四 夜很深了，龚向阳仍然伏在办公桌上翻阅计划材料，查看调查记录，核对勘测和实验所获取的各种数据，不时地将沉思的目光投向洞庭湖区平面图。他非常清楚，一场麻烦复杂的设计工作就要开始了。万事开头难，况且时间紧迫，不容许出现差错，不容许再走弯路。在迈开工程设计第一步的时候，身为总工程师的他，思想是格外紧张的。他的决策如同提出作战方案一样，对于这项工程具有决定性的重要意义。 唐国安和韩红梅来回轻轻地走着，揣度着。他们也急得没法子闭上眼睛，两眼发涩，网着红丝，唐国安那瘦岩岩的脸上愈发腊黄了。 田边菊靠在椅背上，低着脑袋打起盹来了。龚向阳喊了声野菊花，他们又围成一圈继续进行研究。 钟明和史光荣走进门，一声不吭地站在他们背后。小钟瞪着那双富于表情的眼神，轻轻搔着后脑壳；小史盯着墙角，好像在聚精会神地琢磨着什么。他俩，又疲劳又焦急——几乎把上百个设计人员的情绪全部带进来了——室内更加充满了一种捉摸不定的气息。 “设计任务明天该可以布置下去吧？”二者在不安地猜想，眼里滚动着数不清的疑问号——他俩怕打乱总工程师和工程总监的思路，一直默默地站着没有挪动——直到史光荣打了个哈欠，龚向阳和唐国安才注意到他们。 “别急得太狠，任务下达以后，就会累得你们喊皇天的。”龚向阳内心焦急，但话语轻松幽默，而且给人一种春风般的温暖和力量，“还是回去睡一会儿呗。” “你看看手表，什么时候了，还叫我们去睡。”史光荣和钟明异口同声地回答。 “同志们的情绪怎么样？” “都喊睡不着觉，还有一些人坐在自己的设计室等待。” 钟明和史光荣又一次迅速交换了一个意味深长的眼色，脸上都流露出按捺不住的担心神情——酷似长途跋涉在沙漠中一样，既没有看到沙丘的边缘，又没有发现水、野草和沼泽。龚向阳抬腕看了一下手表，已经转钟三点过七分了。他耳边响起了水芙蓉的声音：“如果七月上旬以前突击完成了设计任务，我一定亲自把盏，敬你们三大杯。”一股暖流推遍周身，他顿时精神大振，忧虑变成了勇气，注意力高度集中到了天亮以后如何打响第一炮的问题上面。 洞庭湖区搞农田基本建设，大规模采用机械化施工，高速度进行现代化建设，那还是新姑娘坐花轿——头一回，各种想法和情况的出现也就在所难免了。 工程设计关乎全局，事先都得周详地研究环境和内外因素，进行必不可少的勘测和实验，尤其大型的骨干工程更是如此。然而原规划的制定者，不尊重客观实践和主客观条件，不从实际出发，单凭长官意志办事，一切从上层“大人物”的话语中去揣度意图、寻找依据，片面强调南运河和北运河必须绝对形成一条直线，必须从注目显眼的地方流过去，必须与大公路、大渠道并驾齐驱，整个水电工程都必须美观、新颖、气势磅礴，富有地方风味和民族特色。因此，他们的设计许多方面是徒劳无益的，没有多少价值，至多也只能作为一块跳板，通过这块跳板再去寻求正确的有效的途径。 然而，按部就班地展开工作已经来不及了，龚向阳和唐国安不得不把所有事务统统抓起来，包括改组机构、野外作业、科学实验、重新设计和制定规划。他们把熟悉业务的人员都集中到了工程战线，工程处下面又增设了几个科室，扩大了设计室的编制和职权，加强了地质勘探队与水文测量站的领导和技术力量。 新规划的设计工作刚刚开始，水芙蓉就接二连三地向龚向阳提建议、作指示、交待任务和下达命令，她的念头来得如此的快，如此的出人意外的大胆，以至弄得好些水利行家也忙乱不安了。对于提高设计水平，保证工程质量，加快建设进度，经过再三宣传解释，人们算是勉强接受了；对于改变南北运河线路，通过实地勘测和相互对比，也算勉强同意了；但是对于利用沅江洪道和朝天口排灌站同时修筑龙凤山水电站的问题，那就引起了严重的分歧和激烈的冲突。许多人怀着善意或者恶意、担心或者关心的态度，大肆议论起来： “好家伙，果然大刀阔斧地干起来了。” “脑子发热，轻举妄动。” “背后还有种种不可预料的危险呐。” “看吧，他们硬要一意孤行，会搞得自己进班房的。” 石达当面警告龚向阳：“留神，总工程师，你们推崇备至的总指挥会把人们引进没有出路的深山老林里去。最好同她争一争，劝醒她，总比盲目服从做这种惊心动魄和岌岌可危的事强点吧！” 以石达为代表的一些人似乎很同情龚向阳，认定他是迫不得已执行水芙蓉的意图的，大有可能成为狂妄冒险家的殉葬品或者牺牲品。龚向阳处在两个方向和两种力量的交叉点上，一方面，他是水芙蓉方案的第一执行人；另一方面，领导那些还没有完全摆脱旧习惯束缚和影响的也是他。其实，年轻的总工程师旗帜非常鲜明，工作也十分卖力，他在努力使人们相信水芙蓉的构思是正确的，部署是切实的。 提出重新制订工程计划，表面上仿佛轻率得令人难以置信，而实在的情形是经过了深思熟虑的，付出了辛勤的劳动和汗水的。水芙蓉一次又一次地走出办公室，一次又一次地乘坐高空勘察机在洞庭湖上空盘旋，