忽忽数日，已是端午，这日一早，蒲草就拿了新编的彩色绒绳给秦芬戴在腕子上，用雄黄酒给秦芬额上点得几下，又拿了一身簇新的衣裳给秦芬换上，秦芬看她如此庄重，便笑着摇头：“家常不必穿这新做的衣裳。” 蒲草这次却没依着主子，一边动手给秦芬更衣，一边絮絮地道：“今儿不光是端午，依着晋州老家的规矩，也是孩儿节，就是该好生妆扮了的，太太一向看重这个的，姐儿可不能图省事。”说罢又替秦芬仔仔细细梳了个高髻，一边戴得一朵如意纹样的金花，另一边插了支粉色米珠攒花珠钗，还用胭脂在秦芬额间点了红点，将秦芬打扮得好似个年画娃娃。 秦芬前世里还没受过如此疼爱，此时虽然是个成年人的内里了，却也还是高兴的，借着小孩子的外表，笑嘻嘻地在原地转了个圈，问桃香：“我好看吗？” 小主子这一向都老成得很，少有这样顽皮的模样，桃香见了，便猜主子是因着在上房站稳脚跟了心里高兴，连忙拍马：“姑娘好看得很，我看姑娘的打扮，倒像太太屋里大花瓶上，那观音身边的龙女呢！” 秦芬笑着扮个鬼脸，带着蒲草往主屋去了。自从跟着秦贞娘学字，秦芬便玩笑似的拜了她做老师，日日到她门前来候着她一起去请安，东厢那里，秦淑尚未回来住，秦珮是个受不得激的孩子性子，见秦芬如此行事，便也和她赛着起早，姐妹几个，倒比往常去上房更齐整些了。 这日到上房，姐妹三个拢着手，齐齐问了“太太大安”，杨氏对着打扮齐整的女儿们，却没像往常一样关怀几句，只挥挥手：“你们用饭去吧。” 秦芬看了看杨氏的脸色，不像是疲惫不堪，倒像是心事重重，把家中的事情想了一回，想到那个青萍，不由得揣测，难道嫡母不高兴，是因为新纳的那个通房丫鬟？ 姐妹三人围坐在桌边，各自用起了早饭，尚未吃得几口，杨氏便吩咐：“姑娘们今儿中午便在绛草轩用饭，再有，去问问三姑娘好了没，若好了，便该回绛草轩了。” 秦芬不由得抬起头来，却见秦贞娘也抬起头，恰与自己对视一眼，秦芬赶紧低下头去，心下却不住思量，秦贞娘的表情，仿佛是知道什么。 下午念书时，未等得秦芬发问，秦贞娘便按捺不住了，才念得几句“三皇为皇，五帝为帝”，秦贞娘便把书往边上一放：“五妹，晋州老家来信了。” 秦芬不知道该不该问，便含糊应了个“是吗”，秦贞娘凑近了一些，满脸的神神秘秘：“听说，祖母的身子不大好。” 秦老太太身子不好，秦贞娘怎么好似一点也不担心？秦芬先是觉得奇怪，忽地想起桃香从前与自己说的闲话来，如今秦府的这位老太太，不是元配，乃是续弦，也就是说，她不是秦览的亲娘。 “那，祖母身子不好，咱们是不是就得，得回晋州去探望了？” 秦芬似模似样地叹得口气，把书放在一边，用手托着下巴：“娘如今身子不稳当，柯家的事还需得操办，哪走得了呢，可是不回去呢，又实在说不过去。”她这么一感慨，又说两句大人话，倒真有些杨氏的样子了。 秦芬见她自家提起了柯秀才的事，知道这位四姐大约是放下了，便开起玩笑逗弄起她来：“四姐莫说旁人，只怕太太最忧心的不是旁人，而是四姐，我可是听说，近来太太与那位姜同知的夫人，走得很近呢！” “呀，你这臭丫头，找打！” 杨氏的确是收到了晋州的来信，然而丈夫与那位后母情分绝浅，此时愁的不是老太太身子如何，倒是愁，该怎么推脱了不回去。 照着常理，便该是自己这二房主母回去尽孝，可是此时胎未坐稳，如何敢奔波劳累？若说是派个旁人回，却又说不过去，更何况，若是那位婆母真有个不好，家里打起官司，还不知结果如何呢。 杨氏捂着额头，只觉得额角那根大筋一抽一抽跳得生疼，便命杜鹃：“拿那头疼的药膏来，剪两块熏热了给我贴上，头疼得紧。” 杜鹃依言取了两块药膏，却没点蜡烛，只轻声问：“太太，这药膏是寻常时候用的，不知里头有些什么，合不合您如今的体质，不若问了张妈妈再用吧？” 这一节杨氏竟不曾想到，闻言赞许地看了一眼杜鹃：“倒是你心细，罢了，这膏药不贴了，把那薄荷膏拿来给我揉揉吧。” 杜鹃依言取了个小瓷瓶来，用银耳针挑出一点，拿手指搓匀了，在杨氏两个太阳穴轻轻揉着，边揉边道：“听说如今四姑娘带着五六两位姑娘，在绛草轩很是和睦，六姑娘见五姑娘读书识字，下午连花园子也不逛了，跟在后头认了不少的字呢，前儿回商姨娘那里，竟能认识木樨花露瓶儿上的那个木字，商姨娘喜得念佛呢。” 商姨娘不光喜得念佛，还破天荒地替杨氏做起了东西来，然而杨氏一头有徐姨娘孝敬，一头