时隔一年, 柳如絮终于又看见西苑亮灯了。
四处悬挂的灯盏，将西苑照的一片暖融。柳如絮站在院中, 目光落在亮着灯的书房上时，眼底滑过一抹追忆。
从前每逢书院旬休时，张元修便会待在书房里看书。
小时候，她可以光明正大来找张元修玩儿。但渐渐大了之后，她每次过来时，都是打着来找苏沁兰讨教花样或者做糕点，亦或者是借来找张云葶的由头，从院子里经过时, 隔着敞开的窗子，远远的看张元修一眼，她就觉得满心欢喜。
柳如絮刚想到这里时, 书房门从里面被人打开，一身石榴红折枝裙的祁明乐，从里面走出来。
祁明乐一出来, 先是看见了院中的三人，接着就对上了柳如絮情意绵绵的双眸。
祁明乐：“……”
柳如絮也没想到，会以这般狼狈的模样，撞见祁明乐。在看见祁明乐那一瞬, 她只能迅速扭过头，掩耳盗铃般将自己的难堪藏起来。
“婶娘，我和娘还有姑姑来找你玩儿啦。”宁宁提裙小跑到祁明乐面前，然后嗳了声，仰着头问，“婶娘，原来你也和二叔一样喜欢看书啊！”
祁明乐正要说不是, 她只是无聊过来转转而已，但宁宁没给她开口的机会。
“所以一直不愿成亲的二叔，才会娶婶娘的么？”宁宁仰着小脸，一脸窥探到了什么了不得秘密的表情。
祁明乐：“？？？”
柳如絮：“！！！！”
张元煦夫人：“……”
原本已经消弭的尴尬，因为宁宁这有口无心的一句话，瞬间又弥漫起来了
柳如絮脸色倏忽苍白，整个人身子也突然晃了晃。她的侍女吓了一跳，忙扶住她：“姑娘，您怎么了？”
祁明乐与张元煦的夫人闻声，也齐齐关切看了过来。
“我没事。”柳如絮勉力笑了笑，她抿了抿发白的唇角，“我今日身上不大舒服，原本想着出来走动走动或许会好些，但现在还是觉得有些疲累。我就不叨扰……不叨扰表嫂了，如絮先行一步了。”
说完，柳如絮强撑着行了个万福礼，便带着侍女就走了，只是在转身的那一刹那，她的眼泪瞬间就下来。
明明她答应了大夫人，要放下张元修的。可那会儿宁宁邀她来西苑时，她却还是鬼使神差的应了。
但甫一踏进这院中，看着满院灯火融融，祁明乐从张元修从不让外人进入的书房出来时，柳如絮顿时突然就生出一种羞愧感。
虽然她与张元修认识的时间，比祁明乐与张元修认识的时间长，但祁明乐却是张元修的妻子，是如今站在张元修身边的人。
尤其宁宁那句，所以一直不愿成亲的二叔，才会娶婶娘你的么？更让柳如絮瞬间溃不成军。
见柳如絮步履凌乱，好几次都踩到了裙摆，险险要跌倒的模样，祁明乐心里为她捏了一把汗。她有些不放心看向张元煦的夫人：“大嫂，如絮她……”
张元煦的夫人在心里叹了口气，柳如絮到底是张夫人疼爱的侄女，张元煦的夫人只好道：“罢了，我去瞧瞧她。”
她们这三人来的快，离开的也快，院子霎时又安静下来了。
祁明乐回房中沐浴过后，有侍女欲上前来替她绞干头发，却被她拒绝了：“不必了，我自己来。”
那侍女只得退下了，祁明乐将头发擦至半干，便让侍女们都退下了，左右时辰还早，她睡不着，索性便抱着刀去了外面。
今夜月华如水，星子漫天，将西苑的一草一木，全笼在乳白的月光里。
张元修他们母子四人，虽已离开这里一载，但因有几个老仆在照看，院中时花鲜草绿树皆茂盛葱郁，并没有半分颓废破败之态。
祁明乐抱着刀在廊柱上刚坐下，便嗅到了一股清雅的花香。
她探头，借着清亮的月色，才发现，廊下有几株栀子花。嫩绿的枝叶里，零星藏着几朵素白的小花，在暗夜里发出清幽的香气。
左右这会儿也没人，祁明乐索性盘膝而坐，背靠在廊柱上，擦着手中的刀，心里还在想今天弘安县衙发生的事。
李青山他们父子俩，父亲谄媚阿谀奉承，儿子却是一脸冷漠，简直像是两个极端。
时值暮春初夏，正是不冷不热的好时节。
祁明乐擦完了刀之后，又倚靠在廊柱上，仰头去看天上的月亮。今夜的月亮又白又圆，像一个白玉盘，同栎棠关的月亮有得一拼了。
“也不知道阿爹和哥哥怎么样了？”祁明乐望着月亮，小声呢喃。
祁明照自从送姜曦歌和亲之后，便留在了两国边境。只是偶尔会给祁明乐来一封信。他总在信里简短说他一切都好，让祁明乐在上京照顾好自己，若有谁敢欺负她，可以写信告诉他。
祁明乐收到他那封信时，当时都被气笑了。她故意在回信中，同祁明照道，他远在边境，若有谁欺负她，他能隔空帮她揍人家不成？
结果过了小一个月，祁明乐才收到回信，信中只有简洁果断的一句话：我回上京叙职时帮你揍。
而原本蠢蠢欲动的戎狄人，在祁昌弘领兵重回栎棠关坐镇后，似乎也消停下来了。