东灵山位于颍都东郊，此地山清水秀，钟神造化，山脚拥有一片无边的平原草场，公子小姐时常来此跑马奔腾，无拘无束地纵情玩上大半日。 半山腰围山而淌着一条潺潺水流，于山下跑马疲累后便可沿着水流而上，于清澈见底的水边仿一仿当年的魏晋风骨，也来上一把流觞曲水，公子小姐相对而坐，邀杯碰盏，恣意无双。 饮酒作乐微醺后，姐妹相约而伴，男子三两为伍，沿山间窄路往上前行，是成片的花海桃林，春日桃色纷飞，夏日牡丹盛放有如荼靡花海，秋日金菊耀目……无论哪个时节，东灵山景色都将使人眼前一亮。 刚至山下，远远就见红裙粉袄的小娘子们，各自牵着自家坐骑聊天散步。 大厉风气开放，男子所学的诗书礼仪、骑射等等，女子同样要学，至于最终学得好不好，既要看她的兴趣也要看她的天赋。 因此来说，大厉朝的小娘子们人人皆会骑射，但能如冷明烛这般精通擅长的，却是不多，仅有的几位，诸如开国郡公家的大姑娘冯芸笠、吏部尚书家的独女程嫚及当朝的几位公主郡主，尚有一拼之力。 冷明烛“吁”一声勒住明烈宝驹，她方才跑得过快，突然停下使得明烈高高嘶鸣一声，扬起前蹄几乎就要立起来。 许靖池紧跟在后面，被她这一套惊险动作吓得魂飞魄散，忙纵身跃下马来，上前就要扯住明烈的缰绳。 冷明烛勒住马首，身体重心随着明烈的动作起伏颠簸，待马儿四蹄着地，她立即策马旋了一圈绕开他，朗声笑道：“莫担心，我摔不到！” 说罢，俯身抱住马首亲昵地蹭了蹭。 明烈毛色银白似雪，冷明烛红衣艳艳似火，她们抱在一处，许靖池脑中想到的只有鹅毛大雪中迎着寒风冷絮怒放的红梅。 天地万籁俱寂，铺天盖地的茫茫白色中，只有那一点艳色的红。 那抹红色，在某一刻某一瞬谋一刹那，深深映入身心脑海，从此挥之不去。 冷明烛同马儿亲昵过后，直起身来，环顾四周并未发现冷清平半分踪迹，于是想着先找点事情做，打发时间等人来。 她朝许靖池招手，笑说：“阿池，你我赛马跑一回如何？” 许靖池还沉浸在方才景色中，被她一唤，方回神，一边弯腰拱手，一边温声回道：“属下不敢。” “不敢？”冷明烛笑起来眉眼弯弯，可见她今日心情着实不错，她晃着手中软牛皮的马鞭，身下马儿不住地原地打转儿，“究竟是不敢还是觉得我的马术不行，瞧不起我？” “属下绝无此意！” “那就上马，你我比上一比，你的枪法身段我见识到了，确实不错，就是不知马上本领如何。”她高高扬起头，举手投足间尽是凌人傲骨，“咱们大厉的臣民，不论男女皆是精通骑射之艺，你要是有真本事，今天露一手出来，让我刮目相看。” “你敢是不敢？” 许靖池自然知道这只是她的激将法，也知道主人的命令是无法拒绝的，当即大步回到自己的马儿身边，动作利索地翻身上了马，亦是扬了个爽朗的笑容，“主人命令，属下岂敢不从，请主人先行。” 冷明烛道：“你可不要顾念你我主仆关系就弄虚作假哄骗我，我既说了要看你的真功夫，这场比试就得公平公正地进行。” 许靖池毫不犹豫点头，“都听主人的。” 冷明烛端坐马上，四下瞧了一通，随即抬手指向前面一处，“那里瞧见没有，过了平地有一片林子，咱们以那树林的首棵树作为终点，先到达者即为胜者，你觉得如何？” “都听主人的。”许靖池不容易思考下意识回道，随即就收到来自主人的一记白眼威胁，赶忙改口说：“属下觉得很好。” “既如此，有赢有输，就该有奖有罚，你若胜了想讨些什么赏？”冷明烛满意地点头问道。 许靖池自从进了昭华公主府，不仅管吃管住，而且每月还有大额的月例银子按时分发。冷明烛出手阔绰，对底下人也是如此，从无克扣亏待，因此整个公主府的人对她都是忠心耿耿。 而他前几日跟在冷明烛身边，时时刻刻同进同出后，福利待遇更是较以往又优厚了许多，眼下突然问他有什么心愿，想要些什么，一时间还真是想不出来。 眼见冷明烛等的有些不耐烦了，赶忙说：“属下若是胜了……可否讨主人一个恩准?” “自是可以。” “属下一时还没想到，可否等日后想到了再兑现？” 冷明烛笑这应允，“自是也可以了。但若是你输了呢？” 许靖池对自己的马术还是有些自信的，却仍说道：“属下输了，任凭主