夜色漆黑如墨，风裹着细雨将城墙旧得褪了色的旌旗卷起，尤自猎猎。 墙头昏黄的灯火在夜色中模糊，阔大威武的东平门，此时却空空荡荡仅闻雨声。 四丈余高耸肃杀的宫墙下阴影深深，安静跪着一道小小的身影。 城墙关卡值夜的士兵浑身铁甲，手执的红缨枪风雨中飒飒，他们面容肃穆，目光却不由自主地望过去。 不久之前，他还是锦玉堆就的天之骄子，一朝国破，如今竟枯败狼狈如淤泥。 士兵在心底叹了口气，目光触及不远处时一顿，又若无其事移开视线。 谢子灵无所觉。 他低着头合袖跪坐，垂眼轻听着风唳。 镣铐粗重，宽大的衣袖湿沉垂坠在身旁的泥水中，陈旧脏污，几乎看不出原本颜色。 身畔传来轻缓的脚步声，他无声睁开眼，油纸伞的倒影安静映在水面上，随城墙遥远的烛光微微晃动。 四下昏暗漆黑之中，随风鼓起的青色裙裾成了唯一颜色。 谢子灵抬眼望去。 对方也在望着他，眼睛里有令人熟悉的怜悯，但又多了些不一样的悲切，浸在泪意里。 他垂了眼，微微颔首，声音稚嫩又沉稳：“子灵因因果而去，不必介怀。” 平和得仿佛将受凌迟酷刑之人并非自己一般。 他实在聪慧得可怕。孟与青抿唇，上前半步。 油纸伞下方寸一隅，仅能为他辟出半扇潮湿的护佑，青色的衣袖被风吹落在肩上，有很淡的雪松清香。 谢子灵移开视线，温声道：“姑娘莫为子灵脏了衣袖，归家吧。” 脸颊落的雨水冰凉，孟与青低声道：“可有话要留于张阁老，或是其他人。” 沉默片刻，对方轻轻摇了头：“生死茫茫，子灵无意令老师徒增伤心。” 风拂动起微湿的长发，他安静阖着眼，素白的一张小脸有伤痕，却无损灵资。 “我明白了。” 孟与青站立良久，缓慢退开距离。 肩上一轻，那淡淡的雪松香气也消失不见。谢子灵指尖微蜷，忽而道：“孟姑娘。” 孟与青握着油纸伞的手指一紧，蓦的回头。 那小小的身影却并未看她，只侧首低头，小心翼翼地从袖中掏出一只灰白孱弱的、湿哒哒的蝴蝶。 孟与青一怔，伸手接过。 谢子灵的声音温和：“多谢你。” 她模糊听出他话中的一丝宽慰，眼睫忽颤。 滚烫的一滴泪水重重砸在手背上。 谢子灵沉默片刻，缓慢放下蝴蝶后便收回手，不再看一眼对方，阖起眼来，背影跪得更加沉寂。 不知道过了多久，身后的脚步声终于轻簌，渐渐远了。 * “陛下！求您三思！” “陛下！废太子十余年里广济善行并无任何作恶！还望陛下收回成命！” “陛下！求您收回成命！” 湿冷雨中，一位位朝臣跪湿了官袍，从日到夜求了整整十余个时辰，声音嘶哑难辨，却还在伏身磕头。 遥远处的宫殿门却始终紧闭，里头不断传来暴怒砸盏之声，门外的小太监低头候着，对周遭动静置若罔闻一般。 “赵大人？！赵大人！来人！快来人！” 突然之间，一位须发皆白的老人昏倒在雨中，周围的人大惊失色，焦急冲上前乱成一团。 周德清从宫殿里出来便瞧见这一幕，心底嗤笑了声，却仍佯装担心：“赵大人可有大碍？这样湿的雨，依奴婢看来不如赶紧送回家里好好将养几日。” 眼看见来人，周围几个年轻些的国子监出身的官员忍不住恼怒，厉声骂道：“阉贼！” 袖口却被人重重一拉，同僚朝他隐晦地用力摇头。 年轻官员这才咬牙憋了怒气，猛地抹去脸上雨水，拱手大喝一声“求陛下收回成命！”后用力磕了头。 他呼吸急促片刻，终于起身背起赵侍郎，匆匆随宫人朝偏殿的地方去了。 周德清冷笑一声，嫌恶地抬头看一眼雨，转身回了檐下。 * “老爷，您何必再蹚这浑水，”妇人眼含泪水，攥帕上前，“若是陛下动怒，妾身真的怕……” 她不敢往下再说，抖着唇，满眼痛楚。 张阁老闭着眼，眼下有疲累之极的青黑色，声音缓慢而苍老：“就算只有半分希望，也要