玉津园位于京城南郊，是由前朝御苑扩建而成，规模恢弘、风景疏朗，前人诗云“承平苑囿杂耕桑，六圣勤民计虑长。碧水东流还旧派，紫坛南峙表连冈”，吟咏的即是此园。 园中亭台轩榭主要集中在北侧，是皇上起居和举行宴射之地，南侧是大片的农田，一半植稻、一半植麦，为皇家观稼之所，另有千鸟百兽园饲养着各国进献的珍奇异兽，供皇家赏玩。 鸣玉河蜿蜒穿园而过，林间水滨、树多亭少，春进奇花、夏献珍果，白日里莺乱花发，到晚来疏林雪月，置身其间顿忘尘俗纷扰，心胸为之一阔。 李善用在路边随意拈了一簇笑靥花在手中，心情颇佳地小声哼着歌，走进太子下榻的涵德斋，看见文珠正带着几个小宫女忙里忙外地收拾箱笼。虽然早有内侍先来打扫过，可衣衫被褥诸般随身之物，都得现安置，孟渥还在御前随驾，须得赶在他回来之前打理妥帖才行。 见几人实在忙乱，李善用便也上手帮忙，将孟渥惯用的笔墨纸砚和正读的几本书，从箱笼里拿出来，照着在明德殿时的位置，在书案上摆好。 她一边收拾东西，一边问道：“怎么不见慧珠？” 文珠手脚麻利地把枕衾铺好，往里头塞了一只卧褥香炉，答道：“烧热灶去了呗。你还不知道她？几时是个干活的人了？” 李善用失笑：“谁是热灶，我怎么不知道？” 文珠哼了一声：“都说韩家姑娘是娘娘看中的太子妃人选，如今秀女们住的接秀轩就旁边，她岂有不去献殷勤的道理？” “秀女们名分未定，岂有与内宫交接的道理？”李善用皱起眉头，“到了园子里，禁制不比宫中严苛，就如此放肆起来。” 文珠被吓了一跳，这话说得可不轻，觑着她面色尚可，笑道：“女官别担心，慧珠在清元宫这么多年也不是白待的，肯定知道分寸，不会逾矩的。” 这里正说着慧珠，慧珠就从外面进来了，她是个藏不住事的人，有什么都挂在脸上，看她神色就知道这趟热灶没烧成，怕是碰了一鼻子灰回来。 “呦，怎么这么快就回来了？莫不是吃了闭门羹？”文珠凑过去笑嘻嘻地问。 “秀女们都去参加史贵妃的茶会了。”慧珠瞥了文珠一眼，摇头晃脑地说，“来日方长，我明儿再去也不迟。”说罢，便挽起袖子，一起干起活儿来。 李善用微笑看着二人斗嘴，思绪已转到了史贵妃那边。这次来玉津园，皇后留守宫中，由史贵妃随驾，一则是服侍皇上，二则是管理秀女和随驾的宫人，此时初到她便约集秀女，提点他们在御前遵守宫规、谨言慎行，倒也合情合理。不过，她思来想去，总觉得史贵妃应该还有别的用意在。 经过历次筛选最终留下的这十位秀女，或家世傲人或才貌出众，多多少少都有可贵之处，如无意外，未来的太子妃与襄王妃就在这十人之中。皇后选中了翰林学士承旨韩翥的孙女韩萱，史贵妃看中的又是谁呢？必定不会是建安陈家，是户部尚书还是吏部左侍郎？甚至，如果她硬要推说这些人都不称意，一个也不选，那么孟湉是不是就能继续在京城再多留一年了？ 她遥遥望向史贵妃下榻的宿雨初晴轩，陷入了沉思。 宿雨初晴轩中，史贵妃的茶会进行到了大半程，秀女们皆知这是专宠了十几年的宠妃，又是二皇子的母妃，即便无福做她的儿媳，多半也会成为她的同宗晚辈，若能抓住这难得的机会留个好印象，日后遇事也能多条门路。因此，在座秀女中有那嘴巧伶俐的自然众星捧月、着意奉承，便是那嘴拙寡言的也一直恭敬赔笑，不敢稍有不敬。 廖青青领着几名宫女捧着托盘走上前来，托盘中姹紫嫣红、团团簇簇，有牡丹、芍药、蔷薇、海棠、紫笑、锦李、金雀、杜鹃，皆是取自园中开放正盛的时令花卉，奉予贵妃与诸位秀女簪花。 “来，你们都来挑一挑，喜欢哪个就拿，若嫌不好，再让他们摘去。”史贵妃向秀女们一招手，风趣笑道，“这都是皇上园子里的花，你们很不必同皇上客气。” 陈文同瞟了韩萱一眼，当先笑道：“多谢娘娘赐花。娘娘国色天香，我们在娘娘身边皆是自惭形秽，正需要些鲜亮花草提提颜色呢。不然让人瞧见只怕要慨叹，如此鸾凤之姿的一个美人，怎么落到我们草鸡群里了？” “噗嗤，”史贵妃被她奉承得笑出了声，“你呀你，这么些人个个都是端庄稳重的好姑娘，偏你是个促狭鬼儿，好好地净惹人发笑。” 韩萱也笑道：“前人诗云：‘唯有牡丹真国色，花开时节动京城。’在座之间，也唯有娘娘堪佩牡丹，还请娘娘先行簪花，也好给我等带个头。” 这话说得，明面上半点儿挑不出毛病，细一品咂便觉“在座之间”这四个字殊为扫兴，史贵妃眸色一暗，不愧是皇后挑中的儿媳妇，