“可听说那英莲如今病得要死了。临死前唯有一个心愿，便是能见见老子娘。”那娇杏迟疑道，“我想着不然我亲自去瞧瞧那人是英莲不是。” “想来她如今虽大了，但大概轮廓应是不变的。若真是她，我们便接了那封娘子上京来，也教人家母女最后能团圆团圆。” 娇杏其人虽贪慕虚荣，但到底不是个真正坏心的。 她这些年风光之余，偶然想起在姑苏吃苦受难的封娘子来，亦有几分心虚。毕竟当年封娘子待她极好，也算得上是半个娘亲了。 她还记得当年英莲丢了，那甄氏夫妇是如何的肝肠寸断，痛不欲生。 且如今她膝下亦有子女，只要一想到若有一日他们也被拐子拐了去，再无处可寻，她便觉得痛入骨髓，连活着也没什么意思了。 所以如今既已听闻了疑似那英莲的消息，她若不闻不问，知道却当做不知道，那还是个人吗？ 且她本就对封娘子有些愧意，若当真什么也不做，往后恐怕要日日在悔恨羞愧中煎熬了。 那娇杏在贾雨村眼里就是个浅盘子。她有什么心思想法，雨村一望便知的，此刻便忍不住皱眉道：“你去瞧？你上哪儿瞧去？这英莲既做了人家的妾，便是人家的人了，一切都要听主子家的。” “既已卖了身，便只有主仆，没有父母天伦了。譬如我们家买来的那些人，多少是不知父母家乡的，也没见人家怎样，你又何必去多那事！” 娇杏心内大惊，一时也顾不得气那雨村说她多事了，只是颤着声问：“老爷，你，你怎知那英莲是卖给人做妾了？” ——她刚刚可并没有说呀！ “……”雨村一时语塞，停了半晌，方摇了摇头道：“罢了，我原没有告诉你，也是怕你瞎发善心，要弄什么母女相认的戏码。如今既这样，那我便实话告诉你罢。” “前些年我做应天府府尹之时，便接到一桩案子说一拐子一女二卖，买方之一是金陵望族薛家的大爷，他因争此女打死了人。” “我也是因缘巧合之下才知晓，这女子原来便是当日甄士隐之女甄英莲！” 娇杏闻言大骇，忙道：“那老爷当日怎的不救下这英莲送还给甄家？” 贾雨村听了，忍不住从鼻子里哼出一声来：“妇人之见！这薛家不仅自己是豪门望族、几代的皇商，还跟荣国府、宁国府、史候家等大族同气连枝。” “这薛大爷为英莲都打死了人，可见是非要弄到手不可了。我难道还上去将英莲从他手上抢下送还回去？这不是凭白得罪人吗？” “且我当年那府尹的位置还是借了荣国府的势才谋得的。而这薛大爷又是荣府外甥，我不帮着他好好了结此事，还一还那荣府的人情，难道还故意给那薛大爷找不痛快？好容易攀上的关系都要给毁完了，我图什么？” “再说了，那香菱跟了那薛大爷去，也是穿金戴银，吃香的喝辣的，过的是上等的好日子。而那甄家如今败得连一草一瓦都无，何等艰难。若送她回去，难道跟着那封娘子日日给人做针线过活？” 娇杏听了一时觉得雨村冷酷忘恩，一时又觉得他这么做也是情有可原。 她脑内天人交战了半天方憋出一句：“若不送回去，老爷好歹知会那封娘子一声，能令她二人母女团聚也是好的。都是为人父母的，老爷岂能不知这失去子女之痛是如何剜心彻骨？” “所以我说你是妇人之仁！”贾雨村不悦道，“你就能保证那封娘子愿意那英莲给人家为奴做妾？若到时候闹起来不是凭白惹出许多事端？何必这么节外生枝？” “如今这样不就是极好的？那薛家贾家皆领我的情，那英莲也过上了好日子。再说那甄士隐反正已出家去了，既了却红尘，女儿怎样怕是也不关心了。” “至于这封娘子，虽不知女儿下落，但她如今怕也没什么能给女儿的了。相认了也只是女儿的累赘罢了，倒不如不要相认。” 娇杏被贾雨村这一席话说得哑口无言。虽心中也觉得似有哪处不太对劲，但也不知该从何说起，只得流着泪道：“虽如此，甄家毕竟对你我有恩，如此实在是，实在是……” 贾雨村同这娇杏也是有些情谊的，见她这样，少不得将其揽在怀中，安慰道：“有恩又如何？想我走到今日，一路助过我的人不知凡几，我难道一一地都要报回去？” “我能得人襄助，是这些人慧眼识人，也该我有此命承受他人恩惠，认真说起来我也不欠他们什么！” “再说，我当日向封娘子讨要你时，也封了金银给那封家了，当日甄士隐助我五十两银子上京赶考，如此我也算还了他了。” “至于那封娘子，你原不也资助过她一二年？这便已是难得的