眼。 就见着一位提着木桶的郎君笑着赶上了许平安。许平安像是嫌弃他，快走几步，他便跟着走几步。 二人其乐融融，很是养眼。 待到了第三回，许平安像是没有力气了，双手提着也走得艰难。他更是上前一把接过，一左一右两个木桶也走得轻松自在。 “今日我吃你家的汤，且让我帮着提桶水。” 这回，大抵是和人处熟了，还露出了清朗的笑声。 难怪母亲会有此想。 许平安也是怕郑夫人误会。偏回回要经过土屋，顾五郎又实在没眼力劲。 到了家门口，他没好气道：“我家有两个姐姐。” 顾五郎气不喘道：“我有四个兄长。” 无端比上了，他又把水桶放在许家门前。 许平安更是气得跺脚。 正好，许抱月出来，笑着给小鹅子顺毛，“你也听着了，他在家中便是幼子，你俩是幼子对幼子，谁也不让谁了。” “二姐，我——” 许平安气鼓鼓的，有苦难言。他是幼子，可与顾五郎不同。他得为两位姐姐的清誉打算。 顾五郎行事不全在礼节里，说他失礼，可又没完全失礼，人又——长得不赖，只怕要招人闲话的。 * 确实招人闲话，除了郑家，别的人家瞧见了，也眼热得很。家里落魄后，才觉着康健能干的郎君很是不错，比白面书生顶用。 几家夫人同时看着自家的小郎君，勉强安慰自己：他的衣着不像是个富贵人家，即便是配人，也还是要找个门当户对的。不说不能落了门楣，也得为儿子读书的事打算。 不过就是提水，他们住得近了些，咬咬牙也就过了。目光不能短了去。 被视为目光短浅的许家，正在蒸包子。 已知家里人都能吃葱，许抱月给拌了两种馅料。 一碗是纯素的沙葱，一碗是加了肉末的沙葱。 丰州的天，要干燥许多。从山上割回来的沙葱，再不吃完，都要放蔫了。 灶房不大，也没有一个像样的案板，各色东西是放置在饭桌的。 饶是有许平安帮着打打下手，许蘅若不做饭的态度也有些松动，刚起身要过来帮忙，不成想她那傻妹妹倒是先劝她歇会了。 “长姐，你要是不喜人多，也去后院走走，望望远山，多看会儿云杉树。我和平安都有衣裳穿，你也不要心急，把眼睛熬坏了，可指望不上我。” 小娘子笑靥如花，额上沁出了细密的汗珠，手上的动作却不停，不用看着也给包子捏出了二十道褶。 她便说了，妹妹不止眉眼像母亲，心性也像。若是在家里头，不必端着夫人的颜面，父亲和平安都不在家，对着她，能说一整日的话。 有一日，她听得有些厌了，可不好直言，便示意母亲去看看窗台种的芝兰，已经开了花。 母亲果真去瞧了，“蘅若，你也来看看，这儿有只蜜蜂，一个劲嗡嗡嗡的，像不是我？” ——像不像我，只能对着你这棵兰草说话？ 忆起往事，许蘅若心头酸涩不已，眼更是蓄了热泪。借着起身的动作，她努力压了压，告诫自己：自己在家，尚且得了母亲无尽的照顾，妹妹在外，只怕连个可供念想的旧事也没有。 她略略收敛了情思，走过去，很是自然擦了汗，再朝后院去。 不说许抱月愣住，连许平安也没想到。 许抱月口微张，姐妹间的客气话还没说出来，只听得女主又轻飘飘说道：“这是裁衣剩下的边角料，用来做帕子正正好。方才借妹妹的额头试了试，很是吸汗，极好。” “昂？” 合着是拿她试验呢？ 许抱月哑然失笑。