“说得没错，这件事的确与我无关。等到明天的庆典结束，你我之间的约定便告一段落，到时我也会返回主人身边，不再为陛下服务——等我走后，这里发生的一切，恐怕就要由陛下自己去面对了。”
日头西落又东升，新的一天很快到来。平日里总是伴着晨曦苏醒的克萨约尔王宫，今天的气氛比往日更加紧迫。侍女们在走廊上穿梭，本该歇班的士兵们也被叫来帮忙，太阳还没完全升起的时候，宫殿里已然是一派忙碌的景象。
“奇怪，今天怎么没看到德莉她们?”
“就是，我一早起来就觉得不对劲，这几个人一向最积极，像今天这样隆重的典礼，她们怎么可能不前前后后地忙上一场，好在波西亚夫人面前留下个好印象。”
“会不会和昨天晚上的事有关啊?”
“昨天晚上?”
“是啊，昨天晚上陛下差人来要人，说是典礼的布置临时需要人手，德莉她们便自告奋勇地去了。除了她们，还有好几个士兵也去帮忙了，今天我也没看到他们出现。”“这就奇怪了，难道他们忙了个通宵，这会儿还在睡觉?”
“也可能是因为陛下想给坎特小姐一个惊喜，他们因为提前看到了陛下准备的礼物，所以暂时被留在了陛下那边?”“很有道理呢!坦白说，我也很期待，真不知道陛下准备了什么。”
“是啊，虽然陛下平时有些可怕，但他对待坎特小姐完全不一样，我也想知道他为她准备了什么生日礼物——会不会是花?”“嘻，那有什么稀奇。我看更有可能是世间罕见的宝石!”“你们可真俗气，要我说啊，那应该……”
随着脚步声渐行渐远，落在艾达耳中的声音也越来越小，到后来已经听不清他们在说些什么,艾达便把精神收了回来。她这会儿正被人搀扶着坐在卧室的镜前，由下人们帮忙更换礼服，梳妆打扮。
比起对这次生日庆典充满期待的侍女们，艾达本人对此表现得极为冷淡，不仅如此，她心中还隐隐有些不安，因为艾文这些天以来的疯狂行径，她总觉得他口中的“惊喜”并没有那么简单。只是为了不影响到几天之后的逃离计划，她现在只能乖乖配合，避免另生事端。
“我看他们把穹光宫那边封起来了，好像今天的重头戏就在那儿。”“真的么?那我们能去看吗?”
“恐怕不行，但我打听到晚上会有烟火表演，那个全城的人都能看到。”“哇，我最爱看烟火了，那我们……呃，陛下。”
两名从走廊上经过的侍女看到艾文迎面走了过来，连忙站到路边向他行礼。艾达听到他来了，心里没来由地紧张起来。
“艾达……”
艾文一见到艾达便眼前一亮——今天她穿上了由他精心挑选的一条蓝色长裙，而这个颜色和她小时候很喜欢穿的一件裙子很像，她现在的样子，让他想起了过去那段美好的日子，心情也跟着好了起来。
“你今天真漂亮……”
他立在她旁边，俯身在她耳畔低声道， “可惜这是十七岁的生日，司礼官不肯办得和成年礼一样隆重，不然你今天看到的场面还会更盛大。”
“……”
艾达原本想说不要这样铺张浪费，但话到嘴边又落了回去。艾文用这种极其温柔的语气说话，不仅没有产生亲切感，反而让她有种不寒而栗的感觉。
那不是她熟悉的艾文哥哥和她讲话的语气，如果非要说像谁，艾达觉得这些天来看到的艾文，更像是卡尔洛夫的翻版，而且比卡尔洛夫的行为更加暴虐、情绪也更难捉摸。
艾文今天穿着一身白色的军装礼服，肩上披着的斗篷上用银线绣着克萨约尔的标志，镶嵌着银月状宝石的王冠稳稳戴在头顶——这是国王出席各类大典时的标配，他不是头一回这样打扮了。
不过，即使是今天这样公开的场合，他仍然披着一头金色的长发，似乎对人们由此产生的疑虑毫不在意——世人都知道，克萨约尔王室的成员清一色地拥有一头银发，从未出现过例外，艾文却受够了继续扮演
洛安伊斯。
最让艾达感到不可思议的是，如此任性的举动，不仅没有影响到他的统治，反而因为他是得到了教廷和军方双重支持的国王，人们全都无视了这一再明显不过的变化。
就像他这段时间以来对她的特殊照顾，人们纷纷看在眼里，却从不妄自揣测他们的关系，艾文喊她妹妹，他们也默认这是国王认来的妹妹，没有人会质疑他的出身。
但无论怎么看，艾达都觉得这种情况是极其诡异和不正常的，一旦有人想要推翻他的统治，此时艾文的肆意妄为便都会化为矛头，调转方向刺向他自己。
除非他根本没有考虑到那么长远的事。
他似乎想要在这种勉强支撑的局势还未完全崩塌之前完成他的复仇，至于那之后会发生什么,他根本就没有想过。
“庆典就要开始了，我们走吧。”
让仆人们将艾达挪到一辆轮椅上后，艾文亲自推着她走出了房间。
“还记得我们小时候，你第一次参加秋实仪式的庆典吗?那时你说喜欢烟火、喜欢那些巡游的花车，今天的庆典上这些全都有，它们都是为了你而存在的。”
带着艾达坐上马车的时候，艾文对她说道，艾达透过马车的车窗向外看去，街道两旁的热闹景象映入眼帘——人们聚集在路边，举着手中的彩带和娱乐用的魔法棒，似乎在为盛大的典礼欢呼。房屋和树木也被装饰品和魔法装点一新，若非此时是白天，那些魔法散发的光芒必定会更加绚丽多彩。
然而，这幅画面中的不和谐是如此的明显，艾达