r> 柴桑心中唏嘘不已，人的一生，有多少个二十年。 然而感慨归感慨，翌日兵戎相见时，留不得半分情面。 韩载匀站在城楼上，凝视着城外列阵以待的大周军队。 他既在蔺州，自然少不了与中原的兵马交锋，这些年，中原连年战乱，军民都不好过，南袭蔺州是常有的事，但多是小打小闹，拿些好处就回去了。 但这次，好像不一样。 他的视线越过众人，锁定在前排最中间的位置，如果他没猜错，那便是柴桑。 他坐在马上，身形笔直，头高高地向上扬起。二人之间有一段距离，他看不清柴桑脸上的表情，但他猜，那是一种自信，势在必得的自信。 就像他即位之初便力排众议御驾亲征，一路狂追刘修几百里，仅凭一战，打得大梁再无还击之力。 这样一个人，可不好糊弄。 然而韩载匀不知道的是，城下的柴桑，此时也在看他。 他更不会知道，这并不是柴桑第一次这样看他。 十二年前，他以诗会友，在城楼上铺开巨轴，一壶酒下肚，挥毫泼墨，恣意张扬，当时城下人山人海，而柴桑，正在那人山人海中，像今日这般仰望着他。 十二年，沧桑巨变，似乎就在眨眼之间，城楼上那个身着盔甲的人，和当年的韩载匀，没有半分契合。 “攻城！”柴桑果断拔出剑，指向前方。 拿下蔺州，只用了三天。 三天后，柴桑登上城楼，亲自为韩载匀松了绑。 破城之时，韩载匀没有寻思觅活，他很欣慰，虽然他早就知道，哪怕再守五十年，这个人也不会为了一座城舍命。 “我见过你。”柴桑的声音平静得不像刚经历过一场大胜。 韩载匀卸下盔甲，将其整齐地叠放在一边，捋了捋自己的须发，才缓缓说道：“我是无福之人，不曾见过陛下。” 此时日头西斜，夕阳的余晖洒在城墙上，仿佛回到了十二年前的那个下午：“十二年前，我曾远远地见过你在城楼上，饮酒作诗。” 听了这些，韩载匀的情绪没有一丝波动，那不过是他在蔺州这二十年，七千多个日夜里里最常做的事。 “惭愧，让陛下见笑了。” 柴桑看着韩载匀波澜不惊的脸，突然笑了。 “你走吧。”柴桑突然说。 终于，韩载匀的脸上闪过一丝错愕，他从没有生出过要与蔺州共存亡的念头，但也绝没有奢望过柴桑会这么容易放他走。 “陛下。”这时九歌走了过来，柴桑让她在城门口等着自己，她等了许久，却迟迟没见他下去，放心不下，便上来看看。 她瞄了柴桑对面那人一眼，很快便猜出这是韩载匀，脱了盔甲，他倒是与她想象中的别无二致。 韩载匀她知道，他的诗她读过，不喜欢。 似乎是担心柴桑反悔，韩载匀没有多作停留，向柴桑行了个礼，转身离开。 “十二年前，陛下就是在这里见过他？”九歌看着韩载匀离开的背影，突然想起之前柴桑说过的话。 “确切地说，是他在这里”，说着，柴桑的手指向城外：“我在那里。” “当时我站在蔺州城下，看着城楼上的那群人，突然觉得，蔺州城下的护城河，就像一道分水岭。” 九歌没有搭话，只是静静地听着，仿佛自己就是当时蔺州城下的芸芸众生。 “以北的中原，百姓食不果腹，以南的韩载匀，蔺州，乃至泞南，吟诗作乐，夜夜笙歌，我想不通，为何明明山川相连，日月同天，却如此天差地别。” 柴桑的声音变得急促起来，胸膛一起一伏，情绪激动。 “当时陛下，羡慕吗？”九歌知道，十二年前，他还在贩茶，她想知道，一个为了生计奔波的十七岁少年，看着另一个十七岁时就名扬天下的人过得肆意张扬，会不会心生艳羡。 “我羡慕”，柴桑诚实地说：“但也厌恶。” 看着柴桑一本正经地说“厌恶”，九歌的心一下舒展开来，这一霎那，她面前站着的，是一个活生生的人，他过往的每一个经历，构成了现在的他。 她爱的他。 “可是陛下今日，跨过了那道护城河。”九歌仰起头，看着柴桑的眼睛，坚定地说。 “是啊，我跨过了那道护城河。”柴桑嘴角微微上扬，一脸释然。 九歌踮起脚，解开柴桑的下颌带，替他摘下头盔拿在手里，另一只手牵起他往城楼下走。