则相反，他们脱离农事，不是达官贵人便是经营买卖的，要的是份体面——但人活在世上注定要吃喝拉撒的。古代没有抽水马桶、没有化粪池，若是不及时清理，家里必然会恶臭冲天，这样子如何往来？ 双方都有需求，如此便发展出了粪便买卖： 将粪便卖给农民，一方得到钱，一方得到肥料，皆大欢喜。 由于粪便很臭，自诩体面的人家乐意出笔小钱请人代替掏粪，由此便泯生了掏粪工这个职业。 其中，头脑格外精明的掏粪工会划下地盘，然后在圈定好的范围内包揽收购，统一定价卖给农人，由中间商逐步形成垄断，从中赚取高额利润。 而那富人的表哥，垄断了楚国京城近九成的粪肥生意，雇了很多的地痞流氓作为打手，手下更有上千粪夫，坐拥良田万顷，万贯家财，心狠手辣，手眼通天，是名不虚传的‘粪霸’。 叶无双看着贫人侃侃而谈，轻笑道： “我看你也不怎么害怕的样子，我又有什么好怕的？” 贫人一脸急切：“这怎能一样呢，我一个光脚的，哪会怕他穿鞋的，穷鬼身无长物，得罪了有钱老爷，铺盖都不用收拾就能跑路。” “相反，小公子家大业大，三亲四眷屋宅田地数不胜数，有句话叫跑得了和尚跑不了庙，届时，您的灾难岂非比我更深？” “嗯？”叶无双摸摸下巴，眨了眨眼睛： “你说，有没有一种可能，我家比他家势大？” “毕竟，粪霸——他连一个正经官身都没有吧，我爹的官可是很大哦！” 贫人再次摇头，“粪霸是没有官身，但他可是和一个极有权势的贵人称兄道弟的啊！” 叶无双好奇地追问：“谁啊？ 贫人嘿然一笑：“是一位伯爷——诚意伯。” [咳咳——] 听到这个封号，燕临噎住了，叶无双迷茫一瞬，才想起： [诚意伯，好像是你舅舅欸！] 燕临嘴角抽搐：[我和他真的，一点都不熟。] 贫人感叹地说着：“贵妃娘娘最得皇帝陛下的喜欢，而诚意伯可是她的亲弟弟，爱屋及乌之下，整个京城谁敢惹他！” “任你是什么大官，怎么能比得上陛下的心尖尖的娘家人呢？” “哦——”叶无双声音意味深长： “我大概知道了，多谢你了。” 贫人又一拱手，“小公子客气。” [你舅舅可真意思。]她嘴角上扬，对着燕临调侃。 [无贵贱之分、多平易近人啊。] 燕临声音很平静： [母妃生母早逝，诚意伯为继室所出。他们对她不算好也不算坏，总归是衣食无忧养大了，还他们一世衣食无忧也就够了。] [母妃与诚意伯府不甚亲近，京城贵勋自然不冷不热，他们便更喜欢与地位更低之人打交道。] [毕竟也是伯府之爵，贵妃娘家，吹捧奉承他们的人还是有的，粪霸大抵是其中一个吧。] [这样啊。] ** 几天后，燕临怒火冲冲、气急败坏： [你这个家伙，都干了些什么啊！] 叶无双倚几弄带，浑不在意，[你不是都知道了吗？] 燕临咬牙切齿：[你大张旗鼓把粪霸给换成自己人，难道是觉得新任粪霸这名头很好听吗？] 她笑得漫不经心，[那又怎么样，你燕临的名声，和我有什么关系？] 燕临冷静下来：[我究竟什么地方得罪你了？] [燕临帝子，我不高兴。]叶无双嘴