痛意将幻境打散,步瞻终于恢复了神思。
他的身体出现了问题。
或许是疲惫所致，或许是前段时间中的蛊毒，步瞻能清楚地感觉出来，他的眼前总是会出现一些很奇怪的幻觉。令人隐隐感到后怕的是,那些幻象竟格外的真实。他总是能在其中看到另一张脸,一张熟悉的、能牵动他所有情绪的脸。
他时常能梦见姜泠的过去。
那梦境中全是一片逼仄的黑,压抑到令人几欲窒息。他亲眼目睹着，年幼的少女是如何一寸寸被人扼杀天性,是如何像一只美丽的莺儿被困在这精致而狭窄的囚笼。她一直被人提着后颈,不住地往前走着,战战兢兢、如履薄冰,始终不敢胡乱踏错任何一步。即便知晓这是幻境,步瞻的呼吸仍是忍不住为之而凝滞。然而，最让他感同身受的,是在姜泠嫁入步家之后。
他的冷淡,他的漠然，他的无情。
他的残忍。
他眼睁睁看着自己,自以为是地垂下淡漠的睫，眼底带着一片冷淡与疏离,将自己的妻子一寸寸伤得体无完肤。
那是他的妻，是他的孩子。
幻象的尽头，是她一遍遍“求死”。
她坐在藏春宫里，她站在听云阁前,她立在悬崖边……一道又一道人影在面前交汇着,唯一不变的是那张哀伤凄切的脸。
她在梦中落泪，抚摸着他的脸颊，问他为何要如此伤害她。
男人的眼睫随着她的情绪颤抖,他伸出手，想要去抓住那人的身形，抓住的却是一把把锋利的匕首、一团团燃烧的火焰、一条条素色的白绫。
万变的幻象，唯一不变的，是看见那人求死之时，步瞻心中再一次升起的痛意。
那痛意来得剧烈。
从心底生成，一寸寸蔓延，攀附上他的四肢百骸。
他几近于窒息。
为了保持清醒，他做了很多事。
手腕上密密麻麻的，都是新出现的伤口。
只要他的身体是痛的，那心口处的阵痛便会和缓上几寸。只有他一遍遍地强迫自己保持清醒，才不会陷入到那一场场痛彻心扉的幻象之中。
当谈钊推开门、看见眼前的情景时，面色大变。
“主上！”
来者丝毫未曾料到屋内会是此番光景，显然惊了一惊。他失措地高唤了声，紧接着快步迈至于寝殿之中。适才他方一推门而入，便嗅到一道极浓烈的血腥味。
八角薰笼内的香气燃尽了，周遭却仍是湿漉漉一片。“咣当”一声，似有什么东西砸在地上，谈钊冲进去，正看见月色落于那柄匕首上，轻轻晃了一晃。
床边、地上，都是血。
湿哒哒的、血淋淋的，还有浸在被褥、床单里的，透湿一片。
谈钊匆忙去唤张太医。
男人微昂着头靠在床栏上，头发披垂着，月色也湿漉漉地淋下来，勾勒出他坚实的喉结、胸膛、小腹。
似乎方才转“醒”
，步瞻的呼吸稍有些急促。他蹙着眉，双唇微微张着，发出几声极微弱的声息。
有殷红的血顺着他苍白的指尖，一点点滴落下来，于床边汇成一个浅浅的水洼。
“主上，”
谈钊忍住心中情绪，不禁道，“您这又是何苦？”
步瞻只将眼皮轻轻阖上，未曾言语。
月色莹白，如绸缎一般顺滑地涌入窗牖。此间夏意已晚，空气中多了几许秋风独有的寒意。谈钊只站在那里，便觉得身形被冷风吹得瑟缩，不过多久，张太医匆匆赶到，见到长明殿的情形时，果不其然地也一愣神。
这种情形，这个月已出现了很多次。
可即便做足了心理准备，当这情形再度于眼前铺展开来时，周围人还是忍不住一阵心惊胆战。
谈钊立在帷帘之后，透过那明黄色的帐，凝望向榻上的男子。终于，像是做了什么决定，他右手叩了叩腰际的尚方宝剑，夺门而出。
耳侧是猎猎的风声。
他快步，抄了近道从长明殿来到了藏春宫。此时天色已晚，想也不想皇后娘娘已歇息下来。可即便如此，他胸中仍闷闷地提着一口气，甫一来到宫殿门前，他便伸手一叩门。等了少时，一张熟悉的面孔打开殿门。
“谈大人？”
见了谈钊，绿芜心有疑惑。
不知为何，谈钊的声音听起来有些着急：“你们娘娘歇下了么？”
绿芜微怔，继而点头应道：“回大人的话，娘娘在一刻钟前已歇息下了，若您还有什么事儿——”
不等她说完。
谈钊急切截断道：“属下如今找娘娘有急事，还望姑娘通传一声。”
于皎洁月色下，男人腰际的尚方宝剑闪出逼仄夺目的冷光。
这世间，拥有御赐尚方宝剑的，就只有两个人。
她们姜家的姜衍公子，以及眼前的这位谈大人。
绿芜不敢有违，只好复命。所幸娘娘还未入梦，绿芜推门而入时，正瞧见姜泠坐在榻上。
女郎方放下如瀑的青丝，听见殿门响动，侧身望了过来。
绿芜先是朝她福了福身，继而将谈钊适才的请求，一五一十地同姜泠说了一遍。