直到身边有声音传来，她才回过神来。 “这位夫人，可需要在下带您离宫？” 何粱氏回头一看，只见面前是个十五六岁的少年，年纪虽小，却说话得体、风度翩翩，不免上下一番打量。 她在开封城算不上个人物，但到底也是个官家夫人，一看便知道眼前人不是普通的宫中侍卫，脸上不免多了几分热情。 “有劳小将军。” 出宫的路上，何粱氏的嘴没个停歇，不停地问东问西，听的郑羽心里颇为厌烦。 但顾及到她毕竟是九歌的生身母亲，他只得陪着笑脸，不时地回应一二。 待把人送出了宫门，才长吁一口气。 若不是怕她在宫中四处乱晃，给九歌生出什么祸端，他才懒得与这样的妇人周旋。 毕竟方才他撞见九歌母女时，皇后就在附近。 晚间，柴桑在福明宫批阅奏章，九歌立侍一旁，拿着墨条一下一下打着圈，明显心不在焉。 柴桑回想起日间在颐华宫中，张太妃说的话。 “何粱氏毕恭毕敬，却丝毫不提九歌。” 他知道张太妃的性子，她虽然为人热络，但在有些事上，从来都是点到为止。 见过何粱氏之后，便匆匆叫他过去，个中缘由已然明了。 她以为母女相认，九歌从此有了依靠，可一见何粱氏，却发现全然不是自己想的那样。 柴桑放下手中的笔，握住九歌的手，将墨条从她手中拿开，看着她的双眼，笃定地说：“你有心事。” “是。”九歌轻叹一口气，毫不犹豫地承认。 随即便把今日母亲进宫的事说与柴桑，只是柴桑没想到，九歌毫无保留，竟将何粱氏让她抓住机会一事也说了出来。 “你从没想过，你母亲是这样的，对吗？”柴桑轻轻按压着九歌的指节，不知不觉间，这好像已经渐渐成为他的习惯。 九歌一下被戳中心事。 未见何粱氏之前，她对于母亲的全部印象都来自于父亲的描述，而在赵珩的描述里，只有事实，没有评价，他从未说过她一句坏话。 十几年里，母亲这一角色的缺失，让她有了很多想象的空间，但无论哪一种，都与她亲眼所见的何粱氏没有半点相符。 “你的父亲光风霁月，他所求的道，虽千万人也难挡，可你的母亲……” “她只是是个普通人。” 柴桑很平静地说出“普通人”这三个字，没有一丝的遗憾和鄙夷，只是在陈述一个摆在面前的事实。 这一刻的柴桑，就像一位良师，出现的恰到好处。 赵珩一生磊落坦荡，不容于世便隐居深山，在乐安谷一待就是十年。而九歌自小长在赵珩跟前，赵珩的执拗她学了十成十，眼里容不得半点沙子。 可她的母亲何粱氏，是在乱世里都能游刃有余的人物。 她没有所谓的精神洁癖，她有的，是求生之道。 世人皆浊，她便随波逐流，甚至变本加厉。 “你说的对，她是个普通人。”想通了这一点，九歌一下释然了。 她只能求她的道，不能苛求任何人。 今年的大周万事向好，渐渐的，南征也被提上了日程，年轻的帝王雄心勃勃，势要沿着先南后北的方略，筹措着迈出振兴中原的第一步。 然而就在信心满满为南征做着准备时，王朴却突然病倒。 起初谁也没当回事，毕竟王朴正值壮年，一向又还算康健，就连大夫也以为只是寻常的风寒，吃几副药，过个三五日便可痊愈。 可两三日之后，却渐渐觉擦出不对来。 王朴这病，不仅完全没有转好的征兆，而且一日比一日严重，到后来，竟一病不起。 事态的发展完全出乎柴桑的预料，当他在福明宫听到王朴病危的消息时，手中的奏章一下掉在了地上。 他二话没说，起身换了常服就准备出宫，期间手全然不听使唤，几次出错，临出门，还是经九歌提醒，才发现靴子穿反了。 认识柴桑这么些年，九歌第一次看见他这样紧张，哪怕当日面对刘修的千军万马，己方将士大批倒戈，那样生死攸关的时刻，他也不曾这样慌张过。 柴桑换好了靴子起身，风风火火地就要往外走，九歌拦在他面前，替他理了理衣袍上的褶皱，仰起头轻抚他的脸，轻轻说了句：“无事的。” 柴桑将手覆在九歌的手上，垂下眼来，他的心跳的飞快，却在看着九歌的时候，渐渐调