话，早就疯了。” “加拉警官，”两名艾罗伊人回道，“我们艾罗伊人的寿命，远远超过了人类。因为我们的母星没有昼夜交替，所以我们对于‘年月日’的定义也比地球人更加漫长。自从魁罡被流放到地球一万个地球年以来，前后有十二名艾罗伊人在这里完成了监视员的任务。” “什么？”加拉和皮姆惊掉了下巴，“平均下来，每名监视员在地球上暗中工作了八百多年！” “两位警官，”男女两名艾罗伊人说，“你俩觉得，我们两个大约是什么年纪？” 判断年龄这件事，加拉比皮姆更在行。 “按照人类的标准来看，”她端详着两个外星人相貌，“你俩应该年纪不大。” “非常对，加拉警官，”两个投影回道，“我俩死的时候刚满三百岁，在艾罗伊社会属于标准的青年。” “不管怎样，”对方面对着目瞪口呆的加拉和皮姆继续说，“一百多个地球年之前，我俩驾驶这艘货运飞船，在返航母星途中经过太阳系的时候，就受到了地球上监视员的求救信号。” “这名年轻的监视员，”她和他继续，“名叫‘大安’。年纪还不到两百岁，被派到地球上监视魁罡才五十年。他在地球上的监测点，就位于绿袖城外的沙漠中。因为向亿万光年外发送信号极其困难，大安直接向路过的艾罗伊飞船发送求救信号，并没有什么不妥。” “接道求救信号，”两外星人接着说，“我俩便立即驶入地球大气层，来到大安的任务飞船上空。从货运飞船的驾驶室中，我们看到了对方那艘呈球形的单人任务飞船，感觉不像是遭遇损坏的样子。” “突然，”她和他顿了一下，“大安的圆形船竟然向我们的货运飞船开火了！” 加拉和皮姆也被这突然的转折惊到，问：“你们所有的航天器都配备武器吗？” “宇宙是凶险的，”两艾罗伊人说，“尤其是在当时，对你们来说是二十一世纪中叶，地球人的科技水平也突飞猛进。但我们万万没想到，朝我们开火的竟然是自己人！” “货运飞船的舰岛被击中，”她和他继续说，“引发的大火瞬间将驾驶室吞没。整艘船失去了平衡，大头朝下坠毁在了沙漠之中。接着，圆形飞船发射牵引光束，将货运飞船拖到了一座被人类废弃的掩埋场，从斜井下到主窖窟，又从通道口进入了一处天然洞窟。” “这就是你们现在的位置，”加拉领悟道。 “所以，”皮姆怔怔地补充，“整艘潜水艇形飞船保持着上下颠倒，而且舰岛外壳有裂口，驾驶舱严重过火。” “受到攻击的一瞬间，”两个投影点着头继续，“货运飞船的两名驾驶员就当场毙命了。作为她和他的意识投影，我俩仍然在船载设备中运行。然后，就用唯一还能工作的摄像头拍下了下面的画面。” 说话间，四人的周围映出了三百六十度影像。那是居高临下拍摄的飞船驾驶舱的情形： 最前面的一对太空椅上，两名驾驶员无力地靠在椅背上，身上燃烧着火焰，烧焦的手脚都怪异地向上树立着。 当然，这是因为整艘货运飞船已经上下颠倒，两名艾罗伊人的四肢其实是向下垂着——如同加拉和皮姆从舰岛裂口爬入驾驶舱之后看到的情形。 在这摇曳的火光中，一个身影进入了驾驶舱。 自始至终，它都紧紧贴着墙根移动，以至于监控摄像头只拍到了来者的双脚。 可以清晰看到，那是一双A牌的白色篮球鞋；甚至能看到鞋帮处标注了“42”这个阿拉伯数字，表明这双鞋是42码。 除此之外，看不清来者的任何信息，甚至不知道对方是人是鬼，目前只能用“它”来代指。 来者穿着球鞋的双脚，走过了位于驾驶舱顶棚的摄像头，然后就移出了画面。 稍后，听到双扇门开启的声音；十秒钟后，是双扇门关闭的声音。 然后，这双白色篮球鞋走过摄像头的所在，贴着墙根出了驾驶舱。 这名神秘的闯入者，留在监控画面中的最后一帧，就是A牌球鞋后帮上那个代表鞋码的阿拉伯数字：“42”。