“哟，这不是东区的朱利安吗?”
当朱利安走进房间时，里面已经有好几个人在等着了。
“变样子了——你们瞧瞧是不是?”有人起哄道。
“看着是不像之前那个弱不禁风的豆芽菜了。”
“但还是一副两三拳就能干倒的衰样。”
众人哈哈大笑起来。朱利安也不生气，只冲着坐在他们中间，从他进屋起便一直没开口的黑发男孩打了声招呼：“纳特。”“嗯。”对方微微抬头，瞥了朱利安一眼，“好久不见，朱利安。”
应话的这位正是屋里这些西区混混的头目纳特。虽然只有十五岁，可他身材高大，又常年保持锻炼，一身肌肉衬着黝黑的皮肤，看起来比一般的成年人还要魁梧几分。老大开口了，其他人也就闭上了嘴。只是他们虽不说话，可表情狰狞、眼神凶狠，齐刷刷的目光聚在一处，还是让处在视觉中心的朱利安感受到了一丝压力。
“我听说你得到了夜鹰夫人的祝福，不管大伙提什么要求，只要经你转达，她都会实现……”纳特用审视的目光打量着朱利安，顿了顿又道，“坦白说，我半点都不信。”朱利安闻言笑了笑，没有说话。
“这些天来人们提的要求虽然都实现了，但据我观察，实际上把这些事办妥的人，是皇帝。”
他从桌子上一跃而下，又踱了两步，“我知道你现在在为那位被赶下了皇位的皇帝做事，这次把事情办得神乎其神，也是在为他收买人心——其实这件事不管真假，落实下来确实对大伙有利，我也没什么好说
的，但是……”
纳特盯着朱利安，面露不悦道，“你打着夜鹰夫人的名号谋私，对她不敬，是不是太过分了些?”“你今天来这里，不是为了和我说这些的吧?”朱利安仍然微笑着，似乎刚刚纳特说的话对他没有半点影响。
“当然不是。”
纳特皱了皱眉——眼前的朱利安和他印象里那个唯唯诺诺躲在东区区长身后的小男孩确实不太一样了， “我听说你在找福伦，我这儿有些和他有关的情报，想必对你有用——不过这些消息不能白送给你，你得
拿出点诚意来。”
“你想要什么?
“我需要一些炎叶草，至少三株——这东西皇帝那儿肯定有，我知道你拿得出来。”
“ 谈叶草?
朱利安虽然猜测过许多他可能的要求，但没料到他会开口要草药。
“没错，这就是我的要求。”
纳特说着，做出了一副便要离开的样子， “等你拿到了足数的炎叶草再来找我吧，这儿会一直有我的人守着，你到了就让他们通知我——”
“等等。”
朱利安叫住了他，“我们不如就在这里等吧。”
他看着纳特说道。窗外橙色的光已经暗了下去，眼看着天就要黑了，“夜鹰夫人就要来了，我们不如看看她愿不愿意帮你这个忙。你觉得呢?”“你……”
纳特愣住了，他没料到朱利安竟然会主动拦住自己， “你是说，我们就在这里等?”
“没错。”
“波恩!”
纳特立刻转身看向身边的一名手下，那人连忙跑到窗口向外探出身，并朝外面吹了声口哨，同时另有两名手下走到朱利安身边，开始搜身。很快，外面传来了几声应答。波恩松了口气，从窗口转头看向纳特：“老大，外面一直盯着呢，没人。”搜身的人也已经检查完毕： “他身上没有传声水晶或者卷轴。”
“你是认真的?”
纳特皱着眉头看回朱利安身上，拿不准他到底在耍什么花招。
正如朱利安所说，当夜色来临时，窗外传来了一声清亮的鸟鸣。
虽然有鸟叫很正常，但一想到朱利安刚刚夸下的海口，屋内的众人不免有些多想。
朱利安没有理会他们的反应，开始闭目祈祷，纳特盯着他看了一会，对身边的人使了个眼色，众人也纷纷放下了手头的事，开始祈祷起来。片刻之后，朱利安睁开了眼睛： “看来你们运气不错——夜鹰夫人已经同意了你的要求，一会儿她就会将炎叶草带到你们面前了。”“……你最好别耍我。”
纳特眉头紧锁道。朱利安笑了笑： “就是要劳烦诸位等一会儿了。”
“他是来真的?”
“谁知道……”一旁的混混们小声嘀咕着。没有人知道，刚刚那一声鸟鸣之前，朱利安自己也是吊着一颗心，对拿到炎叶草这件事并没有十足的把握。
他在进入房间之前就和艾达打好了招呼：如果纳特提出的要求不算过分，他就先答应下来，然后由艾达去完成——在提到爱尔莎的事之前，如果能先用一件小事促使对方开始相信夜鹰夫人的存在，后面的事就
更好推进了。
两人约定好，艾达会用不同的鸟鸣回应这件事的可行性，一旦不可行，朱利安便将话题直接引到爱尔莎身上。好在艾达应承了下来，这会儿应该已经飞去寻找炎叶草了。
炎叶草生长在格里迪奥的西边，而这座城市属于雪国，位于克拉迪法的北边。现在飞往那里采摘新鲜的炎叶草显然不太可能，艾达只能像纳特说的那样，求助于莱莫瑞恩。黑色的乌鹑快速掠过夜空，不一会儿，坐在办公室中的莱莫瑞恩便听到窗子那儿传来了细小的敲击声。
“……你这是在干嘛?”
打开了窗子的皇帝一眼便认出了那只有着蓝眼睛的鸟儿是替灵中的艾达。“帮我个忙——你这儿有炎叶草吗?”艾达也不和他客气，开口便直入主题。莱莫瑞恩想了想： “急用?”
“嗯，要三株。”
朱利安不知道炎叶草是做什么用的，艾达却很清楚——由于叶片中富含火元素，这种魔法