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向导(1 / 3)

与山本确认过保守党近期没有发布任何通缉令,宋安安和小伙伴们把山本和他一度很想要的猫一起塞进背包,大摇大摆地进城。

第一个感觉就是萧条。

临风城的街道非常宽阔,有着很高的围墙以及木质的巨大拱门,可是城门口并没有任何人把守,两边稀稀拉拉地立着一些店铺,有的邋遢一些,有的干净一些,大部分都是一副颓废不堪破罐子破摔的模样,连店面上的招牌都摇摇欲坠,很难令人对店铺里面售卖的商品抱有期待。

宋安安边走边好奇地打量。

大概她眼里的好奇太过明显,一个四十多岁的大叔从其中一家店铺里窜了出来,热情地搭讪:“四位是第一次来临风城吗?需不需要向导?很便宜的,我可以带你们逛一下午,城里所有的事我都知道!”

达芬奇饶有兴趣地问他:“向导怎么收费?”

“只要十元钱!”大叔的目光在他的鞋子上一转,爽朗地说,“或者等价的其他东西,比如一节还能用的半旧电池,一小块废铁或者半截螺丝。”

孩子们对视一眼,都听出了点门道来。

人工智能靠电生活,电池相当于他们的米饭和面包,没有电源他们将寸步难行。废铁和螺丝都是实用的金属制品,山本说,自从地球与反叛星打起了仗,联盟政府每年都向太空输送大量飞船、武器与航空器,每一样都要消耗大量的金属,许多都因为战争损毁或者变成了太空垃圾,无力回收。时间一长,地球上的金属储备,尤其是铁的数量急剧减少。

地球上的财阀世家与政党势力将铁视为战略储备物资,从数百年前就开始大规模囤积,导致流落在底层人民手里的铁制品越来越少。

达尔文摇了摇头:“谢谢你,但我想我们不需要向导。”

“临风城很大,如果没有向导,你们很容易走迷路的。”大叔眨了眨眼,卖力地推销,“我的价格真的已经很公道了。而且你们一看就是有钱人家的少爷小姐,城里龙蛇混杂,很多地方治安不好,你们不知深浅到处乱闯,等吃了亏可后悔莫及了。”

宋安安停下脚步:“你怎么看出来我们是从有钱人家来的?”

“看鞋子就知道了。”大叔实话实说,“虽然临风城里抢劫成风,但衣服可以抢,鞋子却很难抢到合脚的。而且你们是孩子,童鞋就更稀罕了。”

宋安安点点头。科学部虽然对他们别有用心,但在吃穿用度上,却从没有克扣过他们。

大叔低着头,大概看宋安安是唯一的女孩子,长得既漂亮又乖巧,凑到她耳边悄声说:“你们是被家族放弃了,扔到这里来的吧?像你们这样的我见过许多。如果你们让我当向导,我还可以附赠给你们个非常实用的建议,怎么样?”

“不怎么样。”达尔文不着痕迹地用身体挡开大叔,把宋安安往旁边挤了挤,“我们想自己走走。”

“哎,真的不用吗?”大叔无比失望,“我还提供售后服务的,绝对物超所值……”

宋安安还在回头看大叔,就被达尔文和爱因斯坦一左一右地扯走了。

“我们现在去哪里?”陌生的城市本来就容易给人很大的错觉,宋安安跟男孩们走了大半个小时,明明一直沿着笔直的主干道向前,两边的店铺却跟走不完似的没完没了,这条路难道就没有尽头吗?

“先找个地方落脚。”达尔文在一家宾馆前停下脚步,就在宋安安以为他会进去开/房的时候,他的双腿一拐,走近了隔壁的店铺。

“食品店?”宋安安跟着进去。店面小得只能容纳一个成年人通行。里面的货架倒是码得密密麻麻,各个顶天立地,将十来个平方的空间挤得越发逼冗。不过,大部分的货架上都没有东西,只有靠近门口的几个架子上零落地摆放着几包虾条、碳酸饮料与软糖、方便面,孤零零的,散发出一股可怜兮兮的意味。

宋安安问过山本,人工智能并不能通过食物获得能源,但他们的仿真舌头可以像人类似的品尝到味道,所以进食对他们而言像是一种高端享乐——解决了基础的温饱,即电能充足的情况下,有闲钱的人工智能也会很乐意在工作之余吃点零食调剂一下心情。可惜,在临风城,大部分的人工智能是达不到这个消费水平的。

但食物是人类的必需品。

达尔文低声解释:“我们需要吃的,难免会经常与食品店打交道,时间久了会很扎眼。还不如顶下一间店铺作为掩护,只要我们小心点,外人很难发现我们进的货是被卖出去了,还是被我们自己吃了。”

他说得很有道理,其他三人非常赞同。

宋安安看见了挂在落漆的柜台上的“吉铺出售”告示,这家店要价二十万。从告示上灰尘的厚度来看,它已经在那个位置上挂了好多年。

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