“对不起，我……” 柴桑摆摆手，制止了玉娘的道歉。 “不怪你，全是我的不是，这事，应该同你做个交代。” 于是柴桑便从澶州初遇开始，将自己与九歌的纠葛一一讲与玉娘听。 于玉娘而言，这是一段陌生的故事，更是一段离她的生活很远的遭际。 在柴桑的描述下，她仿佛重新认识了那个来自乐安谷的女子，仿佛读懂了她一次次见到她时，脸上的眼神和表情。 “对不起，或许我出现的，不是时候。”此刻她，只有抱歉和遗憾。 白日里，柴桑预想过，将这些说与玉娘时，她会是怎样第反应，伤心，难过，抑或是愤怒。 但他完全没有想到，玉娘会再次道歉。 他知道她一直是一个合格的妻子，合格的皇后，但可能直到今日他才真正明白，当初义父赐婚的用意所在。 除了那些面上的贤良淑德，她身上真正可贵的，是心底的善良。 就像现在，明明她也是受害者，却在第一时间，想到了他和九歌。 “是我对不起你。”柴桑的话中满含歉意：“如果你愿意留在宫中，守着历哥儿，有你一日，便是大周唯一的皇后，若是不愿……一切我来安排。” 玉娘知道柴桑说这话，也是下了极大的决心，她虽不操心前朝之事，却也知道，如今正是人心不稳的时候，他本就千难万难，若再加上无故废后这条，必将引来朝野上下震动。 他的坦然和真诚，远比他不爱她要更令她震动。 他不爱她，她不是早就知道吗？ 因为她，也不爱他啊。 “陛下，你我都经历过生死浩劫，深知在这世道，活着已属不易。”玉娘虽然是笑着说的，但柴桑仿佛在她眼中看见了当年在梡州她孤身面对一众将士的画面。 “此生我只想守着历哥儿，男女情爱于我，如过眼云烟，不值得留恋。” “陛下能觅得心爱之人，是陛下的造化，还望陛下珍重。” 玉娘的话中，满是真挚，没有一丝假意。 两人面对面坐着，然而玉娘于他，却仿佛一个谜。 他不知道她此前究竟经历了什么，他知道的，只是冰山一角。 然而，她无意诉说，他也无意探听。 如此，甚好。 朝中各项事宜都在有条不紊的进行，然而一切困难都指向了一个字——钱。 大周实在太穷了，先帝励精图治，躬行节俭，留下的钱粮已然消耗大半，打仗要钱，治军要钱，开科举依旧要钱…… 然而连年的战乱已然让这个国家千疮百孔，房屋十室九空，百姓战死的，饿死的，逃走的，不计其数，大片的农田因为没有人耕种而成为荒田。 此前柴桑已经颁布了新令，无主荒田根据荒废年限可以认领，原先的田主人返回后也可以按一定比例归还，然而，见效还是慢。 于是柴桑又把目光投向了另一个方向——寺庙。 早些年他四处奔走时就发现，为了逃避兵役和徭役，很多人选择剃度出家修行，成为方外之人。寺庙成为一众人士的世外桃源，不仅可以收取香火钱，还不用交税，于是便大肆侵占耕地，赚的盆满钵满。 而这些年，寺庙的数量也在急剧膨胀，根据各地报上来的数目，整个大周竟然有寺庙三万多所，僧侣十万余众。 九歌在得知柴桑要对寺庙有所动作时，很为他捏了一把汗，毕竟断人财路犹如弑人父母，然而担心归担心，该做的事还是得做。 这一天，九歌刚走到门口，迎面撞上了急匆匆出来的柴桑，后面还跟着林沐，也是一副十万火急的样子。 “出什么事了？”九歌赶忙问道。 “随我来。”柴桑行色匆匆，没有时间多作解释，九歌也不再多问，转身跟着就走。 柴桑并没有乘辇，一行人一路骑着马，来到了西郊。 只见入眼是一座寺庙，顶上赫然写着三个大字——平定寺。 九歌心中有种不好的预感。 果然，一进寺庙，满满当当都是人，有僧侣，也有香客，将个佛殿围的水泄不通。 随行的侍卫在林沐的带领下清出一条路，柴桑皱着眉，走到佛像边。 前来拆毁佛像的士兵被挤在一边，几个老僧用身体死死地护住佛像。 不知是谁喊了一声：“陛下！”在场的人纷纷跪下，高呼万岁。 “大家请起。”柴桑说着，顺手从僧侣手中接过铁锤。