其实许远也曾问过父亲，那日到底和南八说了些什么，父亲笑着说他只是给南八讲了一些大唐边塞的事。 他告诉南八，在国朝广阔的版图之外，还有许多强劲的敌人环伺，他们生来就更加骁勇强壮，天生就擅长骑马射箭，却几乎不事生产。 不事生产，就意味着不能靠自己种出粮食，纺织出布料，不会养殖可供食用的家禽，简单来说，就是他们自给自足的能力薄弱。 “那又如何？”南八问道。 “但人不能不吃饭，不穿衣服啊，他们发现不远处的另外一群人，这群人吃苦耐劳，勤勤恳恳，精耕细作，织出的布匹又细密又暖和，积攒的金银财宝更是让他们眼热。于是他们想到了一条最快又获利最多的方法来解决他们的需求。那就是仗着孔武有力的身体，战无不胜的天分，大肆侵扰我大唐边境的百姓，内心的贪欲也越来越旺盛，他们不再满足于只抢走足够他们生存的食物，而是选择搬空老百姓们的粮食与财宝，杀掉男人和孩子，抢走女人与家畜。战火由此常年不熄，边塞不宁。许多大唐的战士也在与他们的作战中丢掉性命。” 南八闻言沉默了很久，他不傻，知道许大人话里的深意。 许大人见他没有说话，又兀自开口道，“南八，我且问你，若我们身处的不是富饶的江南，而是物质贫乏的边塞，你，许远，张巡，都只是大唐边塞村庄里一户平凡人家的孩子，胡虏来袭，闯入你们原本幸福的家园，许远和张巡拼死反抗，却被胡虏残杀，不仅如此，他们还放火烧了你们最珍爱的那块江边的乐土，将你们嬉笑玩耍的村庄用马蹄践踏成灰，你，该当如何？” 南八只觉腹腔中炙热的气血上涌，他上前一步，看着这张和许远十分相似，却更显硬朗的脸。 他直视着许大人的眼睛，眼里寒光暴射，“还当如何！用刀，用剑，用牙齿，用拳头，小爷就是拼了性命也要手刃贼人，报仇血恨！” “好孩子，”许大人摸了摸他的头，说，“你是个有血性的儿郎！所以你看，战争就是这么来的。两边的人开始互相残杀，彼此仇视，冤冤相报，一代一代，便成了世仇。” “大人是想告诉我，我的行为便如同那些该死的胡虏，并无区别。”南八垂下了头。 “你有能力保护张巡和许远，就有力量去保护更多的人，这是老天给你的天赋，这样的天赋值得被更好地施展。那些曾被你抢过的人，都是你的同胞，他们之中，哪一个不是勤勤恳恳靠着自己的双手谋生呢？”他继续说道，“南八，天地辽阔，去试试看能不能靠自己的力量，堂堂正正地立足于世间吧！大丈夫，俯仰天地，当磊落光明，问心无愧才好！” 字字重如千斤，如鼓点般擂在南八的心上。 从此，打打杀杀，惹是生非的南八不见了，长风浩荡的钱塘江上多了一个操舟小子，皮肤黝黑，脸带伤疤，一身蛮力比牛大，在操舟时，能将沉重的双桨使得轻松娴熟，游刃有余地穿梭于各个码头，替商人运送货物，给旅人搬扛行李，吃苦耐劳，踏实有礼，十分惹人喜爱。 当天色暗下来，两岸的村落里传来炊烟，燃起灯火，江中的白帆渔船陆续停泊，南八也将自己的一叶小舟驶进船坞，牢牢地固定。 每到这时，散了学的学生从书院里涌出，而那群学生中总会走出姿容最是出众的两位少年，面带微笑地朝他而来。 “八爷今日又进账多少银子啊！”许远笑问。 “他能挣到什么银子啊！”张巡将自己雪白的手帕丢给南八，让他擦擦汗涔涔的身子，笑着说，“你又不是不知道，南八把给人操舟赚来的钱全都还给了之前被他抢过的人家，余下不够的，便许诺人家，往后渡江都可免费来乘坐他的小舟，现下，还欠着一屁股债呢！” 许远欣慰地笑了笑，按照那块价值不菲的玉佩换算，自己的这辈子还有下辈子，在钱塘江上乘舟，都不用花钱了，多划算！ “南八虽出身微贱，心却不微贱。”父亲的话在他心里来回打转。 这段时间南八天天顶着毒辣的日头在江上穿风踏浪地讨生活，皮肤越发的黑了，嘴唇也很干裂，但他的身体却越发精壮，才几日不见，好似又长高了不少，虽然辛苦劳累，但这是南八的选择。 他们尊重他。 只见南八咧嘴笑道：“你这帕子不顶用！像是娘们儿用的！” 说话间他便将帕子扔回张巡手中，一个猛子扎进江中，在清澈的水流中像鱼一样灵活地穿梭，他抬起头甩甩头发，冲岸上的俩人大声喊道：“得这样，才洗的干净呢！” 待他洗干净一身的汗水与尘土，再兴奋地表演了好几个扎猛子之后，终于往岸边游来。 许远和张巡赶紧伸手，想要将他从水中拉上来，谁料南八伸出湿漉漉的手