应着，淮阴到底不如顺天府富庶，你跟着我去，路途遥远，我不想你受苦。” 林照蕖听着他说话默默点头，眼眶渐渐泛红。“记得照顾好自己，外面不比家里。”话音也是带了哭腔。 两人成亲还不到一年，夫妻和睦相敬如宾，都准备要个孩子了，这时候突然要分开两年，她这几天心里也很难过不舍。 沈兴时站在两人旁边沉默了许久，等到面前弟弟弟妹相拥而泣，突然开口说道：“知典，千万珍重。” 沈兴书抬头看向沈兴时，电光火石之间，眼神交汇之际藏着只有两兄弟才知道的不可言说的秘密。 沈兴书走了。 这偌大的宅子里只有沈老太太、沈兴时、林照蕖和一干奴仆。 林照蕖平日里算算帐本、查查库房、给沈老太太请安，时不时去小厨房看看又做了什么好玩意，也是清闲的很。就是夜里看着空荡荡的一张床时，有些想沈兴书。 刚开始几日一个人睡还有些不适应，胡思乱想万一沈兴书在淮阴两年碰到别的可心人了怎么办呢。 那便替他收了做姨娘，横竖她林照蕖是正房夫人，就算没有浓情蜜意，夫妻二人只要相敬如宾，家族之间能够互相关照便可。 这么想着，林照蕖心里轻松不少，也不整日恍恍惚惚的了。 日子过得很快，林照蕖和沈兴书分别已有半年，二人书信不断互诉情谊。 书荷院内，林照蕖坐在卧榻上，撑着身旁的小几小寐，莲花宝子柄炉飘出袅袅白烟，清雅幽幽的荷花香溢满了整个屋子。 “二夫人，二爷来信了。”小蜓握着一封披风带露的黄色书信，小脸乐的通红，轻轻走到林照蕖身边唤她。 “恩？快拿来我看看。”林照蕖听到这话一下清醒不少。 “原来已到霜降了，二爷催我给他做护膝呢。” 林照蕖将书信反复看了几遍，嘴角溢出甜蜜的笑，“二爷问我好不好。怎么不好，他不在我可好得很。” 起身，穿鞋。林照蕖慢慢走到卧房，将床头放着的虎头护膝和早已写好的书信拿了起来递给小蜓，嗔道：“托人送去，快马加鞭，免得旁人说我这个媳妇亏待了他。” 小蜓憨憨傻笑，拿了书信和护膝就跑了。 “小蜻，你把这个给大伯哥送去。”林照蕖拿起一个绣着苍柏的护膝，递给小蜻。 沈兴时收到护膝后，命沈忠买了时下最新的胭脂水粉送去书荷院，当作护膝的谢礼。 转眼到了冬天，这是林照蕖到沈府后过的第二个春节。 粉白色毛茸茸的斗篷遮住了大半张脸，精致暖和的鹿皮毛靴在雪地上留下一个接一个的小脚印。林照蕖捧着热烘烘的暖炉从常青斋出来。 老人家两个孙子都忙得很，只有她这个孙媳妇能陪在身边解解闷，林照蕖也十分体贴老太太，常常来院子里看她，祖孙两人好的和亲生的一样，亲密无间。 走到花园内，林照蕖突然回头冲着小蜻小蜓说道，“谁先到厨房今晚的盐水鸭鸭腿就是谁的！” 话音还没落，一个粉白色的娇俏背影拔了腿就跑出一米开外！ “还没说开始呢！夫人赖皮！”小蜓是个馋嘴性子急的，忙不迭也拔腿奔了过去，小蜻一看四周没别人，急哄哄也冲了过去。 三人一会功夫就跑没影了，没有一个人看到一个高大的身影从花园湖心的亭子中走出来。 沈兴时看着主仆三人离去的方向，清脆甜美的声音仿佛还在耳边。 这是他第二次在这府里见她如此活泼生动的一面。想起林照蕖平时装出的规矩样，连微笑都是对着镜子里练习好几百遍的，唯恐哪里做的不对惹人笑话，眼角不自觉流出一抹笑意，心微微跳动，沈兴时想可能是腿上的护膝够暖和吧，这会竟然觉得有些热。 抬步走向常青斋，衣袂翻飞间露出绑在膝盖上的绣着苍柏花纹的灰色护膝。 “孙儿告祖母安。”沈兴书挥手抖落一身风雪，向沈老太太请安。 “你这大忙人，终于有空上我这来了。”老太太笑眯眯的，拢了拢手上的檀木佛珠。 “是孙儿疏忽了，日后一定多来看望。”沈兴时接过老太太递来的茶水，莹白如玉的指尖带着抹粉红。 “你如今做了大官了，我说两句只怕你嫌我唠叨。” 沈老太太佯装不高兴打趣道。 “哪里敢，沈彦安到了老太太跟前也是沈彦安。”沈兴时勾唇轻启，清冽的嗓音蒙了几尘风雪的沙哑，他知道老太太这是有话要同他商量了。 “我知道你对淑宁的情谊，只是这都九年了，你就算实在无心后院，也要为