郑司正看着李善用亮晶晶的大眼睛，叹息一声，说道：“能决定史贵妃荣辱的，不是皇后，更不是你查到的证据，而是皇上。皇上盛宠史贵妃十余年，日日耳鬓厮磨，难道会不知道她的脾气秉性、行事风格？史贵妃多年来一直如此行事，就说明皇上非但不曾处罚过，甚至不曾告诫过她。 “皇上既然无意降罪，贸然将这些证据拿出来，无异于逼迫皇上。皇上岂是软弱之主？到时候，宫正司难逃蛊惑中宫、挑拨后妃的罪名。” 郑司正取过一只木盒，里面是一柄玉如意并两锭十两重的金子：“史贵妃为了感谢宫正司明察秋毫，指出她的不足，特以此物赠予查案的女官，以酬辛劳。宫正说，你对此案出力最多，就都给你了，我与许典正分毫不取。 “你把东西收好，准备准备带人押送樱草与棠梨去安乐堂吧。这也是宫正的命令，她说你的想法并无不妥，只是还没到火候，你若再不懂，便让你回去问阿惟。我不知阿惟是谁，你自己该是知道的。” “那，我查到的那些证据呢？”李善用茫然失措地听到自己的声音在问。 “自然是交给史贵妃了。”郑司正说。 那就是毁了，意味着商管事从此沉冤难雪，即便以后再有机会，也没有关键证据可以指认史贵妃的罪行了……李善用失魂落魄地接过木盒，跌跌撞撞走了出去。 棠梨案的消息很快便在宫中传扬开来，在李善用听到的版本中，史贵妃是虽受下人迷惑，但虚怀若谷、从谏如流的贤德之主，宫正司则是秉公执法、明察秋毫、威名更著，就连李善用都得了个强项的美名，大家皆大欢喜、和和美美，唯有商管事依旧沉冤泉下，难以昭雪。 到了该押送樱草与棠梨去安乐堂的时候，负责一同押送的女史来李善用的住处敲门。李善用答应了一声，从双目揭下冷敷消肿的冷帕子，平静了一下心绪，稍整仪容，打开房门走了出去，露出礼貌亲和的笑容：“劳您久候了，咱们走吧，去安乐堂。” 安乐堂在北宫门内，是位卑秩下、在宫外没有私宅、亦无亲友可投靠的宫女内侍，在年老有疾、不堪使用后的养老之所。掌房官姓崔，是个中年内侍，对李善用很是客气。 跟来的女史将樱草与棠梨交到安乐堂的禁所，李善用则与崔掌房交割手续。待一切办妥，崔掌房客气地送李善用离开，不意她以袖子遮掩着，却是取出了两锭十两重的金子递了过去。 “这……小李女官，这如何使得？”崔掌房笑得合不拢嘴，一边笑一边摆手摇头，动作却十分实在地飞速接过金子收了起来。他的年俸不过十两银子，若不靠获罪宫人的亲朋好友送银钱，哪里活得下去？只是想不到这位宫正司女官为何要如此，而且一出手就是二百两银子的大手笔。 崔掌房谄笑道：“小李女官有何所需，但请吩咐。” 李善用说：“今日送来的宫女棠梨，遭际十分可怜，望掌房能稍稍看顾一二。”她拿着史贵妃赏的金子，心里只觉长了草似的恶心，还不如拿来替棠梨换好一点的待遇。 “这个容易。这个容易。”崔掌房笑眯眯地说，“我这安乐堂，差事苦乐不均。有那等罪名轻的，便做些提送膳食、擦拭物件的轻松差事；又有那等罪名重的，便贴身服侍老病宫人，受累还在其次，那起子磋磨人的手段就让人十分难受。” 崔掌房说着四下一看，便往院子角落里一指：“您瞧那个，可不就是么。” 李善用顺着他指的方向看去，角落处是一个手脚皆被镣铐所系的女子，向前弯腰屈身，两手扳着脚腕，两腿绷得直直的，丝毫不敢偷懒稍弯。 李善用十分惊讶，不忍地问道：“她这样多久了？这样待着，浑身血液逆流，岂非撑不了多久就要头晕目眩？” “小李女官说得极是。”崔掌房摇头叹道，“那人是伺候老荆的。老荆是安乐堂里最刁钻古怪爱磋磨人的，在宫里混了五十多年，什么花巧都知道。如此扳着原是宫里罚内侍的重刑，再强壮的人，要不了一炷香就得晕倒，时候再久些，扳出毛病、甚至因此殒命的也不是没听说过。这个老荆，又刁难人取乐了，让个女人这样扳着，成何体统！” “既是不合规制，掌房不管管吗？”李善用不忍问道。 崔掌房“嗨”了一声：“这里服侍的人都是有罪的，您看见那人手脚上的铐子没有？她是因杀伤了人送进来的，跟您今天送来的樱草一样，要终身在此服役，不，她比樱草还不如，是遇赦不赦的。您说她一个一辈子都出不了安乐堂的人，我管她干嘛？说句不中听的，她这样的人，要是哪天撑不住过去了，倒算是解脱了呢。” 崔掌房啧啧有声地咂嘴，继而笑道：“小李女官，您放心，既然棠梨姑娘没有重罪，我就给她安排个轻省活计。过几年二殿下出阁，说不准还会大赦呢，到时候棠梨姑娘就能出去了。”