“怎么了？”九歌接过他脱下的朝服，挂在一旁。 “他今日在朝堂上，当着百官的面，举荐了你。” 柴桑的话倒是让九歌吃了一惊。 那日她拒绝谢怀安的提议后，他并未多言，她还以为此事就此作罢，没想到他今日会在朝堂上再提。 “他大概是真的中意你。”柴桑继续说：“这么多年了，从未有人在朝堂上举荐过你，即使他们心里清楚，你可堪大任。” “因为我是女子。”九歌直言不讳。也正是为此，她和柴桑的关系不管怎样变化，她心里对他始终怀有一份知遇之恩的感激。 “而且他今日上朝举荐了你，背地里一定会有人骂他媚上。”柴桑没有继续往下说，但是其中的意思不言而喻。 谢怀安欣赏她的才学和秉性，柴桑希望她能够坦然接受这份欣赏。 “可是我于《礼记》，真的算不上精通。”九歌心虚地说。 “你可是赵九歌，堂堂赵九歌，也有畏惧的时候？” 柴桑这话一出，九歌知道这差事她非接不可了，还是柴桑了解她，她一向最受不了别人这样激自己。 接下来的几天里，九歌终日捧着本《礼记》，从天亮读到天黑，翻箱倒柜找出来的赵珩生前做过的笔记，都快翻烂了。 柴桑批完手中的奏折，见九歌还在灯下伏案看书，这样认真的她，倒是很久没见过了。 他坐到了她的对面，托着腮看着她全身心都投入在纸上，全然没觉察出他的存在。 他曾以为天赋异禀加上家学渊源，铸就了她满腹的才学。 如今见她这样，才在心中猜测，她五岁随赵珩离京，之后固守在安乐谷的那十年里，她是不是一直像这几日一般，抱着那些书反复琢磨。 时至今日他才明白，她对那些学子的哀叹、恨铁不成钢，从澶州到开封，对开办书院一事的执着，不仅仅是因为赵珩的官场受挫、怀才不遇，也是因为她本身，也是一个读书人。 “睡吧，别把眼睛熬坏了。”柴桑从她背后，拿掉她手中的笔，半劝半搂地将人从榻上赶下来。 “又不是考状元，左右也不急在这一时。” 九歌仰着头看向他：“陛下有说笑的功夫，还不如帮我看看，那句是什么意思？” “好好好，到床上帮你看。”柴桑一路哄着她，吹了灯就寝。 终归是努力没有白费，九歌在国子监讲授的第一课，搏得了满堂喝彩。 抱着书走出来，阳光洒在肩头，她长出一口气，悬着的一颗心终于放了下来。 独自走在道上，一片寂静中突然听到有人在吟诗。 她悄悄走了过去，那人坐在池塘边上，右手执笔，膝头叠放着几张纸，一边苦思冥想，一边嘴里念叨着：“日暮秋风起，叶落百鸟啼。” “这个百鸟啼，用在这里好不好呢？” “据我所知，百鸟争鸣是在春天。” 听到有人接话，那人腾地站了起来，回头看见九歌站在她身后，立马警惕起来：“你是谁，怎么在这里？” “我是谁不重要，只是作诗一事，要多读，更要多走多看，像公子这般，坐在树下苦苦推敲，是不成的。” 见九歌说的有几分道理，那人也不再执着于她的身份，而是行了个礼，无奈地说：“如今世道并不太平，我一柔弱书生，到处去走，怕是有去无回。” 九歌指着国子监的高墙：“这墙的外面，便是开封城，城中世间百态，众生万象，公子可有留意过？” “就像在这国子监中，经学乃是最重要的学问，可这经学的经，不仅是故纸上那一行行字，也可是经世的经。” 那人恍然大悟，长长作了个揖：“多谢姑娘点拨，不知姑娘尊姓大名？” 九歌笑了笑，丢下一句话扬长而去：“我叫什么不重要，公子若能参透这经世二字，将来必有一番作为。” 待他站直身子，前面早已没有了九歌的身影。 在国子监平静如水的日子里，千里之外的契丹却变了天，前任大王耶律述尹突然暴毙，他的次子耶律景登上王位。 王位更迭本是再寻常不过的事，可偏偏耶律景与众人不同。 简而言之，他嗜睡，有时听着底下大臣的奏报，竟当场打起鼾来，相较于能征善战的耶律述尹，简直是云泥之别。 短短两个月，契丹朝内便一片混乱。 柴桑没有明说，但九歌隐隐觉得他心里有些想法。 “陛下打算亲征？”用膳时，九歌特意屏退了众人，私