郭妈妈胸有成竹地走进爱莲居，猛然察觉气氛似乎有些不对，大王坐在上首满面怒容，荣子跪在地上抽泣，反倒是李善用好好地坐着，一见她进来，还冲她笑了笑。 一见这情景，她登时慌了神，越看越觉得李善用的笑容里满是志得意满、幸灾乐祸。难道事情败露，荣子把自己供出来了？这不中用的丫头！她十分忐忑地走至近前，对孟湉行了礼，便垂手侍立，不敢则声。 孟湉板着脸一言不发，李善用以手指点了点桌面，严肃地说：“依律，谋害亲王视同谋反，是十恶不赦之罪。郭妈妈，这事可得好好说清楚。” 李善用这番话说得极有水平，听在孟湉耳中，是向郭妈妈点明此事的严重程度，让她务必用心向荣子问明案情；可是听在郭妈妈耳中，明明是指她谋害孟湉，让她交待案情。 郭妈妈心里一颤，抬眼偷看孟湉，见他紧紧板着脸孔，显然是动了大气。 她知道自家大王脾气不好，最恨身边人算计利用，一旦查实了决不肯顾及情分，必要狠狠惩治。前几年，打小伺候大王的贴身长随偷偷从王府账上挪用了两千两银子，去填父亲欠下的赌债。大王知道以后，一点不留情面，当时就叫内侍省来人带走按律查办，谁来说情都没用，连贵妃劝了他一句都被顶了回去。后来听说那长随挨了一顿板子，流放去了边地，没过几个月就殁了。 想到这里，郭妈妈心里顿时慌了，双腿一软，跪倒在地，大声叫道：“大王明察，那糕点是荣子托我叫人送来的，我实在不知情啊！” “怎么回事？”孟湉疑道。传郭妈妈来明明是让她审荣子的，怎么她一进来倒像个被捉拿归案的罪人似的？他近来泡在鹰扬卫狱里审案，见惯了攀扯撕咬，对这紧着往同案犯头上推诿罪责的做派看得再眼熟不过了。 “是荣子！是荣子！”郭妈妈见孟湉动问，生怕这脾气急躁的小爷一个不合意，就叫人把自己拉出去处置，不及细想就语速极快地把想好的借口往外吐，“荣子跟我抱怨过她是贵妃娘娘赐的侍寝宫女，大王却好几年都不肯宠幸她，李姑娘是新来的，偏偏能得宠。一定是荣子嫉妒李姑娘，所以设局害她！我只是受她蒙蔽、被她利用，大王明鉴！大王明鉴啊！” 李善用看了孟湉一眼，笑吟吟地说：“郭妈妈在说什么？我怎么听不懂了？您来之前，荣姑娘可是什么都没说啊。” “啊？！”郭妈妈登时如五雷轰顶，头脑中一片空白。 荣子什么都没说？那自己刚才说的那些话，岂非不打自招了！ 郭妈妈不禁看向荣子，荣子泪痕未干的脸上，不敢置信与怨恨之色交错，目光几乎要在郭妈妈脸上灼出两个洞来。 等等，如果荣子什么都没说，刚才李善用为什么会那样问话？郭妈妈仔细回想李善用刚才的话，她说的什么来着？哦，她说谋害亲王是十恶不赦之罪，这事得好好说清楚。这话模棱两可，可以理解为审问郭妈妈为何谋害襄王的意思，也可以理解为因这是重罪所以才请她亲自审问的意思。 郭妈妈这才醒悟过来——李善用是故意诈她的！ 李善用迎着郭妈妈吃人的目光淡淡一笑：“殿下本请你来问案的，怎么还没问，先就不打自招了？” 她左手食中两指往右手掌心里敲了两下，笑容中带了几分戏谑：“殿下，贵府上的家务事，可是够乱的。” 难得一个能诉衷肠的晚上，莫名其妙地弄成这样，孟湉的脸色已如黑云压城，强压怒气对外面扬声道：“秦千里呢？叫他给我滚进来查案！” 秦千里是襄王府的典卫长，今日不当值，早早回了家，正在吃饭呢，就被人十万火急叫回王府，一路飞跑进爱莲居的时候，嘴里的饭才刚咽干净。 好在这桩案子别无隐情，只是王府内一桩小小的家务事，王府下人一见秦千里亲自查问，就知道是大王动怒，谁也不敢隐瞒，一五一十地都说了实情。 不到半个时辰的工夫，秦千里就把涉案人等都带到了爱莲居，挤在窄小的正房明间内跪了一地。 孟湉的贴身长随安顺当先禀告：“今天下午大王说稍后要回王府，命我回府传话。我回府告诉郭妈妈的时候，约在申末。” 当值的厨娘战战兢兢地说：“傍晚的时候，郭妈妈来厨下，说要几样芝麻馅的糕点。我说大王不能吃芝麻，府里没有现成的。她说不是给大王的，是她自己突然想吃，催着让现做。我只得赶着做了几样给她。” 秦千里问：“郭妈妈到厨下是几时？” 厨娘想了想：“是酉初，当时忙着干活，是几刻就说不清了。” 秦千里又问那送糕点到爱莲居的小厮：“你到爱莲居的时候，是几时？” 小厮回禀：“差不多戌初一刻，郭妈妈叫我过去，交给我一