眼瞧着元宵节将至，接到邀约的可不止傅思年一个。 孟府厨房里，小玉一肚子怨气地洗着仿佛永远也洗不完的碗，十个手指头因为长期浸泡在水里，又麻又肿。 房妈妈吃力地将怀里抱着的那筐萝卜放下，见她一脸不忿地洗着脸，忍不住开口说道：“你就知足吧！外头的米价一天比一天高，咱们虽是做奴做婢的，好歹有口饱饭吃。那些吃糠咽菜的人家，想做你手里的活计还不行呢。” 小玉不屑地从鼻子里哼了一声。她可不是那种吃口饱饭就能满足的低贱之人。要不是柳五送出去的信一直没有回音，她根本就不需要待在这厨房里受磋磨。 房妈妈本是好言相劝，见小玉不领情，语气也冷了几分：“柳五托我带话给你，说他在厨房后头穿堂的角门那等着你。我看他是有话找你说，你这便去吧。可别去太久，这碗都没洗完呢。” 待小玉出去后，房妈妈管不住自己的嘴，跟屋里的姐妹闲话：“瞧她那副鼻子朝天的模样，也不知柳家那五小子看上她什么地方……” 那边小玉一见到柳五，迫不及待就问：“怎么样，是不是那边有回音了？” 柳五一张忠厚的阔脸僵了僵。 小玉拧眉：“这到底是怎么回事，难道她真不怕我将秘密透出去吗？五哥哥，你到底有没有照我的吩咐，将信递过去啊？” 从第一封信递出去后，小玉接连又指使了柳五几次。她哪里知道，送第一封信时，柳五不明所以，懵懵懂懂地就将信递交出去了。到第二封时，柳五这才明白，这是小玉拿捏了贵人的秘密，想借着这个秘密向人勒索钱财。 柳五是孟家的家生子，这些豪门贵户的手段打小就听过不少。他知道像他们这些当奴仆的，跟贵人对上只有死路一条。因此后面的信，他只是嘴上答应，实则并不打算照着小玉的吩咐去做。 他劝道：“小玉，那些贵人的厉害手段，你并不知晓。他们随随便便一句话，就能掌握咱们的生死。就算你手里拿捏着贵人的秘密，也当丢开手去，万不可沾惹上身。” 小玉一听，哪里不明白自己的计划落空了，气得几乎要呕血。 只是这角门附近经常有人走动，不好当场发作，只能憋住一腔怒火，忍气道：“五哥哥，难道你要一辈子在这府里给人当奴仆吗？你的子孙后代，也要跟你一样为奴为婢吗？常言道，富贵险中求。只要咱们拿到这笔钱，就可以在京城买房置地，一辈子吃穷不愁。咱们的子女，也不用像咱们一样辛劳。” 柳五听小玉关于未来的畅想中有他还有他们的子女，心里甜滋滋的。他嘴角高高上扬：“小玉，我很快就能当上车把式了。到时候月钱会比现在翻上好几倍，我会让你、让咱们的孩子过上好日子的。咱们没必要冒险和贵人作对。” 小玉心里暗骂这傻小子一根筋，怂货，放着发财的机会都不会去把握。看来指望他是不行的了，只能她亲自出马了。 只是她一天到晚都被困在厨房里洗洗涮涮，没一刻闲下来的时候。 而且府里大门小门，处处都有人把守着。像她这种年轻丫鬟，没婆子陪同，根本就出不了门。 小玉脑子飞速地运转着，琢磨着自己如何走出孟府大门。却听柳五憨憨地道：“小玉，元宵节那日咱们去看花灯游街可好？” 小玉心中一动。不过很快就皱起眉头：“怕是不行！你也知道，元宵节那日就是咱们表姑娘出阁的日子，到时候厨房怕是要忙翻了。就算我想跟你一起出门，厨房的管事妈妈第一个不答应！” 柳五傻笑道：“你放心。我求过我表姑了，她应承我那日会去厨房接替你的班。” 这可是瞌睡给了个枕头，小玉高兴得都要跳起来了。 到了正月十五那一日，她跟着柳五从角门出府。那门子跟柳五是熟识，挤眉弄眼了一番，就放他们离开了。 街上果然热闹，人来人往，熙熙攘攘。可惜小玉无心欣赏，趁着人多矮身钻进人群，没一会儿便不见了影踪。 柳五着急地大喊起来。 花灯节大街上人头攒动，摩肩接踵，走散亦是常见。萧御紧紧握着傅思年的手，护着她向前挪动。 傅思年不喜欢这种人多热闹的景像，恨不得立刻回府。却被萧御拉着看了一路争奇斗艳的花灯。说不得，有些花灯扎得挺好看的。不多时，她手里就提着一盏精巧别致的莲花宫灯。 “咱们去那边走走。”萧御又携着她走到郁河边。 只见那河面满满的飘着成千上万盏各种式样的河灯，直如密布于银河的星子，映得河面银光闪烁。 傅思年不禁感叹道：“好美啊。” 萧御从小贩手里买了盏莲花河灯，提