禁军大营的空地广场上, 越来越多军官和士兵们闻讯聚集而来。不消片刻，皇帝亲临的消息，飞快传遍了朝野和皇宫。 广场上的人群隐隐分成了四波, 气势最凶的，是以徐都统等老资格禁军军官为首的禁军。 他们身后黑压压跟着上千士兵，大多都曾在燕然军围城中，跟敌人城头血战，立下汗马功劳。 其次是人数最多的，以幽州俘虏兵为主新招募的禁军预备营，以及一大群不愿意掺和高层大人物冲突博弈的底层士兵们，还有纯粹是从来没见过皇帝，因为好奇，想长长见识的小兵。 他们足足有大几千人, 不敢靠的太近，站在外围看热闹。陆知也是好奇的围观群众其中之一。 再次则是秋朗和他带领的数十红衣卫们，跟庞大的禁军比起来, 他们孤零零围成一个小圈，顿时显得势单力孤。 然而人的名树的影，秋朗绝高的武艺和背后凶名赫赫的诏狱，除了自持贵族身份的徐都统, 无人敢小觑于他。 最后, 是萧青冥和身后伴驾的一干文臣武将们，这区区十来人, 才是能真正决定在场每个人命运的决策者。 青年帝王眼中盛着笑意，微微眯起的眼尾如同一弧凛冽新月、温柔的弯刀。 萧青冥注视徐都统, 仍是心平气和：“朕战前说过许多话, 你指的是哪一句？” 徐都统眼睫微垂, 不敢直视对方的眼神，道：“陛下曾在城墙上，同守城将士们同饮，承诺来日得胜，必犒赏三军。” 萧青冥颔首：“不错，这是朕的承诺，朕一直都记得。” 徐都统心中一喜，看来皇帝还算明事理。他身后的军官们都松了口气。 士兵们不明就里，只听见皇帝的口气像是准备兑现犒赏的诺言，纷纷面露喜色，适才凝重的气氛顿时松快下来。 萧青冥身后的武将们同样认为理所应当，唯独几个尚书暗暗皱起眉头，尤其是掌管财政的户部尚书钱云生，眉头皱得能夹死苍蝇。 “陛下难道不知道，我们国库有多吃紧吗？哪里来的钱犒赏三军？”他暗暗跟礼部尚书崔礼小声抱怨。 礼部尚书压低声音道：“陛下之前不是从宗室，还有朝臣们手里敲了一笔？” “那些大多都被陛下拿去采买应对战事了，再说，十万禁军犒赏起码得百万两吧？就算用绢布、米粮来抵，怎么也得拿出五十万两雪花银吧？” “还剩的那点银子，完全是杯水车薪，维持基本开销就不错了，哪有额外的钱用来赏赐？” 礼部尚书顿时警惕起来：“陛下该不会又打算敲朝臣们的竹杠吧？这种事可一不可二。搞不好太后娘娘那句掠夺百官家财成全自个名声的话，真要一语成谶。” “宗室已经对陛下相当不满了。只是战事吃紧，不敢在这个节骨眼生事。” 兵部尚书关冰依然一张冷冰冰、不苟言笑的脸，轻咳一声：“二位，犒赏有功将士本就是自然之理，君无戏言，难道还让陛下食言而肥？” 崔礼阴测测冷笑：“那关大人想办法筹钱呗，我等并无意见。” 徐都统把头低得更恭敬了些：“臣等并无催逼陛下的意思，既然陛下心中记挂我们这些粗人莽汉，禁军自然感念圣恩。” 他顿了顿，目光转向一旁始终沉默不言的秋朗，咬牙道： “只是秋副统领有违陛下心意，非但没有像陛下这般尊重有功之臣，反而依仗陛下恩宠，带着红衣卫前来禁军大营寻衅滋事，损害陛下威望！” 萧青冥挑了挑眉：“哦？你如何寻衅滋事了？” 他目视秋朗，后者不偏不倚迎上他的视线，腰背依旧挺直如松，面无表情时，整个人如同一柄随时准备出鞘的利剑，锋芒毕露。 秋朗淡淡道：“臣清查禁军名册，查实一营和二营有大额缺额，因而按军规处置了两营都统和数个指挥使。臣按军规办事，并未寻衅滋事。” 不等萧青冥说话，徐都统立刻跪地请罪：“请陛下恕罪！此事并非如同秋副统领所言！” 萧青冥垂眼看他：“那你说，实情如何呢？” 徐都统理清了思路，说的有条不紊：“启禀陛下，此次与燕然军一战，血战数个昼夜，燕然军强横势大，多次攻上城头，禁军为保护陛下和太后，还有京城百万百姓，死守城墙！” “奈何敌强我弱，禁军城头血战损失惨重，军中有巨大的伤亡减员。” “战后时日尚短，还来不及在名册上勾去这些死伤将士的名字，而秋副统领不肯听我等解释，非要以名册为准，自然会出现大量缺额现象。” “事实上，正是这些死难的将士和那些奋力拼杀的袍泽，才保住了京城，保住了我大启国都不坠！”