耳畔传来了断断续续的喘息声，伴随着沉重的脚步，眼前的画面上下颠簸着，一面缓缓向后退去。
这是哪儿?
艾达迷迷糊糊地想着：我不是正和爸爸妈妈一起在忙秋收的事吗?怎么会来到这儿的?
她努力睁开眼睛，朝身下的人望去——
正背着她向前走的这个魁梧男人是谁?熟悉的灰蓝色短发，还有这身打扮……
思绪正纷乱地飘着，男人恰好转了个弯，右侧空荡荡的袖子由着惯性抛起。
“……大公爵?”
艾达终于清醒了些，可不知为何，她又觉得自己好像遗漏了什么。
“你醒了啊。”
帕恩抬头看了看前面的路， “再等等，我们马上就到了。”
“这是哪儿?”
艾达朝周围看去，映目却是一片如地狱般的景象。
就在两人攀行的道路两旁，长满了一种名叫梦樟的黑红色的树，远远看去，这些树生长得极为茂盛，巨大的树冠遮蔽了天光，在树下投出了一片阴影。然而艾达很清楚，这种植物根本不生叶子，那黑压压的一片
全都是吊在上面的人，活生生的人。
梦樟散发的香气，会让人看到朦胧的梦境，在那里，死去的亲人依然活着，痛苦的经历从未发生。
一旦人们被它吸引引，走得太过靠近，那些宛如活肢一般的枝生根茎便会向着这些已沦为猎物的人伸去，将比香气更为浓郁的汁液注入到他们体内，把血肉转化为自身的养料。
在这个过程中，人不会立刻死去。他们会陷入长久的梦境——如同弥补了遗憾的另一段人生一般，美好得让人不忍离去的梦境。
很多人是主动来到这里的。
原本大陆上没有这种诡异的树。忽然有一天，它和一名自称‘梦神’的神秘女人同时出现在了大陆南部。
在那个战乱不断、瘟疫横行，每天都有人死去的可怕年代，她宣称自己是世人最后的救赎，将为绝望的人们提供摆脱痛苦、重获新生的机会。而成为梦樟的养料，便是她许诺给众人的机会。
如此显而易见的阴谋，却有人毫不犹豫地接受了它——那些失去了一切、身陷绝望与痛苦的人，不愿再像现在这样生不如死地活下去的人，成为了第一批抵达“救赎之地”的求助者。梦樟实现了他们的愿望。
这一时期，除了真正的“朝圣者”,还有一些人出于好奇而来。只是在附近闻到了树木的香气，不少人便在诱惑之下永远地留在了这里。虽然最终也有少数人逃了出去，但他们带给外界的信号却并非死亡的可
怖，而是梦境的神奇。
“在那里，你不会意识到自己正处在虚假的世界中，一切都和真的一样：你会以为你原本便生活在这里，这本来就是你的人生。”
“在被赋予真正的死亡之前，人们有足够的时间在梦境中度过完整的一生——在享受了快乐与幸福后满足地死去，难道不比在残忍的现实中受苦要好吗?”这样的观点开始在大陆上蔓延，而真实的世界却没有变好的迹象，一切的一切，让越来越多的人对未来失去了希望。
最初还只是求死者为自己寻一个安息之地，到了后来，只是遭遇了一两样不幸的人，甚至生活美满，只是对世界感到失望的人也都来到了这里。
沉浸在梦境中的人越来越多，清醒的人越来越少，人们似乎已经失去了拯救这个世界的力量，它也不再值得人们拯救——只要有“救赎之地”的梦，谁还会在乎现实呢?
“我不要去那儿!”
意识到了这里是哪，艾达挣扎着从帕恩的背上回到了地面上，“您为什么要带我来这儿?”帕恩站直了身体，平静地看向艾达： “你还记得你昏迷之前发生了什么吗?”“发生了……”艾达愣住了。记忆像是忽然钻入脑海中的，她这才回想起了一切一
黑暗与光明女神的争斗自古绵延至今，作为奥涅约尔斯的同盟，克拉迪法与站在奥兰克希娜一边的克萨约尔为敌，双方之间的战争持续了百年之久，始终没能分出胜负。
不久之前，在奥涅约尔斯蓄谋已久的策划下，奥兰克希娜对克萨约尔的守护出现了一丝裂痕，趁着这个机会，黑暗女神的禁咒直击王宫，将整座宫殿连同里面的人瞬间蒸发——这一切就发生在艾达眼前。奥莉菲亚，还有洛安伊斯……人们连尸首都没有留下。
而不久之前，艾达才刚刚又经历了一次失去亲人的痛苦。
“两国军队在城里打起来了，你昏迷在路边，如果我不救你，你就死在那儿了。”
帕恩说完，又将目光投向了远方， “来这里是我的决定……我的妻子儿女全都不在了，就连寄予厚望的学生也战死了，世界分崩离析，神明却只关心战争……我累了……”
说着，他解开了肩上的斗篷，将它丢在了地上， “至于为什么带你来——你大概不知道，你昏迷前露出的那种绝望的表情我在很多人脸上都看到过，他们之中的大部分最后都来了这儿。当然，我不能替你做决定，也没打算就这样带着你上山。”
他抬起手，指了指远处的山峰， “‘梦神’在那儿，离这里还有很长的距离。我原本打算在前面的休息站停下来，等你醒过来，再问你要不要和我一起去。”山脚下的梦樟全都挂满了人，因为不缺养料，它们用来引诱猎物的香气都变淡了。现在想要寻求解脱，人们得攀上山峰，去向“梦神”求助。
确认了艾达不打算去山顶，帕恩便一个人离开了。看着他的背影，艾达忍不住劝道： “不能再坚持一下吗?”帕恩依然向前走着，抬起的右手摆了摆，以示他的坚决。