说来也巧，谢枝出府这日，连下了好几日的雪也停了。只是积雪尚未消尽，通衢大道上还留着车辙轧过的驳杂痕迹，里头盛着浑浊的融水。 马车辘辘地行到郊外林中一处偏僻的角落。谢枝从骊秋手中接过装了蜡烛纸钱的竹篮，却见不远处立了个侍女模样的小姑娘，还有几分眼熟。 谢枝身子未好全，便裹紧了身上的狐裘，走近了几步，未想对方反倒先认出她来：“李少夫人？” 那侍女小步走上前来，行了个礼：“拜见少夫人，我家娘子正在前头祭拜程少夫人，您可也是为此而来？” 谢枝看着她，想了又想，终于想起来，原来是她曾在夏府见过的，是夏月辞身边的侍女束溪。她这才想起，夏府二姨娘猗竹也曾对她提过，夏月辞同邓如烟私交甚好。如此看来，李承玉所说的，领走尸身的好心人，其实就是夏月辞了。 谢枝心中油然生出动容来，道：“原来夏小姐也在，未免打搅，还是劳烦你通报一声吧。” 束溪摇摇头：“我家小姐交代过的，若有人来祭拜，都是对程三夫人的一番心意，奴婢万不可阻拦。” 谢枝听了这话，也不再多说什么，朝她微微颔首后，便继续往前走了。没转过几棵树，便见到一座小小的坟茔，一方窄窄的石碑，碑前一个女子正在烧黄纸，没被火舌吞下的灰色余烬被风一吹，就散开了。 听到踩雪的嘎吱声，夏月辞回头望过来，有些讶异地挑起了半边眉。谢枝见她眼角鼻尖都泛着一层红，不知是被冻的，还是伤心的。 还是夏月辞先反应过来：“少夫人安，没想到如烟姐姐死后，除我之外唯一一个来祭拜她的人，会是您。” 谢枝双颊有些发烫，她走到夏月辞身边，放下手中的竹篮：“我只是见过她几面，不过……不过……” 她不知该如何说下去了，她对这个素不相识的女人怀有一种同病相怜之情，而自己这隐秘的心思是不可为外人道的。 但夏月辞嘴角现出一个小巧的梨涡，仿佛不再需要她多言语，便已了然了她的心思：“那日少夫人在不孤楼的一番论辩，才惊四座，实在叫人感叹。只是不巧那日如烟姐姐却正好寻了短见，甚至自陨在你面前，还叫少夫人你大病了一场。” 谢枝以为她误会了自己，忙摇摇头：“我的病，并不在于肌理，而在我心里。” 夏月辞深深地望了她一眼，然后看着铜盆中苦苦挣扎着的黄纸，轻声开口道：“如烟姐姐是个苦命的人。邓家她这一辈，唯独只有她这一个女儿。她父亲几经盘算，四处筹谋，甚至曾经还想让她嫁进相府。” 说到这儿，她看到谢枝的眼睫脆弱地颤了颤，又安抚地朝她笑笑：“少夫人今日来这一遭，我便冒昧将你视作交心之人，若有妄直之处，也盼夫人你不要介怀。大公子虽……不良于行，但李相权势日盛，京中自然不乏想要攀附之人。不过，我观大公子从前似乎并无婚娶之意，说媒之人一律被驳回，邓家自然也不例外。如烟姐姐的父亲这才退而求其次，把她嫁给了程三公子。” 谢枝的脸色变得更白了：“我……我知道一些三公子的事……” 言及此，夏月辞嘴角始终挂着的浅笑也冷了几分。“这位程三公子做过的好事，旁人说得再多，都只是以管窥豹，冰山一角罢了。不过，”她看着那座寂寂无言的石碑，“在如烟姐姐的墓前，我也不想再去提那些事了。我与姐姐是手帕之交，自幼交好，知道她在程家过得不易，便时常以宴饮的名义将她接到我家来，万万没想到……” 谢枝这才明白了前后关节，怪不得那时自己在夏府见到了邓如烟，原来这其中还有这样的曲折。 “少夫人方才说自己是心病，这心病可是因如烟姐姐而来？” 谢枝看着夏月辞仿佛猜中了一切的眼神，心头不由咯噔一下。 夏月辞解释道：“少夫人是良善之人，知道了如烟姐姐的际遇便心生怜惜，甚至特意赶来祭拜。但我也猜，少夫人也难免有临水照花，自怜自艾之意。” 谢枝被拆穿了心思，惊慌地避开她的眼光，自嘲地想着，原来不是大公子了解自己，是自己太过浅显，叫人随意便能看个明白了。 夏月辞看她脸色不大好看，知道自己失了尺寸，便道：“少夫人，我方才只是一时信口胡说，还望你不要怪罪。” 谢枝看她递过了台阶，忙道：“夏小姐客气了，我……我今日也来得冒昧了。我，我忽觉身子有些不适，就先告退了。” 她这道别颇有些狼狈仓促，夏月辞看在眼里，却并没点明，只是缓缓摇了摇头：“少夫人才是客气，听闻你这几日一直身体抱恙，这里又着实寒冷，还是快些回家休养吧。你的心意，如烟姐姐泉下有知，也定会感念在心的。”