第二十章
南霍北贺。
霍家与贺家, 向来分庭抗礼，泾渭分明，鲜有往来。
霍起阳突然邀请贺棣棠一家来家里吃饭, 意图未免太明显了。
迟钝如霍南笙, 也敏锐察觉——
“这该不会就是所谓的，相亲吧？”
说完, 她没情绪地扯了扯嘴角, 干笑两声：“哥哥, 原来我比你还先相亲。”
应该是一句玩笑话的, 但是说话的人没有所谓的开心情绪，听的人也没有任何的开心。
霍以南声音沉了下来，不是回应霍南笙的话, 而是询问前排的宋远志：“父亲还说了什么？”
宋远志自问只是个传信儿的, 却遭受这般窒息的压力, 他喉咙发紧, 慢声道：“就说务必让你俩回家，别的什么也没说。”
“如果不回呢？”
“……”
宋远志不敢吱声。
后果可想而知。
霍起阳大发雷霆，训斥霍以南。他不如当年，能够使马鞭，将霍以南抽的血肉模糊，然而他的狠戾没有变过，无法驯服霍以南, 那就将视线放在霍南笙身上。
兄妹俩是一体的，年幼时, 妹妹犯错，哥哥受罚。
如今妹妹长大，理应报答哥哥, 代替哥哥受罚。
身体的折磨远不及心灵的折磨。霍南笙想要低调工作，那霍起阳就和众人宣布，她是他的干女儿。霍南笙不愿相亲，那他就硬逼着霍南笙每日忙于相亲局。
霍南笙乖巧，温驯，不像霍以南，向来示父母的话为耳旁风，她会一一照做。
“明天我和南笙会回去的。”霍以南掀眸，瞥向车窗外的无尽黑夜，声音低沉，“你让他放心。”
“好的，霍总。”
-
突如其来的消息，让霍南笙霎时没了吃晚饭的胃口。
她潦草地吃了几口，便放下碗筷，思前想后，还是决定给贺棣棠发条消息。
手机里，意外躺着几条未读消息。
全来自贺棣棠。
往前翻，是一个餐厅的地址。
贺棣棠：【这家餐厅怎么样？我朋友说他家菜做得挺好吃的。】
贺棣棠：【明天下班，我在停车场等你，我们一起过去？】
霍南笙愣了几秒，他这是，不知道明晚两家人吃饭的事儿？
霍南笙选择直截了当地问他：【明晚你不来我家吃饭吗？】
过半晌，贺棣棠才回消息。
贺棣棠：【？】
贺棣棠：【我们不是约了外面吃饭吗，怎么就要去你家吃饭了？】
霍南笙：【我父亲约了你父亲吃饭，你不知道吗？】
贺棣棠是真不知道。
他懒散坐在沙发上，猝不及防收到这条消息，闲散的坐姿立马收紧，他眉头蹙起，再三和霍南笙确认，得到的是肯定回答后。他站了起来。
在屋里来回走了几趟，他拿着手机的手，有些轻微发颤。
电话等待音响了一秒，就被接通。
“小棣啊，爸爸正准备给你打电话呢！你明晚——”
贺榆爽朗愉悦的声音被贺棣棠截停。
“——你要干什么？我不是说了我的事我自己能处理，你为什么要插手？！”话到最后，他几乎是在咆哮，颈部青筋迸裂。
贺榆收起笑意，语气平静：“就凭你那么点儿本事，能处理什么？让你追个霍南笙，追了四年都没追到手，你以为我还能相信你说的话？”
贺棣棠激动的，胸口起伏，弧度明显：“所以呢？你打算怎么做？”
贺榆：“霍起阳有意撮合你和霍南笙，明晚下班之后，来霍家吃饭。”
贺棣棠：“如果我说我不去呢？”
贺榆笑了下，语气慈蔼，却教贺棣棠听得头皮发麻。
他慢条斯理地说：“不可以，贺氏和霍家，你总得拿到一个。既然你看不上贺氏，那么霍起阳未来女婿这个位置，必须得是你坐，明白吗？”
“我不喜欢霍南笙。”他像是溺水的人，在生与死的边缘挣扎着。
“爸爸很早就教过你，爱情是我们最不能拥有的感情，因为它很廉价。”贺榆训诫的口吻，厉声道，“联姻的人，从来都不是以喜欢对方为前提，而是——喜欢对方的家境。你不需要喜欢霍南笙，你只需要喜欢霍南笙背后的霍家就好。”
“……”
“好了，明晚霍家见。”
电话挂断。
贺棣棠如被抽干神识般，失魂落魄地站在落地窗边。
良久。
他回过神来，颓靡地抓了抓头发，之后，拿出手机，给霍南笙发消息。
贺棣棠：【明晚吃完饭，我们能单独聊聊吗？】
霍南笙：【嗯，好。】
霍南笙大概能猜到贺棣棠要和她聊什么。
关于这顿相亲宴的事儿。
“万一他说，霍南笙，反正这个圈子里你就认识我这么一个男的，反正你要相亲，嫁生不如嫁熟，你和我在一起得了。”
周六，午休时间。
霍南笙和李夕雾在茶水间相遇。
见同事都在工位上休息，没人注意这边