“当心点，青儿仔细手，摆在廊子下面见见光。” 丁香色褙子浸出了汗，松花绿汗巾子系在纤腰间，随着忙碌的脚步在裙边摇摇曳曳，忙的额头上沁出了汗水；湿濡的发丝贴着两鬓，粉嫩的肌肤在阳光下显得透明，笑起来几点雀斑也觉的可爱；春蕊正在指挥小丫头子们搬花。 正忙着，远远看到孙氏一个人走了过来；临近才发现，孙氏面露悲凄，两个眼泡肿着，才哭过的样子。 “姨娘是来找大爷吗？可不巧，爷近几日忙的很；早出晚归，一时难寻到他。” 说着要去帮孙氏端椅奉茶。 “那、那就罢了吧；姑娘告诉我他多晚在，我再来找他。” 春蕊忙拉住要走的孙氏，掸掸灰将把自己的帕子垫在廊子上。 “姨娘不嫌就坐坐，就跟我说说吧！一是，我们爷太忙了些；也不知道在那个衙门当差，整日不见人影；说走就走，回来就没准信了。那日午夜才归，躺下就着，鞋袜都顾不上脱；二是姨娘也知道爷的脾气，你同他说，他能回你几个字？” 孙氏未语先落泪，不住的用帕子擦拭。 “这阖府里都只有一个二爷，正经的大爷竟无人问津；成日里只说大爷如何聪颖，怎么一个二甲竟然比不过二爷一个三甲？夫人恼我我不怨，只是都是家里的爷，捧一个踩一个也着实太欺负人了！” “啊，这是为何？我只知大爷二爷都选出来了，都做官了；内里还有这些弯弯绕？姨娘知道其中门道吗？” “大爷点了个河工主事，正经辛苦的衙门；今日因为天家要在漕河上察视，整个工部都盯着水司；可怜我儿刚上任，河工堤坝上日夜巡视，忙死累死；” “也是正经的官家人，且往后看呢！为官做宰为朝廷做事必定辛苦，现在辛苦些，往后爬的高些。姨娘不也有盼头吗？” “哎！姑娘你不知呀！” 一声长叹，满腹怨言。 “大爷这个主事就是个散官；人家二爷选了庶吉士，入了翰林院；以后是天子身边的人，进士们多了，能编入翰林院的有几人。大爷这个可比不得二爷；为了二爷能入翰林院，那余氏的父亲，就是你二爷的外祖父和咱们老爷，使了多少银钱，上下打点通了关系，找了现在的天子原太子太保做荐师；这花费的银子成海了呀，前段时间王婆子带人不停的开库房就是为了这个，多少好东西都献了出去，咱们这个家要被余氏搬空了。哎，可怜我儿一身才华却无人引荐……” 虽然不明白官阶品级，但春蕊大概明白了；大爷就是个芝麻官，做一辈子恐怕都难见到天子；二爷以后可能会留在天子身边，那自然比大爷好太多了；一个云端一个土里；白辜负了大爷数载寒窗苦读，心里也是替大爷不平，难过的绞着帕子； “老爷和夫人的心也太偏了些……” “是我，都是我耽误了他；若是从夫人肠子里爬出来……” 孙氏又开始哭，不住抱怨的自己。拖累儿子的太多，没办法释怀； “姨娘拿我当个人，就听我一句劝；这事千万不要再到大爷面前说去了，姨娘心里不自在，爷心里就舒服了？姨娘还能同我讲讲，你看咱们爷什么事都放在心里，他比咱们更知道其中利害关系，他又能跟谁说呢？你跟他抱怨了、说了；爷也听了、入耳了，入心了；可他能怎么办呢？他能去跟老爷抱怨吗？听多了反而添堵，只怕他心里只怕比咱们更糟心……” 说罢帮孙氏擦泪，低声劝慰； “依我说，咱们爷学识文章都是一流的；又是正经选出来的官爷，爷自有算计，咱们也不瞎猜；不负圣上隆恩，把这官做好；以大爷的为人，必出人头地。三十年河东三十年河西，风光一时的多，风光一世的可太少了！骑驴看唱本走着瞧呗！二爷有好亲戚帮扶，咱们不敢比；姨娘要这样想，爷能走到今天已经压过多少人了，那读到胡子白了考不出来的还多着呢！” 一番话说得孙氏连连点头； “是是是，我是个糊涂人，得亏姑娘贴心，我这嘴没得给大爷添堵；也是我儿命好，有姑娘这么聪明伶俐的人在跟前服侍；待日后大爷成了亲，你只管放心，包在我身上；给你正了名抬了姨娘，让你在他身边长长久久的服侍才好。” 哎呀，说这些作甚，谁要你拍胸脯，春蕊红着脸不语。 苏承恩的病从入秋起就越发的厉害起来；春夏季温度适宜，身体调养还说的过去；一入秋，寒气来袭；咳嗽愈发不可控制了；稍不注意，一吸冷气，寒凉入肺咳起来就没完没了了；咳的手抖心颤，笔都拿不稳；非要伏在书案上，攒着劲咳完才算；内火旺，身体虚热，每次可完后全身是汗，整个人像虚脱了一样。晚上又睡不好，白天公事又忙，总是强打着精神忙。每次都是林氏在旁