> 李掌柜说到这里做了个抹脖子的动作。 “这不，昨日早上就装备上了。”李掌柜说着又打起算盘珠子来。 庄林又问道：“那我刚在街上咋看见好几家我们进货的粮油店都关门了，连老纪家的布庄都没开。” 李掌柜又停下手里活计：“不知道那流匪流民啥时候来，估计是怕被抢吧。那几家关门的都是些吃食布匹的。” 李掌柜抬起头忧愁的望着自己的店面：“我这几十年的积香斋，爷爷传给我老子，我老子又传给我，现在我不知还能不能传给那不孝子。这世道再没人管管，我这店也开不了几天了。” 庄林听他说的难过，心里也把要辞工的话过了一遍才开口道：“掌柜，小人今日也是有事要跟您说，小人想辞工。” 庄林把村里的情况跟他讲了一遍，想了想，念着平日里掌柜人好心也好，既不拖欠工钱平日有啥新鲜吃食还准他们这些做工的带份回去给家人，也是厚着脸皮开口：“李掌柜，您人好，我这些时日多亏您照顾，这要走了也跟您说点心里话。咱们这秦阳县险的很，您家在这里几代人都做这酒楼生意，这十里八乡的谁不知道您这积香斋，名声在外，扎眼得很。况且最近一段时间店里生意肯定会受影响，你刚好也像那粮油布店一样歇一段时间吧。那些人穷凶极恶，县老爷是有官兵保护，您可没有啊？” 李掌柜听他这话怔愣片刻，背后冷汗嗖嗖的，这下算盘也不打了，帐也看不下去了。 他抬手抹了把额头，有些汗渍渍的：“是！你说的很有道理！你是个有盘算的，这是提醒我了。”李掌柜心里煎熬，年纪老大个人了还急的原地转了几个圈。 庄林见他知道事情严重性，也不再多说，只跟他提说现下就是要收拾东西回家。 李掌柜也是顾不得他了，匆匆应下，就让他去后院仆役住的屋子收拾东西。 庄林也只几件换洗衣物鞋袜在这儿，胡乱用包袱皮裹了，又去前堂跟掌柜辞行。 李掌柜从柜子钱箱里数了几串铜钱，又拿出一小锭银子：“这六百文是你这大半个月的工钱，另有这三两的银锭给你，给你家孩子买点零嘴儿。日后过了这坎儿，我这积香斋若还能开得起来，你还来我这儿，我不会亏待你。现下你家去吧！路上注意安全！” 庄林多谢了他的好意，拿着掌柜给的银钱找到街上还没关门的米粮店，尽可能的多买了些米粮背着回家去，一路都有官兵盘查不再多提。 再说被庄林提醒的李掌柜当日晚间打烊之后就悄悄遣散了店里伙计，又多给了遣散费。第二日一家人连着家里几个仆役就轻装简行装扮成走亲戚，往李掌柜早些年置办在离上京百多里的汾安县乡间小宅去了。 戌时，天已黑透了。 今日天气好，月色大亮，月光皎皎伴着夜里的行人，即便天气寒冷，也不显得形单影只了。 庄林背着两袋粮食一路有惊无险的到了家门口。 天冷，村里人老早就回屋猫着，一路也没遇到人。 庄林背着粮食开门进了院子，还没走到厨房门口就看见小月白手里捏着那把短刀，双目灼灼的在她自己房门前阴影处猫着看他。 两人一打照面都松了口气。 庄林气不打一处来，他低声咆哮：“你要吓死谁啊？你老捏着你爷的剔骨刀要做甚？这夜了你也不睡觉整天神出鬼没的！”说着气咧咧的背着东西进了厨房，却见灶下还有余光，锅里还有热气。 他有些疑惑，放下粮袋子转身正要去问小月白咋还没熄火，就见自家女儿顶着一头鸟窝一样的乱发进了厨房，袄子也是粗粗穿上，连扣子都对错了。 只见她手脚麻利的用盆打了热水端到洗脸架上，给他爹拿了洗脸巾，又把锅里蒸这的馍馍菜干端出来招呼她爹：“我听娘说了你今天就要回来，天冷，我怕你没吃饭，给你留着火呢，爹你去洗把脸来吃饭，我再给你烧点水，你好烫个脚。娘也还没睡，在等你呢！” 庄林近三十的年纪，只认得些简单的字，说不出什么感人肺腑的华丽辞藻。他只知道心里胀的很，眼眶温热的。庄林从天不亮就出门到半夜才回家，这一天的疲累此刻只觉得都是值得的。 庄林洗了个脸，连带着擦了擦脖子领口的汗，又去吃了热乎的晚饭。女儿端着脚盆又给他送了热水来烫脚，他坐在马扎上，看着蹲在他旁边等他烫脚的丫头，见她一身乱糟糟还是没忍住：“你这是听见我开门的动静才从床上起来的？等我干啥，好生睡，小孩子要多睡觉才长得高。我现在回了，你赶紧去睡吧！还有，把你爷的剔骨刀给我放下，放厨房里！一个小孩子随时拿把刀算什么事儿，划了自己怎么办？” 小月白见她爹又开始叨叨，到底不耐烦了。