“这就是成了！彦邦也到了成家的年纪，后面还有一众弟妹要等他这个大哥先办头一遭，要挨个的成家立业；恭喜老爷，咱家喜事临门了！我即刻找官媒婆去提亲，立刻！刁妈妈来……” 成了成了！余氏心中欣喜若狂，天子都知道了，这事就板上钉钉，谁也改不得了！放下里放下了，一颗悬着的心终于放下了！转念又想，可恨这庶子是老大，赶紧把他的事办了，撒开手来替彦邦张罗。 “人家姑娘孝期还没满，你也太心急了些！” 孝期孝期，这孝期多晚能守完！余氏的心哗啦一下沉到底，这三年的孝期过去，又是个什么光景了；阖府都陪着她服孝？眼珠子一转，心里有了算计。 “道理虽如此，可我真是舍不得她寄住他人屋檐下；怜她无父无母，兄弟姊妹全无；想来住在亲戚家要看人脸色，早早的嫁进来，咱们疼她爱她；三书六礼,四聘五金,八抬大轿,十里红妆,十二版贴，欢欢喜喜的把人迎进来，岂不好？再说咱们太爷行将就木的年纪，最近病的愈发重了，总嚷嚷着眼发昏；人活到太爷的年纪，多半想看子孙满堂。我想咱们就趁机冲冲喜，老人的心病就没了，咱们太爷又康泰了！在那边是孝道，嫁过来也是孝道，怎么会不同意呢？岂不两全其美？” 余氏好一番天花乱坠，把周维儒听笑了； “夫人好口才，好谋略，周某自愧不如。” “老爷是打趣我？还是当真？” “当真！” 那是自然，我是谁！余氏洋洋自得，她惯有争强好胜之心，此时已然胸有成竹。又被夫君夸赞，越发得意； “老爷且放一百二十个心，此事全交于我，必让你圆满！” 一路上余氏都在交代刁妈妈；从纳彩开始，要找官媒婆，纳吉纳征，礼要厚要重；既然天家都过问了，这面子上要做足！一番安排下来，迎亲指日可待了；刁妈妈担心事情操之过急，惑从心生： “那苏姑娘最是重孝，若拿规制推脱，定要守满三年，如何是好？何况还没插钗，年纪尚小了些。再或者她知道是庶子，觉得身份上不合适，闹起来怎么办？” 闹，找谁闹？找天家闹？余氏笑的阴恻恻； “问的好，我一样样教你。” “你可知她如今跟着她姑母在高家是个什么门庭？” “祖上也风光过，这项时没怎么听过他们家。” “对喽！” 余氏双手一拍。 “那个是个出了名的只进不出的破落户！如今当家的是个妾室，最是搜刮克扣；当日苏老爷在时还遮掩些；如今不再了，别说三年，就是三个月那丫头的嫁妆就能让高家掏空；她那姑母又是出了名的没用，能守的住？若守不住，姑娘抬不出嫁妆岂不丢脸？你交代官媒婆子照着我的话说，她必定会同意！” “庶子！庶子也是周家的庶子，满京城谁不知晓周家的富贵；那市井里的黄口小儿都编排‘人家庭院里落的是枫叶，周家树上掉的是金叶子’；多少人挤破头想在咱们府上谋个缺；当日有她父亲在，是咱们央着她；可如今她父亲再厉害，也是个死了的人；她又没有兄弟外家，说难听点‘落架的凤凰不如鸡哦’，指着嫁妆过活吧；若不是跟咱家做了亲，你看现在还有谁去提亲？达官显贵我见的多了，大凡当家主母最是拜高走低；那时齐家为着亲事还跟咱们挣过，她家老大都点了翰林院编修，只因外头传言和表姊妹不清不楚，被苏大人知道了便不同意，说是看不上人品；为这，那齐夫人还要来找我说嘴，说咱们家从中作梗坏了她家的好事。后来知道苏大人殁了，说咱们空欢喜一场。哼，想看我的笑话？且瞧着吧，我只等看她家的笑话！” “恕老奴多嘴，若那姑娘不愿意，仗着天家多问了几句，闹了起来怎么办？万一天问起来……” “天家不会提了，若问朝堂上就问了；既真怀念老臣，为何不宣她进宫见见，或者让娘娘问问；可见天家不过是博个重情重义的好名声，给臣子们演戏，让世人知道他是念及旧情之人；儿女姻亲，只听父母命媒妁言，只有咱们两家至亲知晓，如今他家老爷没了，咱们说什么就是什么，天家能如何？她就是想说，朝堂上进得去吗？还是她有兄弟替他去讲，难道她一个姑娘家自己朝堂之上跟天家说她嫁错人了？这样的事情你见过吗？荒唐！” 越说越来劲，越说越得意； “天家眼前人多了，能记住的名儿的有几个，记住了能记到几时？人都是这样，多少人想往天家面前挤！她老子当年的风光，如今也不过是天家多问几句；自己闭了眼，两手一撒，姑娘也没个人管了。有权不用，过期作废，多弄些钱才是真的，一朝天子一朝臣，人在人情在，人走茶就凉，都是至理；所以我儿要扛起家门，把这份权力继承下去，不能旁落他人