早上的城驿里非常吵闹，旅人纷纷启程，院外有骡马，院内有鸡犬，仆从和脚夫们的声音响亮。 谢诵和辛有走得较晚，来到几里外的一片杂木林边时，看见有三人牵马等在那里。其中年长的是昨晚见过的报信人，另两个精心装扮过的年轻男女，应该是谢诵和辛有的替身。 话不用多说，一切都是毕远峰亲自监督过的，两方就此交换了位置。辛有看着代替她的姑娘坐上马车，不禁有种新奇的感觉，仿佛自己真的像蝉儿一样脱去了外壳。 和报信的男子分开后，谢诵扶着辛有上马，自己则带着阿景同骑，三人沿着林子里小路慢慢向北走。 谢诵道：“我们先去住在毕远峰的别院里，看两日情景再说。” 辛有问：“如果没有意外呢？” 谢诵道：“甄氏如果没有别的打算，何必冒着风险做到这一步？她那日不计后果的做法，会令我爹对她心生厌弃，她在府中的处境也会大不如前。牺牲至如此，甄氏一定有回本的办法，否则连她自己都不会原谅自己。” 辛有道：“如果要等很久呢？那两辆马车真的走到海风了怎么办？” 谢诵道：“甄氏借机造势，应该是要有所利用的，不会等到大家忘记才行事。而且，一旦我爹对她情薄生厌，其中的变数也多，她若要翻盘一定比我们更心急。” 辛有眨眨眼睛，昨天晚上报信人说：甄氏兄妹已经聚在一起庆贺了。实在让人生气又难以想象。别人的麻烦和痛苦被他们用作利己的工具，那种庆贺不是很丑陋吗？ 谢诵道：“府里的事情都瞒不过甄氏，我写了封信给我爹，叫人送去公署里给他，不知他会怎么想？” 辛有道：“你爹当然会相信你。” 谢诵浅浅苦笑，“相信不难，他会怎么决定就不得而知了。” 早上过半，谢延堂从宫里面圣出来，坐着抬轿去公署时有些思虑满腹。 长帝关怀了他的健康，没有提谢诵外派的事，按说该有一两句惋惜的客套，寄予一些对谢诵日后发展的憧憬。 然而长帝避而不谈，似乎就应该如此，谢延堂的心情由不满到微冷，忽然觉得他曾经的想法是过于志得意满了？ 谢延堂谨慎地回想一番，从长帝赞赏谢诵是‘嘉子’至大考后，他都没有察觉过任何异常。也能肯定，长帝当初确是考虑过：是否让谢诵成为进入御台阁的特例？传造出一个美谈的。 长帝如今态度不明，这变化是何时开始的？莫非是在他缺席装病的时候，有人使了手脚？还是长帝在怀疑和谢家有关的谣言？ 这样的思绪又多又乱地冒出来，一时没个准数，谢延堂不觉烦躁了些，心里堵堵的无暇顾及其他了。 进了公房不久，书官将许多信件送进来放在案上，将要紧的几件事汇报一番。 谢延堂听着，并未十分入心，随手拿起信件翻看，忽然发现一封很像谢诵的笔迹，便抽出来仔细地看。 像谢诵所写，又是份公文，这是搞什么？ 待书官说完退下，谢延堂裁开封口，一遍看完短信。 谢诵说，近来的一些状况皆是甄氏的安排，希望谢延堂明眼辨别，免遭欺瞒。 谢延堂拿着信，心中对谢诵固执的不满忽然像泄了气般慢慢消去，他相信谢诵早就看透了真相。 其实，在谢延堂向谢诵丢枕头之前，当谢诵表示要说几句真心话时，谢延堂便隐隐觉得他都知晓了。 谢延堂拒绝和谢诵谈论什么真心话，只是为了他的面子，他在谢诵面前仅剩的……微薄的尊严，让他决不想当面承认。 为了让自己能够轻松面对失意，谢延堂不由地在心里反怪谢诵：竟然明白为父已经做到此种地步，为何还不体谅一二，还要当面说什么不留情面的话！ 逆子无疑！谢延堂这样想着丢出枕头。 而谢诵的真心话，是要告诉他‘甄氏有疑’吧？ 谢延堂开始从头斟酌，甄氏究竟是虽有小奸，不及大错？还是深藏祸心，难以约束？是否必须作出重大的决定？ 于谢氏的好名声而言，丧妻后又休妻将是无法回避的污瑕，能休弃甄氏的理由会泄露家丑，换成其他借口，甄氏又定不会善罢甘休。 谢延堂脸黑着折起信纸，撕成不知几段后，默默地丢在纸篓里。 天黑了，谢诵和辛有还在路上，从远处赶来的一骑护卫，是奉命来迎接他们的。 继续走到目的地，辛有下马后忍不住喊了一句辛苦，她从未骑马走这么久的路。 这座建在城外的别院地处偏僻，毕远峰和一桌酒菜在等他们回来。和毕远峰碰面