为朋友。 “其实我今日来，是想让妹妹陪我去城外的漓河。” “漓河？” 柳曼淑解释道：“孙知文和贺昀学着兵书做了一种叫火炮的兵器，他们俩想在漓河试试火炮的威力，孙、孙知文邀我去看。” “他……他们两个……能做火炮？”云栖的语气充满了怀疑，不等柳曼淑答复，她直笑的捂腹，说话断断续续，“两个分不清东南西北的呆子，能有这般壮举——曼淑姐姐，这是我今年听到最荒谬的话了。他二人若是能做成火炮，明日我把自己的名字倒着写。” “走，姐姐，我们坐马车去瞧瞧。” * 漓河距离城外有五里路，河水清澈，碧蓝如洗。 此刻正有一艘船装载着货物向南漂浮，站在甲板上的老伯唱着扬州的歌谣，“拔根的芦柴花花，清香那个玫瑰玉兰花儿开。” 河的对岸是一片野林，林间有鸟布谷布谷的叫，绿茸茸的草丛中趴着两个少年。 “昀哥儿，这鸟忒烦人。”孙知文趴得脖子疼，上牙咬着下牙，说道，“奇了怪，我记得漓河一年到头都没啥船从这里走，今天见鬼了，冒出来好多船啊，咱该怎么办呢？” 贺昀纹丝不动地望着河面，他问：“是你吵着要来漓河试的，现在问我怎么办？等这艘船走了再说。” 孙知文讪笑道：“昀哥儿，曼淑姑娘还没来，咱们再等等。” 做火炮是孙知文提出来的，起因是半个月前，他好端端地去鼓楼街玩，哪知这天杀的朱衙内猛地往他身前扔了一串炮仗，噼里啪啦的，吓得他整宿做噩梦。 尤其是知道朱衙内存心来戏弄他之后，孙知文越想越咽不下这口气，这朱衙内是鳖下的——王八蛋！可恶到家了。 孙知文有想法，可脑子不灵光，使出浑身解数，找到一本做火炮的书，求爷爷告奶奶，集齐硫黄、焰硝、粗炭末，跑到将军府让贺昀给他指点。 贺昀刚开始是很讨厌这一堆脏兮兮的东西，奈何孙知文用一番肺腑之言打动了他，他就勉为其难地着手了。 加之有小厮家丁帮衬，终是做成一个偏小的火炮。 炮身长一尺，黑铁重约七斤，挪动它颇是费力。 他们铆足干劲这么多天，就等今日了。 贺昀是把火炮当做宝物看待的，他相信火炮的威力会如书上所说，会惊天动地。 歌谣声渐渐消失，方才叫着的布谷鸟也悄然飞去。 河面浮光跃金，汩汩地流动着，周围万籁俱寂。 少女清脆的笑打断了这短暂的寂静—— 贺昀下意识地皱眉，这声音听着耳熟，不可能是柳曼淑在笑。 孙知文翻过身，一个鲤鱼打挺地站起来。 “曼淑姑娘赴我的约了！”孙知文满脸欣喜地朝着柳曼淑招手。 他添了句：“是云栖姑娘在笑。” 贺昀漫不经心地说：“云栖来这儿干什么。” 这时云栖已走到离贺昀仅二尺的草丛，她依然笑道：“这条河又不是你挖的，你能来，我就不能来吗？” 贺昀哼道：“行，今日让你见识见识，这火炮的威力能震得人抖三抖，一会儿你记得捂上耳朵，我怕你被吓哭了。” “得了吧，凭你见血就晕的胆子，瞧你的火炮空有皮囊，只怕到时候放出哑炮，”云栖围着贺昀身旁的火炮转了一圈，摇头道，“兴许连林子里的鸟雀都吓不到。” 贺昀生气地撇了云栖一眼，说：“有本事你不要眨眼。” 云栖也哼道：“不眨眼就不眨眼。” 孙知文瞅着两人的气焰升高，及时提醒道：“贺昀，你甭跟云姑娘吵了，咱们别耽误时辰，要是待会儿又有船来，这炮得发到猴年马月去了。” 说罢，躺在草丛上的火炮瞬间咻地投入河里，泛起阵阵涟漪。 一秒、两秒……河面仍咕嘟咕嘟地冒着水泡。 云栖笑得弯了腰，仿佛比过年还高兴，她泛着水泡的河面，问道：“贺昀，我没说错吧？这分明是哑巴炮，虚有其表。” 贺昀愁闷地走近河岸，盯着粼粼水波，嘀咕道：“乌鸦嘴。” 云栖反问：“我乌鸦嘴？” “你不是，那谁是乌鸦嘴？难道是我吗。”贺昀振振有词地说。 孙知文更是郁闷，薅着头发，道：“昀哥儿，不应该啊，咱们是一步步按书上写的去做，就算中间出了点差错，怎么响都不带响一下的？” “曼淑姑娘，你读的书多，你知道为啥吗？”孙知文继而问